Slaaptekort? Twitter-gebruiksgegevens kunnen in kaart brengen hoe verlost uw slaap is

Het is moeilijk je voor te stellen welk wetenschappelijk voordeel je kunt halen uit een verzameling tweets die tussen 4 en 6 uur 's morgens wordt verzonden, maar een team van wetenschappers van de University of Chicago heeft er een gevonden. Ze gebruiken de ochtendtemplates van duizenden Amerikanen om de patronen achter waarom onze maatschappij worstelt met slaapverlies te verlichten, evenals de plaatsen in het land waar het misschien gemakkelijker is om de effecten ervan te bestrijden.

In een krant die donderdag is gepubliceerd Cel, University of Chicago Universitair hoofddocent Moleculaire Genetica en Celbiologie Michael Rust, Ph.D., en zijn collega's wendden zich tot geanonimiseerde Twitter-gegevens om te helpen bij het verlichten van patronen van waakzaamheid in het hele land. Hij vertelt omgekeerde dat ze op zoek waren naar plaatsen waar onze interne 'biologische klok' niet op één lijn ligt met de planningsvraag van de moderne samenleving. Hoewel bekend is dat dit verschil tussen biologische en maatschappelijke klokken astronauten op NASA-missies lastig maakt, raakt het ook dicht bij huis. Hier wordt het soms 'sociale jetlag' genoemd en wordt geassocieerd met slechte gezondheidsresultaten, waaronder depressie en hart- en vaatziekten.

"Dus we weten dat we een interne biologische klok hebben. Als je geen wekker hoeft in te stellen, geeft die klok de lichaamssignalen om op bepaalde tijden wakker te worden en naar bed te gaan, "vertelt Rust. "Het is nu mogelijk voor mensen om schema's te maken die in conflict zijn met hun interne ritmes."

De studie van Rust gebruikte Twitter-gegevens om deze twee schema's te bepalen door de tweekringspatronen van mensen te analyseren ('tweetogrammen' genoemd) op weekdagen en in het weekend.

Tweets zijn geen perfecte manier om een ​​interne klok te berekenen, maar Rust is niet de eerste die zich tot Twitter wendt om gegevens over menselijke activiteiten te verzamelen. Hij legt uit dat de theorie achter het gebruik van sociale-mediagegevens om slaappatronen te verklaren is dat het ten eerste het probleem kan oplossen van het vragen aan mensen om zelf hun slaapuren te rapporteren, wat niet altijd betrouwbaar is. En ten tweede is het een record van waakzaamheid - zelfs al duurt het even voor het korte moment om 240 tekens te schrijven.

Uit het onderzoek van zijn team bleek dat er een kloof van 75 minuten bestaat tussen de interne klokken van de meeste Amerikanen en de klokken die worden bepaald door hun schema's - bijna alsof we in verschillende tijdzones van ons leven. Als een voorbeeld van het proces van het team, illustreert het artikel gegevens uit vier provincies in New York, Californië, Louisiana en Minnesota, waar de tweevoudige frequenties een soortgelijke curve volgen, die rond het middaguur en middernacht piekt en vervolgens in een "dal" dipt, meestal in de vroege ochtend. Om tot de definitieve berekening te komen, pasten ze deze logica toe op 1500 Amerikaanse provincies.

Gaand bij de tweetogrammen, had de westkust de neiging om de langste tijdvakken waarin mensen niet tweeten - 5.5 uur in bijvoorbeeld Orange Country, Californië. Dit kan erop wijzen dat mensen daar een enigszins normaal slaapschema hanteren. Provincies aan de oostkust lagen echter minder op schema. Suffolk County, New York, waarvan de krant zegt dat het een representatief voorbeeld is, had slechts 4,4 uur troost. In Wayne County, Minnesota, was de tweet-pauze slechts 3,6 uur. Het team merkte ook op dat er in landen met lage tweetenactiviteit sprake was van een correlatie met gelijktijdige gegevens van het gedragsrisicofactorbewakingssysteem van de CDC: mensen in die plaatsen meldden voldoende niveaus van slaap.

Om nog een stap verder te gaan, gebruikte Rust deze analyse als basis om het aantal minuten sociale straalvertraging te berekenen dat mensen in deze landen waarschijnlijk hebben ervaren, zoals blijkt uit hun nachtelijke tweeting-gewoonten. Hij deed dit door de troggen in het weekend te vergelijken (wanneer de meeste mensen geneigd zijn om hun eigen wakkere uren te kiezen, een losse benadering van wat een biologische klok zou kunnen zijn) en doordeweekse dagen.

Dat verschil leverde zijn benadering op dat de meeste Amerikanen 75 minuten aan sociale jetlag ervaren. Maar nogmaals, de westkust had de neiging om een ​​minder ernstig patroon te vertonen: provincies in de Pacific-tijdzone hadden gemiddeld 56 minuten aan sociale jetlag, in vergelijking met provincies in oostelijke en centrale tijdzones, waar mensen 77 minuten sociale jetlag hadden gemiddeld. Rust weet niet zeker waarom dit gebeurt, maar hij kan een gok wagen:

"Ik ben in de verleiding om te speculeren dat op de een of andere manier met de levensstijl en de omgeving aan de westkust mensen worden blootgesteld aan meer daglicht, en dit helpt hun klokken beter in lijn te brengen met de zon," zegt hij. "Ik weet niet of dat echt zo is, maar we weten wel dat het heldere licht dat van de zon komt, verreweg het belangrijkste is voor je interne ritme", voegt hij eraan toe.

Dus kort samengevat, hij kan speculeren dat het niet noodzakelijkerwijs zo is dat west-coasters grote veranderingen in hun levensstijl aanbrengen om hun interne klokken beter af te stemmen op de eisen van het moderne leven. In plaats daarvan lijkt het erop dat de omgeving kan helpen om de balans te compenseren die de rest van ons voortdurend kan treffen.