Waarom claimde Bitcoin-maker Craig Wright Kies het pseudoniem Satoshi Nakamoto?

Al enige tijd kennen we de ongrijpbare maker van Bitcoin door het pseudoniem Satoshi Nakamoto. De laatste paar weken (nou ja, jaren, echt, maar vooral de laatste paar weken) waren vol speculatie over de ware identiteit van Nakamoto. Vandaag heeft Nakamoto blijkbaar zichzelf onthuld aan een drietal nieuwsorganisaties - het BBC, de Econoom, en GQ - zoals Dr. Craig Wright, een Australische computerwetenschapper en ondernemer. Wright gooide ook een "uitje" blogpost voor goede maatregel.

De vraag of Wright, die geen Japanner is, een onschadelijke keuze heeft gemaakt in pseudoniemen versus een die getint is met racisme, is een beladen keuze. Is het racistisch om mensen aan te zetten om aan te nemen dat je een raciale identiteit hebt die je in werkelijkheid niet hebt? Vooral wanneer de persoon in kwestie iemand is die "wit" poseert als iemand die niet blank is? Kreeg Wright enige vorm van geloofwaardigheid of concurrentievoordeel door mensen ertoe te brengen te veronderstellen dat hij Japans was? Het zou moeilijk zijn om te geloven dat de naam willekeurig werd gekozen, zonder dat er rekening werd gehouden met de etnische implicaties ervan. Maar zou dit gewoon een onschuldig personage zijn geweest dat Wright, als een toneelpersoon, zonder echt racegewicht had ontwikkeld, omdat mensen al dachten dat alles over de identiteit nep was?

In september 2015 genoot (witte) dichter Michael Derrick Hudson veel professioneler succes na de aanname van de pseudoniem Yi-Fen Chou. Aspirant-studenten hebben getracht het 'bamboeplafond' - strengere quota voor Aziatische Amerikaanse studenten - tegen te gaan door hun achternaam te verwesteren om 'minder Aziatisch' te lijken.

Ik ben er vast van overtuigd dat als het gaat om het beslissen of iets aanstootgevend is, de mensen die die oproep moeten doen, degenen zijn die mogelijk beledigd zijn en absoluut niemand anders. De Japanese American Citizens League weigerde commentaar te geven op dit verhaal en bovendien is het niet echt eerlijk om te veronderstellen dat een enkele organisatie spreekt voor een hele demografie van mensen.

Dus dat laat ons gewoon een handvol feiten achter. We wisten al dat Craig Wright de naam Satoshi Nakamoto niet alleen in een vacuüm gebruikte - hij beweerde ook dat Nakamoto in Japan woonde. Zijn identiteit werd algemeen beschouwd als een Commonwealth, gebaseerd op spreektaal in zijn online communicatie. Hij vertelde het Econoom - die agnostisch blijft over zijn aanspraken op Bitcoin - het volgende over zijn keuze:

Hij zegt dat hij zichzelf 'Nakamoto' noemde naar een 17e-eeuwse Japanse filosoof en handelaar, Tominaga Nakamoto, die zeer kritisch was over de normatieve gedachte van zijn tijd en de vrije handel begunstigde. (Hij wil niet zeggen waarom hij "Satoshi" koos: sommige dingen zouden geheim moeten blijven.)

Maar Wright voegde niets toe over de ethiek van het aannemen van een nieuwe raciale identiteit. Het is te vroeg om te vertellen welke uitval hij voor de keuze kan maken, of mensen het als een grof spel voor meer aanzien op basis van racistische stereotypen of als een onschadelijk masker zullen zien, waarvan het imago door iedereen vanaf het begin werd aangenomen. Zoals altijd zal internet de uiteindelijke rechter zijn.