Bewijzen onze dronken accenten dat we allemaal "algemene Amerikaanse" indrukken doen?

Het begint subtiel. Na een paar biertjes glijdt een "y'all" in een zin. Daarna, na de whisky, worden de I's lang en worden A's harmonisch. G snel genoeg is G verdwenen en ben je een gastster De Andy Griffith-show. Dit is wat er gebeurt als Kristin Forsberg - inwoner van Washington D.C., geboren in Knoxville - naar de bar gaat. Ze kan het zelf niet horen, maar andere mensen wijzen er steevast op.

"Het gebeurt bijna elke keer", vertelt Forsberg omgekeerde. "Mijn vrienden zullen zijn als," We kunnen Kristin niet meer begrijpen. "Daar zijn de lange ik's en de 'Where d'y'all willen vanavond gaan?' Ik spreek nooit zo wanneer ik nuchter ben. '

Het is een fenomeen dat de meeste Amerikanen horen en veel Amerikanen ervaren de eerste hand. En meer dan alleen anekdotisch bewijs ondersteunt dit. Een onderzoek uit 2001 wees uit dat intoxicatie de manier waarop mensen spreken verandert en specifiek van invloed is op primaire motorische spraak, de toonhoogte van de stem, de spreeksnelheid en het aantal spraakfouten. Wat dit betekent is dat, als je een accent onderdrukt, je hersenen niet in staat zullen zijn om de charade post-alcohol bij te houden.

In een studie uit 2013 kwamen Amee Shah van het onderzoekslaboratorium van Cleveland State University in Speech Acoustics & Perception tot een vergelijkbare conclusie: we hebben gewoon niet genoeg cognitieve middelen over om een ​​niet-regionaal accent te behouden nadat we hebben gedronken.

"We smeken onze woorden en het is moeilijk om de motorische coördinatie en controle te behouden die nodig zijn voor een effectieve, fijne motorische uitvoering die nodig is in spraak," vertelde Shah aan het NBC-nieuws.

Spreken met een accent is zeker een cognitieve inspanning. In een ander onderzoek uit 2013 vroegen onderzoekers aan mensen om met een nep-accent te spreken (de meeste gingen met Elvis of Arnold Schwarzenegger-nabootsingen). Ze hadden het onderwerp enkele zinnen gezegd terwijl ze verbonden waren met een fMRI-scanner. De onderzoekers ontdekten dat wanneer mensen een accent op de linker voorste insula van de hersenen zetten en de inferieure frontale gyrus oplichtte. Dit was een teken dat het spreken op deze manier een bewuste poging was om een ​​nieuwe vocale identiteit te creëren, waardoor je hersenen onder druk kwamen te staan ​​en die je niet kunt verdragen als je dronken bent.

Mensen onderdrukken hun accenten de hele tijd. Denk aan Stephen Colbert, die besloot zijn tweeling in Zuid-Carolina tegen te houden toen hij zich realiseerde dat sommige mensen stereotype zuidelijk klinken met minder intelligent te zijn. Uit onderzoek is gebleken dat kinderen van negen jaar en ouder denken dat noorderlingen slim klinken, terwijl zuiderlingen mooi klinken. Dit zijn, natuurlijk, stereotypen - maar het betekent niet dat een nieuwe kennis of een rekruteringsmanager u niet gaat bekritiseren. Accenten hebben veel invloed op sociale oordelen; optreden als sociale aanwijzingen voor iemands identiteit. Omdat we een veroordelende soort zijn, bewust of niet, hebben we de neiging om ze te gebruiken als een lakmoesproef voor de vraag of we met iemand nieuw kunnen opschieten.

Nogmaals - misschien houdt u niet opzettelijk een accent achterover.

"Dat vind ik verwarrend - omdat ik het gevoel heb dat ik niet echt een accent heb", zegt Forsberg. "Mijn moeder komt uit het zuiden - ze heeft een heel dik zuidelijk accent - en mijn vader komt uit New Jersey. Ik heb het gevoel dat ik nooit echt een dik accent opgroeide. Natuurlijk, er zijn een paar woorden die ik zal zeggen, zoals 'ya'll' normaal gesproken de hele dag door - maar ik denk niet dat mijn accent super merkbaar is tot de bieren eruit zijn gekomen."

Maar het is de moeder van Forsberg die waarschijnlijk de grootste invloed heeft op de vraag of ze überhaupt een natuurlijk, regionaal accent heeft. In een studie uit 2009 gepubliceerd in het tijdschrift Huidige biologie, vonden de onderzoekers dat menselijke foetussen tegen het laatste trimester auditieve stimuli uit de buitenwereld konden onthouden - met een bijzondere gevoeligheid voor muziek en taal. De foetussen reageerden met name op de veranderingen in het veld en de emotionele intonaties van hun moeders. Toen ze werden geboren - de proefpersonen waren 30 Duitse baby's en 30 Franse baby's - hadden hun kreten de stijgende melodiecontouren van de accenten van hun moeders.

Deze accenten zijn niet alleen een aanvullend onderdeel van onze identiteit. Terwijl je het kunt afschudden, is het uiterst zeldzaam, zo niet onmogelijk, dat een accent volledig verdwijnt. Dit komt omdat de hersenen moeite hebben met het ontwikkelen van een onbewust begrip van nieuwe geluiden - en waarom iemand veertig jaar in een nieuw land nodig zou kunnen hebben om zijn accent te verliezen.