Harley-Davidson: Electric Motorcycle Final Has Release Date

De beroemdste motorfietsfabrikant ter wereld heeft net onthuld wanneer hij van plan is om in het elektrische spel te stappen. Harley-Davidson onthulde dinsdag tijdens een inkomgesprek met investeerders dat het ernaar uitziet zijn eerste elektrische motor ergens in de komende 18 maanden uit te brengen.

Harley heeft al jaren over een elektrische motorfiets gesproken en in 2014 projectkunst onthuld voor zijn Project LiveWire. Maar de aankondiging van dinsdag is de meest concrete stap in de richting van een elektrisch alternatief voor zijn beroemde harde en rauwe verbrandingsvliegtuigen.

In een interview met de Milwaukee Business Journal, Harley CEO Mark Levatich beloofde een investering van tussen $ 20 miljoen en $ 50 miljoen op zijn nieuwe elektrische motorfiets in 2018 als onderdeel van een grotere spil naar elektrische voertuigtechnologie. Hij zei ook dat de vraag naar elektrische motorfietsen is gegroeid van een loutere nieuwsgierigheid naar een die de acceptatie van de bredere bevolking zou aantrekken.

"Zeker, het doet een goed werk om een ​​ander beeld te vormen van wat een motorfiets kan zijn en wat een motorrijder kan zijn," zei Harley CEO Mark Levatich in het interview. Harley heeft dat soort reimagining nodig: uit de winstoproep bleek ook dat het bedrijf een fabriek in Kansas City sluit, ondanks dalende verkopen, met een nettoverlies van 350 banen.

De honderdjarige Harley-Davidson is al een van de slechts twee Amerikaanse motorfabrikanten die de Grote Depressie overleeft en het voortbestaan ​​ervan acht decennia later kan afhangen van zijn vermogen om zich aan te passen aan de veranderende behoeften van de 21e-eeuwse consument - en de behoeften van een Planeet van de 21e eeuw.

"De ecologische voetafdruk maakt daar zeker deel van uit," zei Levatich bij het beschrijven van de elektrische strategie van het bedrijf. "Een van onze vijf doelstellingen is om onze activiteiten te laten groeien zonder onze ecologische voetafdruk te vergroten, in EV maar niet alleen in EV. We hadden een zeven procent verbetering in het brandstofverbruik met onze nieuwe Softails. EV speelt zeker in die ruimte."

Hoewel het een goede zaak is om emissies te verminderen, is het de moeite waard om te vragen hoe een elektrische Harley zou klinken, gezien het harde geluid van de motor-toeren een belangrijk onderdeel is van de charme van een fiets. In mei jongstleden onthulde de achterkleinzoon van oprichter Bill Davidson dat het geluid van de elektrische motorfiets zou lijken op dat van "een straaljager".

Levatich benadrukte dat het bedrijf niet helemaal elektrisch gaat, maar dat de nieuwe motorfiets naast de meer traditionele, op gas werkende modellen van het bedrijf zal staan. Voorlopig blijven elektrische motorfietsen in de eerste plaats het domein van kleine startups zoals Zero Motorcycles en Juicer, die slechts een klein deel uitmaken van een markt die Harley, voor al zijn problemen, nog steeds domineert.