The 5 Greatest Songs from Kendrick Lamar's New 'untitled unmastered.' Album

Compton rapper Kendrick Lamar's Grammy-snubbed 2015 album Pimp a butterfly is moeilijk te ontleden. De LP van 80 minuten was een logge, ambitieuze kracht van de natuur, die een ondubbelzinnige lof bezorgde voordat iemand mogelijk zijn eindeloze nuances had kunnen uitzoeken.Het bevat niet alleen Lamar's typische lyrische waarachtigheid en nu-'90s muzikale gevoeligheid, maar ook epische poëzie, knoestige jazzcombo-arrangementen en dichte politieke en sociologische tirades die iedereen zouden kunnen inspireren om hun Amerikaanse schoolboeken met Amerikaanse geschiedenis te verbranden.

Het nieuwe / oude Lamar-project van afgelopen vrijdag - untitled unmastered. - is een ogenschijnlijke compilatie van outtakes van de lange sessies van dat album, en veel beknopter en directer. Toch is het bijna net zo goed, zo niet beter, nastreven TPAB De algemene trein van het muzikale denken, maar inflecterend in een meer speelse gevoeligheid. Luisteren naar Lamar overgeeft zich aan zijn vreemdste, soms minst typische 'hiphop'-ideeën hier, documenteert wat een niet ingevette eerste vonk van Kendrickspiration klinkt. Meer verbazingwekkend is hoe natuurlijk deze zwaluwstaart, gebroken en onvolledige, maar soulful bromides een samenhangende suite van muziek maken.

Deze nummers hebben genoeg detail om herhaald luisterplezier te bieden - en zijn vreemd genoeg besmettelijk ondanks hun vaak avant-gardistische neigingen. untitled unmastered. maakt duidelijk waarom en hoe Lamars geest werkt alsof niemand anders in hiphop is op dit moment, door een deel van zijn opsmuk weg te halen. De losse, onafgemaakte aard van deze soms malle nummers is vaak hun grootste sterkte. Hier zijn de vijf beste nummers van het album, wat ten zeerste wordt aanbevolen.

1. "zonder titel 02 | 2014/06/23.”

Deze track - met zijn magere, griezelige productie en Lamars nieuwsgierige fixatie op het breekpunt tussen zijn borststem en falsetto - is het meest viscerale en moeilijk te karakteriseren brouwsel van het album. De introductie ervan is meteen meeslepend en onverwacht: het treurige speak-nummer doet denken aan een Alan Lomax field-opname (dit is niet het enige punt op dit album als het referentiepunt geschikt is). De rest van het nummer nestelt zich in een Kendrick-ian-aanval op een rapidfire-val die rapt over een sinistere down-tempo beat, met dank aan de productieve, Wiz Khalifa-beroemde producer Cardo. Muzikaal gezien is het ongewoon gestroomlijnd vergeleken met het meeste materiaal uit de Pimp a butterfly sessie, en voelt bijna als Lamars antwoord op het muzikale ethos van het recente werk van Future: met paardenblindheid, drievoudige cadans en gedempte boosaardigheid.

2. "zonder titel 03 | 2013/05/28.”

Een stuk van dat berucht TPAB -style call-and-response-funk en Lamar's meest pyrotechnische raps, en het zeldzame nu-Kendrick-nummer dat bij slechts één muzikaal basisidee blijft. Zoals het was op Lamar's Colbert-rapport performance, de conversie van potentieel naar kinetische energie in het politiek geladen, uitgebreide couplet is de levensader van dit nummer. Kleine ritmische gebaren worden op de achtergrond toegevoegd; instrumentale breaks en Griekse refreinen van de back-upzangers laten Lamar een beetje ruimte om te ademen, en geven het nummer vorm. Twee en een halve minuut laat een gevoel net genoeg tevreden, wil meer - maar niet zoals we zijn kortgesloten.

3. "zonder titel 05 | 2014/09/21.”

Elliptische soulvocals van Anna Wise en Lamar, een topzware breakbeat die is gebouwd - wat klinkt als kromgetrokken en goed gedecoreerde Elvin Jones - en outré gebaren met dank aan jazzer Kamasi Washington maken "untitled 5" ooit een van de meest intelligente, volledig klinkende composities. De lange tonen van Washington smelten samen terwijl Wise zingt over verdrinking. Het intelligentste instinct van Lamar is, zoals altijd, om zich te nestelen in supergereguleerd geklets - een pagina uit het boek van 2pac of UGK - over onregelmatige productie.

Kendrick's begrip van het juiste evenwicht is zijn meest onderbezette kracht. Misschien hadden we liever meer gehoord van de viscerale aanval van zijn Grammy-prestaties hier, en een beetje minder Jay Rock (hij en Ab-Soul maken dit een posse-nummer), maar verder is dit een van de mooiste momenten van het album.

4. "zonder titel 08 | 2014/09/06.”

De gelijkenis tussen dit nummer en TPAB '' King Kunta '' is opgemerkt - natuurlijk zijn er hele West Coast rap-albums die exclusief werken met deze relaxte funk-beat. Een andere DJ Quik-achtige productie van Lamar zal altijd welkom zijn en een manier om hulde te brengen aan zijn geografische achtergrond. Hij slaagt er altijd in om maximaal flexibel en humoristisch te zijn in zijn levering op dit soort beat; zijn opgestapelde, lichtjes kloppende kanalen 3stacks, Devin the Dude, Lil Wayne en James Brown in één keer. Dat wil zeggen, het klinkt als Lamar op zijn best en het meest onveranderlijk - slechts één persoon kan dat alles samenbrengen.

5. "zonder titel 06 | 2014/06/30.”

Een broeierige Cee-Lo wast Curtis Mayfield op de opening haak, Smokey en Marvin op de verzen. Het is het meest ambitieuze en dichtst gearrangeerde nummer op 'untitled unmastered'. Als deze neo-soul muzikale platitudes niet nieuw voor je klinken, is het nummer de moeite waard, grotendeels vanwege het korte vlijmscherpe couplet van Kendrick in het midden - het ene moment hij stapt uit van het spelen van bandleider om centraal te staan. Het is zijn meest ritmisch opwindende moment op het album.