Een korte geschiedenis van Dogs at War

In de nieuwe zomerfilm Max, een Amerikaanse militaire hond (genaamd Max) komt terug van een rondreis door Afghanistan, waar zijn handler Kyle werd vermoord op het slagveld. De door de PTSS geteisterde Belgische Mechelaar wordt geadopteerd door Kyle's familie, waaronder zijn jongere broer Justin, die een speciale band met de hond vormt. De twee helpen elkaar opgroeien en genezen en een hoop andere dingen. Aan het eind voelen mensen zich beter, maar Kyle blijft overleden.

Cliched percelen terzijde, Max is een personage dat realistisch lijkt voor mensen die duizenden jaren geleden zijn geboren. Honden ondersteunen al lang acteurs in oorlogsgebieden. Hoektanden blijven beter dan zelfs robots voor vechten, bewaken, doorgeven van communicatie, scouting en het volgen van mijnen. Hier is een korte geschiedenis van Canis lupus familiaris in oorlogsvoering.

Midden 7e eeuw v.Chr

Een van de oudste gedocumenteerde voorbeelden van honden die in veldslagen werden gebruikt, was tijdens de Griekse oorlog tussen de Efeziërs en de Magnesians op de Maeander. Toen de twee legers naar elkaar toe marcheerden om elkaar op het slagveld te ontmoeten, zou de Mangens-ruiter honden vrijlaten en toelaten dat ze de vijandelijke gelederen binnenrennen, gevolgd door een aanval van speren voordat de ruiter uiteindelijk de Efeziërs aanviel.

525 BCE

Koning Cambyses II uit Perzië voerde honden en andere dieren in de frontlinie van zijn leger in de Slag bij Pelusium. De verdedigende Egyptenaren - die dieren als bang beschouwden - weigerden een enkele pijl te schieten uit angst om hen te verwonden, waardoor het naderende Perzische leger zonder veel moeite door het Egyptische leger kon breken.

231 BCE

Romeinse legioenen onder leiding van Marcus Pomponius Matho dringen Sardinië binnen en betrekken de lokale bevolking bij de guerrilla-oorlogsvoering. Matho en zijn soldaten gebruikten honden van het Italiaanse vasteland om op indianen te jagen die zich verborgen in grotten en andere natuurlijk gevormde hoekjes.

55 BCE

Voordat hij de dictator van het Romeinse Rijk werd, strekte de verovering van Gallië door Julius Caesar zich uit tot Groot-Brittannië. The Celtics ontmoetten de troepen van Rome met Engelse Mastiffs. Caesar's beschrijving ervan in zijn verslagen maakt ze een van de oudste opgenomen rassen.

16e eeuw

Spaanse conquistadores hebben op grote schaal gebruik gemaakt van mastiffs en andere rassen bij hun invasie in de Nieuwe Wereld en hun onderwerping van Indianen.

Eerste Wereldoorlog (1914 - 1918)

De geallieerde en as-strijdkrachten gebruikten zowel honden om berichten heen en weer af te leveren. Sergeant Stubby is een van de beroemdste - de Boston-bulterriër werd gebruikt door Amerikaanse troepen, die deelnamen aan gevechten en overlevende verwondingen die werden opgelopen door granaten en mosterdgas. Uiteindelijk bereikte hij de rang van sergeant nadat hij in Argonne een Duitse spion had gevangen. Waargebeurd verhaal.

Tweede Wereldoorlog (1939 - 1945)

Om zich te verdedigen tegen binnendringende Duitse tanks, bedacht en voerde de Sovjetunie een verachtelijk plan uit dat explosieven aan honden (meestal Duitse Shepards) vastbond en hen hoofdloos naar tanks zond. Dit leverde slechts beperkt succes op, gedeeltelijk omdat het Russische leger zijn honden trainde via zijn diesel-aangedreven tanks, in plaats van benzine-aangedreven Russische tanks, alleen bekend met de geur van diesel, de bommenwerperhonden zouden naar Russische tanks rennen in plaats van Duitse tanks. Toch bleven de Russische militairen tot 1996 'anti-tankhonden' trainen. (De VS trainden in 1943 antitankhonden, maar waren niet gek genoeg om ze daadwerkelijk in te zetten.)

Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte het Amerikaanse Korps Mariniers honden die waren geschonken door Amerikaanse burgers om te helpen bij de bevrijding van de eilanden in de Stille Oceaan, bezet door Japan. Doberman Pinschers werd de officiële hond van de USMC. De meeste honden die de oorlog hebben overleefd, gingen met hun handlers naar huis.

De Vietnam-oorlog (1966-1973)

Het Amerikaanse leger stelde de diensten in van ongeveer 5.000 honden, die naar schatting meer dan 10.000 Amerikaanse soldaten hebben gered. Hoewel er slechts 232 oorlogshonden werden gedood in actie, werden slechts 200 die de oorlog overleefden toegewezen aan andere Amerikaanse bases buiten de VS. De rest werd geëuthanaseerd of achtergelaten in het land.

2011

US Navy SEAL Team 6 gebruikte een Belgische Mechelse militaire hond genaamd Cairo tijdens zijn missie om Osama bin Laden te doden. Cairo kreeg de taak om iedereen te volgen die probeerde te ontsnappen en alarm te slaan over alle Pakistaanse veiligheidstroepen die mogelijk naderden. (Caïro ontmoette president Obama naderhand, maar naar verluidt kon hij zijn hand niet schudden.)