De nieuwe blokfunctie van Reddit kan trollen en vrije spraak tegelijkertijd stoppen

Kijk, we weten allemaal dat Reddit vervelend kan zijn. De favoriete repository van het internet voor katten, culturele kritiek en online content heeft goede en slechte gebruikers, net als de rest van de mensheid. Vandaag heeft het onlineforum zijn functie "blokkeergebruiker" uitgebreid tot een uitputting van de persoon in de hele site, wat interessante vertakkingen zou kunnen zijn voor onze consumptie van informatie op een van 's werelds grootste online platforms.

Eerder werkte de blokkeringsfunctie van Reddit alleen in privéberichten. Als een gebruiker je intimideerde via PM, zou je de stroom misbruik kunnen afsnijden. Maar nu kunnen gebruikers elk ander account blokkeren dat antwoordt op hun openbare opmerkingen of privéberichten. Dat betekent dat als u een gebruiker blokkeert, u hun berichten of een openbare opmerking of inzending niet zult zien. Ze zullen effectief onzichtbaar zijn door uw ervaring op de site.

Dit heeft twee kanten. Aan de ene kant zouden het onderdrukken van trollen en het stilleggen van een aantal van de meer schadelijke standpunten van Reddit een grote bijdrage kunnen leveren aan het verbeteren van de site voor gebruikers die last hebben van consistent seksisme, subtiel (of niet-zo-subtiel) racisme, of gewoon intimidatie.

Maar de mogelijkheid om volledige gezichtspunten uit je browse-ervaring te verwijderen, zou ook een andere trend kunnen versnellen die het moderne internetgebruik doorkruist: de 'filterbubbel'. Grotendeels zijn 'filterbellen' het resultaat van algoritmen van bedrijven zoals Facebook, Google en Netflix die de resultaten en inhoud aanpassen die we zien wanneer we zoeken en bladeren door hun services. Eli Pariser ging dieper in op filterbellen in deze TED-talk in 2011, zeggend dat ze actief kunnen veranderen hoe we denken over de wereld - met behulp van de voorbeelden van twee vrienden die op Google naar 'Egypte' zoeken. Men krijgt informatie en nieuws over de opstanden in 2011, de ander krijgt vakantie- en reisinformatie.

"Er is een dergelijke verschuiving in de manier waarop informatie online wordt geleid en het is onzichtbaar, en als we er niet op letten, zou het een echt probleem kunnen zijn," zei Pariser in de TED-talk. "Het internet laat ons zien wat het denkt dat we willen zien, maar niet noodzakelijkerwijs wat we moeten zien."

Op Reddit heeft de gebruiker de controle, wat betekent dat het blokkeren van gezichtspunten meer onderhevig is aan cognitieve dissonantie, een psychologisch fenomeen dat het gevoel van onbehagen verklaart dat mensen voelen wanneer ze geconfronteerd worden met een tegenstrijdig standpunt. Cognitieve dissonantie beheerst alles, van hoe mensen hun nieuwszenders kiezen tot aan wie ze in het echte leven ontmoeten.

Maar de beheerders van Reddit hopen dat de functie hun site niet in een 'echo-kamer' zal veranderen.

Toch is het geen twijfel dat de nieuwe functie alleen het "hivemind" -fenomeen van Reddit zal vergroten, dat door de eenvoudige aard van het upvote / downvote-mechanisme de meeste inhoud van de site bepaalt.

Deze trend is vooral uitgesproken bij kleinere subreddits, zoals een gebruiker opmerkte. Gebruiker Donnadre ging ervan uit dat een "kartel van actieve gebruikers" zou kunnen "denken aan de dood" standpunten die niet passen in het populaire gezichtspunt.

Het is interessant om te zien hoe deze functie zich op de site afspeelt. Zoals de beheerders opmerkten, is er altijd een risico op misbruik. Voor gebruikers die worden lastig gevallen, zullen de wijzigingen onmiddellijk zijn, maar we moeten misschien wat langer wachten om de effecten te zien die cognitieve dissonantie en filterbellen spelen op het algemene discours van de site.