Blue Origin onthult haar eerste commerciële ladingen aan boord van New Shepard

De toekomst van goedkope commerciële ruimtevaart is nu een stuk feller geworden.

Blue Origin, een particulier gefinancierd ruimtevaartbedrijf opgericht door Jeff Bezos, heeft vorige week met succes 25 klanten meegenomen op een korte ruimtevlucht aan boord van het Crew Capsule 2.0-ruimtevaartuig van het bedrijf. Dit was de zevende missie die de New Shepard-raket van het bedrijf heeft gevlogen en die toepasselijk Mission 7 (M7) werd genoemd.

Blue Origin staat bekend als behoorlijk geheimzinnig over de ruimtevaartprojecten die het uitvoert, maar M7 heeft een enorme mijlpaal bereikt door 12 commerciële, onderzoeks- en onderwijsexperimenten mee te nemen met de klanten.

Dit lijkt veel op de experimenten die naar het Internationale Ruimtestation (ISS) worden gestuurd, maar dan in veel mindere mate. De vlucht duurde slechts 11 minuten en kwam zo hoog als 100.000 kilometer in de lucht. Gedurende die tijd ervoeren de klanten microzwaartekrachtomgevingen die astronauten zouden hebben tijdens het opstijgen. Hierdoor konden ze wat snelle experimenten uitvoeren in een omgeving met weinig zwaartekracht, iets wat moeilijk hier beneden op aarde te bereiken is.

Hier zijn enkele van de experimenten die aan boord van M7 waren:

Zero-Gravity Glow Experiment (ZGGE):

Purdue University werkte samen met een basisschool in Indiana om een ​​vraag van een klas in de tweede klas te beantwoorden: "Kunnen vuurvliegjes in de ruimte oplichten?"

De lading lanceerde een mengsel van dezelfde chemicaliën in een vuurvliegje om te zien of microzwaartekracht invloed zou hebben op de manier waarop deze chemicaliën normaal gesproken oplichten.

Evolved Medical Microgravity Suction Device:

Wanneer astronauten de ruimte in worden gelanceerd, kan de immense stress die hun lichaam ondergaat, ervoor zorgen dat ze aan een ingestorte longen lijden. Als dit gebeurt, moeten ze onmiddellijk terugkeren naar de aarde omdat de apparaten om dit soort verwondingen aan te pakken niet functioneren in microzwaartekrachtomgevingen.

Het apparaat tijdens M7 zou astronauten in staat stellen om een ​​ingeklapte longvlucht in het midden van de ruimte te behandelen, wat een leven en de missie zou redden. Dit werd gefinancierd door NASA, ontwikkeld door een team van ingenieurs bij Orbital Medicine Inc., en gebouwd door een teamonderzoekers aan de Purdue University.

JANUS Research Platform:

Dit bewakingsapparaat, gebouwd door het natuurkundelaboratorium Johns Hopkins University, zou meer vluchten zoals M7 mogelijk maken.

Het verzamelt gegevens over de buitenomgeving van suborbitale ruimtevluchten - dus lanceert die de atmosfeer van de aarde doorbreken maar niet in een baan om de aarde gaan - om te zien welk soort stressniveaus handwerk ondergaan wanneer ze deze reis ondernemen. Aangezien suborbitalvluchten het eerste type commerciële ruimtevaart zijn, biedt dit cruciale informatie voor latere herhalingen van deze reizen.