KOMPAS: Magnetische noordpool verschuift sneller dan ooit
De wildernis is nooit ver weg in Alaska en het volgende stuk beschaving kan honderden kilometers ver weg zijn. Bush-vliegtuigen en veerponten langs de kust zijn de enige manieren om bij een aantal van de meest geïsoleerde gemeenschappen van de toendra te komen, en niet minder dan de stad Juneau is de enige hoofdstad van het land waar het niet mogelijk is om naartoe te rijden.
Je kunt zo'n land niet van stroom voorzien op dezelfde manier waarop het massieve, onderling verbonden net de aaneengesloten Verenigde Staten dient. In plaats daarvan, als het nieuwste nummer van de Journal of Renewable and Sustainable Energy onderzoekt, dat gemeenschappen in Alaska doorgaans afhankelijk zijn van microgrids, en een voorproefje bieden van hoe de rest van de wereld een autonome, gedecentraliseerde energie-infrastructuur zou kunnen bouwen die beter is uitgerust om catastrofes te doorstaan.
Niet dat Alaska alle uitdagingen daarvoor heeft opgelost. Erin Whitney - onderzoeker bij het Alaska Center for Energy and Power aan de Universiteit van Alaska Fairbanks - onderzocht hoe de meedogenloze geografie van de staat belachelijke energiekosten kan veroorzaken, wat de grote drijvende kracht is geweest voor dorpen en steden om hun eigen kracht te ontwikkelen zonder afhankelijk te zijn van de buitenwereld.
"Sommige gemeenschappen zijn zo afgelegen dat ze maar één of twee keer per jaar brandstof kunnen afleveren wanneer het ijs smelt en een bak de rivier op kan." Zei Whitney in een verklaring. "Deze situatie vertaalt zich in enkele van de hoogste energiekosten in de natie."
De algemene verschuiving naar hernieuwbare energie heeft ook Alaska aangeraakt, hoewel er een duidelijke uitdaging is voor steden boven de poolcirkel die zonne-energie willen gebruiken: de zon kan de hele zomer schijnen, maar maanden van vrijwel totale duisternis maken zonne-energie een moeilijk middel om te vertrouwen op. Het antwoord is om af te wisselen tot welke hernieuwbare energie de gemeenschappen putten: zonne-energie in de zomer, dan wind in de winter.
"De integratie van hernieuwbare bronnen in microgrids is een actief onderzoeksgebied", aldus Whitney. "Alaskanengemeenschappen staan voorop bij het denken over de integratie van duurzame, lokale en vaak hernieuwbare energie in hun energieopwekkingsportfolio's."
Hoewel de enorme afstanden en de wilde omgeving van Alaska betekenen dat de bewoners, vooral degenen die in de meest afgelegen gemeenschappen wonen, weinig andere keus hebben dan microgrid te adopteren, zei Whitney dat ze hoopt dat alle nieuw gepubliceerde onderzoeken van het tijdschrift degenen elders kunnen helpen nadenken over wat dergelijke autonome energiebronnen kunnen zijn. bieden - zelfs als het een aanvulling is in plaats van een vervanging van het bestaande netwerk.
"Alaska is zijn eigen plek," zei Whitney. "We delen graag onze expertise met microgrids en data van microgridsystemen met gemeenschappen, of ze nu in het Noordpoolgebied wonen of niet, en we hopen ook van anderen te kunnen ervaren."
Hoe lang kon je van het raster leven met een Tesla-model X?
Wonen buiten het raster is de droom van elke zichzelf respecterende kluizenaar: geen stroomrekeningen of onderbrekingen, geen e-mail, geen uitnodigingen voor Facebook-evenementen en geen Uber-pizzaparty's. Het zou geweldig zijn. En steeds efficiëntere zonnepanelen hebben deze droom dichter bij de werkelijkheid gebracht, maar zonne-energie heeft nog steeds zijn beperkingen - energie opslaan is een grote ...
Het Amerikaanse raster heeft meer nodig dan een gigafactory om te overleven
Bevolkingsgroei, het broeikaseffect en de toenemende afhankelijkheid van de mens van technologie dwingen overheden, bedrijven en individuen om rekening te houden met de bron van hun macht. Fossiele brandstoffen, die ooit opdoken als een dinosaurus boven de energiesector, worden op de schaal gebracht door hernieuwbare energiebronnen, die beide ...
De kleine fusie-reactor van M.I.T. is een enorme stap in de richting van een schone energietoekomst
Deze week maakten onderzoekers van het MIT hun ontwerpen bekend voor een nieuwe kernfusiereactor die klaarblijkelijk het probleem oplost dat fusie onbereikbaar heeft gemaakt: het probleem van insluiting. Het zou ons dichter bij een vaag betaalbare reactor kunnen brengen die een kleine stad netjes zou kunnen aandrijven, meldt de MIT News Office. Kernfus ...