5 Science Thanksgiving Talking Points om te helpen niet over politiek te praten

Thanksgiving is donderdag, wat betekent dat - zoals jus die vanaf een omgekeerde boot naar beneden druppelt - de uren vooruit sjokken tot je moet horen over de e-mails van Ivanka of Hillary aan de eettafel. En ondanks wat je complottheorie-liefhebbende tante misschien denkt, is er meer aan de hand in deze wereld dan de Amerikaanse politiek. Er is ook een overvloed aan wetenschappelijk onderzoek dat dagelijks wordt vrijgegeven. Dus jouw advies van omgekeerde is simpel: laat dat spul maar komen. Doe het gewoon. We zullen je begeleiden.

Deze wetenschappelijke feiten kunnen dienen als gesprekspunten om het gesprek te sturen wanneer een familielid iets aandraagt ​​dat je liever met een scherp bot van kalkoenen overtreft dan waar je het over hebt. Laat de tafelchat niet ontrafelen als een bijzonder shitty-aflevering van Real-time met Bill Maher. Luister naar je zoekwoorden, breng wat coole, op feiten gebaseerde wetenschap naar voren en maak het tijd om te piepen zonder jezelf in de badkamer te moeten opsluiten met je oma's exemplaar van GRAND.

Dit zijn je keuzes:

Wombats zijn de enige dieren die kubussen uitwerpen

Heeft opa Terry het over zijn slechte indigestie? Super goed. Gebruik zijn pauze in de badkamer om dit werkelijk heerlijke feit naar voren te brengen: Wombats zijn de enige dieren met ontlasting in de vorm van een vierkant, en wetenschappers hebben eindelijk ontdekt waarom. Zondag presenteerden onderzoekers een onderzoek op de 71e jaarlijkse bijeenkomst van de American Physical Society in de Fluid Dynamics 71e jaarvergadering in Atlanta, wat bewijst dat deze vierkante kak gebeurt vanwege het spijsverteringsproces van de wombat en de unieke elasticiteit van zijn darmwandweefsels.

Met andere woorden, wat poep zijn vorm geeft, is niet het gat waaruit het tevoorschijn komt, maar het proces van zijn vorming. Wombat ontlasting is slechts ongeveer 50 procent water (menselijke ontlasting is ongeveer 70 tot 80 procent water), en hun darmen zijn geëvolueerd om afval in overtollige hoeveelheden te verpakken. Het is niet alleen raar; het is ook mooi omdat vierkanten heel moeilijk te vinden zijn in de natuurlijke wereld. De enige bekende natuurlijke vierkanten zijn wombat-kak en het bovenste deel van de staart van een zeepaardje.

10-foot-tall blinde vogels gebruikt om te leven tussen mensen

Het feit dat deze vraatzuchtige vakantie is geëvolueerd om gebaseerd te zijn op een dikke vogel, is goed nieuws voor u, want elk Turks praatje is een geweldige kans voor vogelkennis. Bijvoorbeeld: Wist je dat 10-meter-lange, 1,763-pond vogels leefde naast mensen in Madagascar 10.500 jaar geleden? Ik wed dat je oom dat niet wist, net zoals hij niet echt weet of er fraude is gepleegd in Florida.

Bovendien onthulden wetenschappers in een recent onderzoek dat er reden is om te geloven dat deze vogels - olifantenvogels genoemd - nachtdieren waren en zeer waarschijnlijk een vreselijk zicht hadden. CT-beeldgegevens van schedels van olifantenvogels onthulden dat hun optische lobben erg klein waren. Omdat dit de regio van de hersenen is die visuele input verwerkt, is het redelijk om te denken dat de olifantsvogel een beetje leek op zijn naaste verwant, de kiwivogel: flightless, nachtelijk en bijna blind.

Baby's lachen meer als chimpansees dan mensen

Vraag je moeder of je kinderen krijgt, ook al is het antwoord altijd oh mijn god, waarom breng je dat naar boven? Maak een snelle spil en breng het feit naar voren dat baby's niet lachen zoals de rest van ons. In plaats van te lachen als menselijke volwassenen, lijkt de lach van een baby meer op die van niet-humane primaten. Met andere woorden, een baby lacht als een chimpansee.

Op de bijeenkomst van de Canadian Acoustical Association in Victoria, Canada begin november, onthulde een team van fonetici en psychologen dat wanneer baby's lachen ze allebei uitademen en inademen. Volwassenen lachen ondertussen vooral uit tijdens de uitademing. Wat de onderzoekers niet weten, is waarom het lachproces verandert naarmate kinderen ouder worden. Ze redeneren dat misschien menselijk gelach verandert wanneer we het vermogen om te spreken ontwikkelen, maar het is niet zeker bekend. Wat bekend is, is dat niet-menselijke primaten lachen om het inademen en uitademen - wat betekent dat we als baby een stap dichter bij onze evolutionaire neven en nichten zijn.

Er zijn gigantische virussen verborgen in de bosbodem

Spreekt het gezin over de Macy's Thanksgiving Day Parade? Dat klinkt als de perfecte gelegenheid om hen te vertellen dat er binnen bodemecosystemen virussen zijn ter grootte van Macy's Parade-ballonnen. Een studie vrijgegeven dinsdag in Natuurcommunicatie onthulde dat een team van biologen 16 gigantische virussen ontdekte in een enkelvoudig bodemmonster uit Harvard Forest in Petersham, Massachusetts.

Het zal je moeder misschien verbazen, maar virussen worden niet alleen in het lichaam aangetroffen - ze kunnen ook in de bodem en in de oceaan worden gevonden. Virussen zijn de belangrijkste roofdieren van bacteriën, en in de bodem kunnen ze de bacteriën infecteren die ecosysteemfuncties uitvoeren zoals het cirkelen van voedingsstoffen. De virussen in Harvard Forest werden ontdekt terwijl de onderzoekers op zoek waren naar bacteriën, waarvan ze hoopten dat ze zouden verklaren hoe microbiële gemeenschappen in vuil reageren op veranderende temperaturen. Deze virussen zijn de grootste die ooit in bosbodemecosystemen zijn aangetroffen - en betekenen voor wetenschappers dat we slechts oppervlakkig zijn gekraakt als het gaat om het begrijpen van biodiversiteit.

NASA heeft gekozen waar het naar het leven op Mars gaat zoeken

Zijn de stand van zaken op Aarde te veel voor uw familie om beleefdheid te bespreken? Hoewel aardse zaken belangrijk zijn om aan te pakken, kun je altijd een adempauze nemen en een andere planeet naar voren brengen: Mars. Op maandag rondde NASA een vijfjarig proces af en koos officieel voor waar de Mars 2020-rover jaagt op buitenaards leven. Het ruimtevaartagentschap stuurt zijn rover naar de Jezero-krater, waar ze vermoeden dat er ooit water is gestroomd.

Het idee dat deze regio ooit water bevatte is van cruciaal belang, omdat het erop wijst dat het leven van Mars er ooit heeft gedijen. Als dat waar is, heb je een aardig goed gesprek met de Thanksgiving van volgend jaar, want buitenaardse wezens zijn het enige waar jij en je Roswell-houdende neef het over eens kunnen zijn.