OSIRIS REx теряет образцы с астероида Бенну
Zonder twijfel is het ophalen van een monster uit een asteroïde het hoogtepunt van NASA's OSIRIS-REx-missie die donderdag wordt gelanceerd. Een paar briefings die dinsdagmiddag in het Kennedy Space Center werden gehouden, dienden alleen maar om dat punt te onderstrepen: de afdaling van het ruimtevaartuig naar de aarde-asteroïde Bennu om wat van dat zoete meteoorstof te verzamelen is "het hoogtepunt van de missie", Dante Lauretta, OSIRIS-REx hoofdonderzoeker van de Universiteit van Arizona, Tucson, vertelde aanwezigen.
Maar er is een ding dat de moeite waard is om duidelijk te maken over deze stap van de missie: wanneer het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig in juli 2020 daadwerkelijk een asteroïdemonster verzamelt, zal het niet op Bennu landen. In plaats daarvan zal de hele manoeuvre er ongeveer zo uitzien als een sprong met een pogo-stick die slechts enkele seconden duurt. In die korte periode konden we een van de indrukwekkendste verkenningen van de ruimteverkenning zien, of een totale mislukking.
Dit is de deal: nadat OSIRIS-REx donderdag is gelanceerd, zal het een beetje minder dan twee jaar in een baan om de zon doorbrengen en een zwaartekracht assistentie van de aarde krijgen voordat hij in augustus 2018 naar Bennu gaat. Het ruimtevaartuig zal dan nog ongeveer twee jaar om Bennu draaien. en breng het in kaart - en selecteer in dit proces 12 verschillende kandidaat-sites die kunnen zorgen voor goede voorbeeldzoeklocaties. De instrumenten die voor dergelijke precisiemetingen zijn ontworpen, zijn ongelooflijk goed. "We zullen een object ter grootte van een stuiver op Bennu kunnen zien", zegt Daniella DellaGiustina, OSIRIS-REx, leider in de beeldverwerking van de universiteit van Arizona, Tucson.
Zodra een doelwit is geselecteerd, begint het echte plezier. Rich Kuhns, OSIRIS-REx-programmamanager voor Lockheed Martin Space Systems in Denver, maakte deel uit van het team om TAGSAM te ontwerpen - een afkorting van Touch-and-Go-voorbeeldacquisitiemechanisme. Het is eigenlijk een 10-voet arm met een pogo-assemblage die hij en zijn team al 10 jaar testen voor dit moment.
Wanneer OSIRIS-REx afdaalt naar het oppervlak van Bennu, zal TAGSAM worden gebruikt om contact te maken met de rots en langzame beweging naar beneden - zoals een pogo-stick. De kop van het instrument laat dan een gas vrij dat helpt om de asteroïde rots en stof rond te bewegen en creëert ook een omgekeerd vacuüm dat helpt om dit materiaal in het hoofd van TAGSAM te verzamelen. Het pogo-mechanisme gaat weer omhoog en OSIRIS-REx gaat terug de ruimte in en voert een draaimanoeuvre uit om te verifiëren dat het ten minste 60 gram asteroïde gesteente heeft verzameld.
Christina Richey, OSIRIS-REx adjunct-programmalexperts, beschreef het als "een veilige, soepele, langzame high-five." Er is een mogelijkheid om terug te gaan in het geval ze die 60 gram-markering hebben gemist en het opnieuw proberen, zolang er is voldoende drijfgas om dat mogelijk te maken. Maar "zodra we dat hebben, zullen we het niet nog een keer doen", zei Richey.
Waarom verzamel je niet meer? En waarom niet op Bennu zelf landen zoals de Rosetta-missie van ESA deed voor komeet 67P? Jason Dworkin, OSIRIS-REx projectwetenschapper bij Goddard, vatte de gedachten van NASA perfect samen: "één voorbeeld is hoe dan ook een levensduur van gegevens. Wanneer je een monster terugbrengt naar de aarde, kun je laboratoria ter grootte van gebouwen gebruiken "om het in detail te bestuderen. "Mensen die nog niet zijn geboren … kunnen dingen testen op manieren die we nog niet eens hebben bedacht."
Hayabusa Asteroid Landing: Waarom onderzoekers een asteroïde schoten met een kogel
Een Japans ruimteschip genaamd Hayabusa2 landde op de asteroïde Ryugu. Zijn missie? Schiet erop met een kogel, voor de wetenschap. Het was de eerste stap in het kader van een grotere inspanning om precies te begrijpen hoe planeten in het jonge zonnesysteem miljarden jaar geleden werden gevormd.
Zou de NASA een asteroïde in een satelliet kunnen veranderen? Zouden wij? Waarom niet?
Over ongeveer vijf jaar begint NASA met het initiëren van het startproces voor haar Asteroid Redirect Mission, of ARM. Het is een van die wetenschappelijke inspanningen met een duidelijk doel, maar toch een onduidelijk doel. Het doel van de missie is om een robotische sonde naar een nabije asteroïde te sturen, ergens tussen o ...
Deze NASA-missie zal landen op asteroïde, sample terugbrengen
NASA's OSIRIS-REx-missie kan een vreemde naam hebben, maar het heeft zeker niet zoveel publieke aandacht gekregen als een SpaceX-lancering elke maand. Dat is een schande, omdat de missie zal proberen organisch materiaal terug te halen uit een asteroïde en terug naar de aarde te brengen. Als alles goed gaat, astrofysici en astrobiol ...