Bio update 1 - Hoeveel soorten giraffen zijn er eigenlijk?
Honderden jaren lang dachten we dat we giraffen hadden uitgedacht. Het waren lange, rare herbivoren met lange nek die kinderkamerwanden versierden en Toys 'R' Us voorstelden. Maar het bleek dat we ongelijk hadden.
Onderzoek gepubliceerd donderdag in Huidige biologie laat zien dat we al girracisten zijn: er zijn er niet één, geen twee, maar vier soorten giraffen: een zuidelijk cluster van Zuid-Afrikaanse en Angolese giraffen, de netvormige giraffe, een noordelijke cluster van de West-Afrikaanse, Kordofan en Nubische giraffe, evenals de Masai-giraffe die alleen echt kan worden beschreven als een giraffe bedekt met marihuana bladvlekjes.
Geef de schuld aan de legendarische taxonoom Carl Linnaeus voor dat opzicht: in 1758 classificeerde hij giraffen als één soort.
Onderzoeksauteur Axel Janke begon vijf jaar geleden met het onderzoeken van de mogelijke genetische verschillen tussen giraffen na te zijn benaderd door Julian Fennessey van de Giraffe Conservation Foundation. Fennessy wilde giraffen verplaatsen naar beschermde gebieden, maar vreesde dat dit zou kunnen leiden tot genetisch verschillende giraffes-kruising. Hoewel geen studies overtuigend waren, hebben eerdere studies aangetoond dat het mogelijk was dat er genetische verschillen waren in geografische clusters van giraffen.
Janke en zijn team dachten dat dit een onderzoek vereiste. Daarom gebruikten ze nucleaire en mitochondriale genanalyses om aan te tonen dat giraffen geen homogeen taxon waren, maar vier verschillende genetische groepen.Ongeveer 105 giraffen werden getest op nucleaire merkers, terwijl 190 werden getest op hun mitochondriale gegevens. De onderzoekers geloven dat deze vier soorten in het wild niet met elkaar paren, maar in gevangenschap zijn gekruist.
De studieresultaten zullen worden beoordeeld door de gespecialiseerde groep van de International Union for Conservation of Nature over giraffen. De hoop is dat als de studie het stempel van goedkeuring van de organisatie krijgt, elke soort giraf afzonderlijk kan worden vermeld op de rode lijst van bedreigde soorten van de IUCN - wat een uitgebreider bescherming van het milieu kan zijn. In de afgelopen 15 jaar is het aantal giraffen gedaald van naar schatting 140.000 tot 90.000.
Nieuw onderzoek komt tot de ontdekking dat de helft van de soorten uit de Amazone-boom in 2050 in gevaar kan zijn
Vandaag heeft een internationaal team van wetenschappers - een groep die onderzoekers uit alle Amazone-landen omvat - de meest uitgebreide enquête van het Amazonewoud tot nu toe vrijgegeven. Er is goed nieuws en er is slecht nieuws.
Er zijn twee soorten klimaatverandering, hypocrisie die moet stoppen
Een nieuw onderzoek heeft het voor de hand liggende bevestigd: als je mensen gaat vertellen dat ze offers moeten brengen voor het welzijn van de planeet, kun je er beter voor zorgen dat je het goede voorbeeld geeft. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Climatic Change, laat zien dat mensen die anderen vragen stappen te ondernemen om hun koolstofvoetafdruk te verminderen, hun geloof verliezen ...
Invasieve 'buitenaardse' soorten zijn de primaire oorzaak van recente wereldwijde uitstervingen
Nieuw onderzoek in het tijdschrift 'Frontiers in Ecology and the Environment' toont aan dat buitenaardse soorten meer verantwoordelijk zijn voor wereldwijde uitsterving dan welke inheemse soort dan ook. Wetenschappers voerden eerder aan dat er weinig verschil was tussen inheemse en niet-inheemse soorten als het gaat om het uitsterven van uitsterven.