ISD-rapport: Facebook-trollen kunnen ISIS stoppen tegen het rekruteren van tieners

Online argumenten kunnen de sleutel zijn om tieners te ontmoedigen lid te worden van ISIS. Nieuw onderzoek naar socialismestrategieën van het tegenextremisme toont aan dat vijandige gebruikers online campagnes voeren en discussies aanzwengelen die de mogelijkheid bieden om "de kiem te smoren" bij gebruikers die meekijken.

Een nieuw rapport dat maandag is vrijgegeven door het Institute for Strategic Dialogue (ISD), getiteld 'The Impact of Counter-Narratives', pakte dit probleem aan door drie campagnes te bestuderen: Average Mohamed (een animatie gericht op Somalische jongeren), ExitUSA (die het meedoen met wit weigert machtsbewegingen) en Harakat-ut-Taleem (die zich bezighoudt met de bestrijding van rekruteringsverhalen die door de Taliban in Pakistan worden gebruikt).

De drie campagnes hebben 378.000 weergaven en 500 reacties ontvangen. Deze varieerden van ondersteunend tot geïntrigeerd en antagonistisch. Zelfs de antagonistische opmerkingen waren een goed teken, omdat ze aantoonden dat de campagnes de mensen hadden bereikt die ze hadden getarget.

"Natuurlijk is het beter als mensen productieve en intuïtieve dingen zeggen, maar zelfs trollen kunnen hierbij helpen, zolang beide kanten van het argument boeiend zijn," vertelde Tanya Silverman, co-auteur van het papier, omgekeerde. "Het bijhouden van deze opmerkingen daarboven, of het nu trollen zijn of niet, is beter dan het verwijderen van die opmerkingen."

Een van de belangrijkste problemen bij het aanpakken van extremistische verhalen is het doorsnijden van de 'echokamers' waar gebruikers zich op sociale media op kunnen bevinden. Omringd door hun vrienden horen ze mogelijk geen alternatieve gezichtspunten.

ExitUSA liet een gebruiker op de pagina's reageren die liet zien dat hij de extreemrechtse groepen bereikte die hij wilde targeten. De eerste opmerking luidde: "Hoe kun je volledig iemand vertrouwen die helemaal de rug toekeerde naar iets waar ze naar verluidt toe waren toegewijd tot de dood … hun tatoeages betekenden niets, wat ze aan de buitenkant droegen, beeldde niets af waarvan ze beweerden dat ze het aan de binnenkant vasthielden …"

"We keerden ons terug op angst, verkeerde informatie, onzekerheid en werden losgekoppeld van de wereld om ons heen", reageerde ExitUSA. "Wanneer je de leugens en het drama begint te betwijfelen, wanneer je het gewicht voelt van de scheiding tussen hart en geest, zullen we hier zijn zonder oordeel."

Deze opmerkingen helpen bij het doorsnijden van de echokamer. "Personen die zich in een 'echo'-kamer bevinden, komen daar al snel uit, en horen de wereldvisies van anderen - en deze andere meningen kunnen in de toekomst weerklank vinden,' zei Silverman.

Opmerkingen hoeven niet per se antagonistisch te zijn om impact te hebben. Een gesprek over een gemiddelde Mohamed-video zag hoe gebruikers de interpretatie van islamitische teksten uitpakten. Als opmerkingen ertoe bijdragen de doelgroep te bereiken, kan dit van invloed zijn op mensen die de video mogelijk niet hebben bekeken.

"Door die kamers door te snijden en een alternatief perspectief te bieden, kan het 'zaadje van twijfel' zaaien," vertelde Christopher J. Stewart, een andere co-auteur op het papier, omgekeerde.

Het onderzoek naar betrokkenheidsstatistieken kan nu als springplank dienen voor verdere interviews en focusgroepen. Op die manier kunnen onderzoekers beter begrijpen hoe conversaties een impact hebben.

"Je kunt niet echt verwachten dat argumenten van sociale media een persoon de radicaliseren, of iemand ervan overtuigen dat hun diepgewortelde opvattingen verkeerd zijn, maar dat debat mensen nog steeds opent voor alternatieve verhalen en perspectieven," zei Stewart.