Oude Amerikaanse honden waren gedoemd toen Europeanen kwamen, zeggen wetenschappers

In de 15e eeuw brachten Europeanen oorlog, slavernij en ziekten naar de Nieuwe Wereld. Ze brachten ook veel Europese schoothondjes mee, die dodelijk bleken te zijn. Volgens een studie gepubliceerd donderdag in Wetenschap, deze golf van koloniale huisdieren zorgde voor de snelle en bijna totale verdwijning van de allereerste Amerikaanse honden, die ooit over het continent regeerden.

Deze nieuwe geschiedenis van Amerikaanse honden weerlegt een langdurige theorie over de oorsprong van honden in Noord- en Zuid-Amerika. Wetenschappers hebben eerder getheoretiseerd dat Amerikaanse honden - technisch "pre-contact honden" genoemd, zoals in "vóór Europees contact met de nieuwe wereld" - werden gedomesticeerd van Noord-Amerikaanse wolven. Dit lijkt misschien evident voor eigenaren van wolfachtige Arctische rassen, zoals de Alaskan Malamute of de Canadese Eskimohond.

De decimering van inheemse Amerikaanse jongen, de auteurs uitgelegd in een verklaring vrijgegeven donderdag, is waarschijnlijk te wijten aan de gecombineerde effecten van ziekten, culturele vervolging en biologische veranderingen. Greger Larson, Ph.D., co-auteur van de nieuwe studie en de Oxford University-onderzoeker, zegt dat de nieuwe krant aantoont hoe "de geschiedenis van de mens wordt weerspiegeld in onze huisdieren" en dat "net als inheemse mensen in Amerika ontheemd door Europese kolonisten, hetzelfde geldt voor hun honden."

De nieuwe studie, een uitgebreide genomische analyse van 9000 jaar oude honden, onlangs opgegraven in Illinois, evenals andere oude hondenfossielen gevonden in Noord-Amerika en Siberische locaties, onthulde dat deze honden eigenlijk hun oorsprong vonden in Siberië en samen met oude mensen de Nieuwe Wereld ingehaald. Welke inheemse honden ook deed bestaan ​​in Amerika hebben het niet gehaald naar het moderne tijdperk.

Het team heeft in totaal 71 mitochondriale genomen (het DNA opgeslagen in gespecialiseerde organellen genaamd mitochondriën) en zeven nucleaire genomen (regulier DNA uit de celkern) gesequenced van hondenresten, daterend van de huidige tot de laatste 9.000 jaar. De botten gevonden in Illinois, vertegenwoordigen de oudste exemplaren, waarschijnlijk afkomstig uit Siberië, schrijven de onderzoekers.

Ongeveer 16.000 jaar geleden arriveerden mensen in Oost-Siberië in Beringia tijdens het Last Glacial Maximum, gingen ze het huidige Canada binnen en bevolkten ze vervolgens de Amerika's.

"Archeologisch bewijs heeft al lang gesuggereerd dat oude honden een dynamische geschiedenis hadden in Noord- en Zuid-Amerika, maar het lot van deze pre-contact honden en hun relatie tot moderne Amerikaanse hondenpopulaties was grotendeels onbekend," Durham University archeoloog en co-auteur Angela Perri, Ph.D., Uitgelegd in een verklaring. "Onze studie bevestigt dat ze waarschijnlijk zijn ontstaan ​​in Siberië en de Beringstraat overstaken tijdens de eerste menselijke migraties."

Met behulp van nucleaire genomische analyse bepaalden de wetenschappers ook dat de nauwst verwante familieleden van deze vroege Amerikaanse honden moderne Noordpoolhonden zoals Alaskan Malamutes, Alask Huskies en Groenlandse honden zijn, evenals Siberische Huskies. Honden die typisch worden geassocieerd met Amerika, zoals Labradors en Chihuahuas, stammen af ​​van Europese rassen die tussen de 15e en de 20e eeuw naar Amerika werden getransporteerd.

Terwijl het team noteert dat het is mogelijk dat de mate van contact met voorhonden kon worden gevonden in levende Amerikaanse honden, het enige "levende" genetische bewijs dat tot nu toe is gevonden, bestaat in de vorm van een wereldwijd overdraagbare kanker. Canine overdraagbare venereale tumoren zijn een vorm van seksueel overdraagbare hondenkanker: deze wetenschappers geloven dat de ziekte voortkwam uit een genetische mutatie die leefde in een Noord-Amerikaanse hond die 8.225 jaar geleden leefde. De tumorcellen die tegenwoordig bestaan, hebben een kopie van dat oorspronkelijke DNA.

"Het kankergenoom dat we vonden was een echte verrassing," zei co-auteur en antropologie professor Anna Linderholm, Ph.D., in een verklaring. "Het is verbazingwekkend om te denken dat deze kankercellen zich verspreiden en dat ze nog steeds over de hele wereld bestaan. Dus op een rare manier leven de oude honden van Amerika voort door deze kankercellen."