'Let It Die' lijkt op het volgende meesterwerk van Grasshopper

Ontwikkelaar Suda51 en zijn studio Grasshopper Manufacture hebben een paar moeilijke jaren achter de rug - tenminste, voor zover het de publieke perceptie betreft. Na in 2005 op het internationale toneel te zijn verschenen met het surrealistische Moordenaar 7, Suda maakte snel naam als een soort B-movie-auteur in de Japanse game-ontwikkeling, maar leek net zo snel zijn voorsprong te verliezen. Laat het doodgaan lijkt dat allemaal te veranderen.

Terwijl de verkoop de wereld niet in vuur en vlam zette, verdiende Grasshopper een vaste aanhang van fans over de hele wereld met onconventionele, grappige en opvallende concepten die vaak werden overspoeld met komisch geweld. Na Moordenaar 7, Suda's meest bekende is waarschijnlijk in 2008 Geen helden meer, in eerste instantie een videogame voor de Wii over een luide Amerikaanse otaku die een wereldberoemde huurmoordenaar wordt, geïnspireerd door zijn liefde voor anime.

Geen helden meer raakte een snaar bij het publiek, toen kwamen de grote uitgevers roepen. De gevoeligheden van de sprinkhanen rond sprinkhanen, fuck-corporatisme waren iets waar de sector aandacht aan besteedde en, net als zoveel verhalen over creatieven, zorgde het geld dat het begon aan te trekken voor problemen voor Suda en zijn team.

Het meest opvallende voorbeeld hiervan, en waarschijnlijk het treurigste, is de samenwerking tussen Suda en EA in 2010 Shadows of the Damned. Ogenschijnlijk een komische grindhouse horror shooter gedaan in de stijl van Resident Evil 4 - Grasshopper heeft zelfs samengewerkt Resident Evil maker Shinji Mikami, toen vrij van Capcom - wat de game uiteindelijk werd vrijgegeven, was een verre schreeuw van de oorspronkelijke intentie van Suda.

aanvankelijk Shadows Was genaamd Kurayami, gebaseerd op Kafka's Het kasteel en was bedoeld als een meer avontuurlijk spel dat niet "afhankelijk was van wapens", zoals Suda het zelf 2015 noemt The Art Of Grasshopper Manufacture. Met het aantal revisies waar EA op aandrong, werd het spel kennelijk herschreven als vijf totaal verschillende scenario's.

Terwijl Shadows is niet echt een vreselijke game, en heeft zeker persoonlijkheid en stijl te bieden, het is lang niet zo goed als wat het zou kunnen zijn. Mikami zei zelfs dat Suda's persoonlijke gehechtheid - en het zo ver verwijderd is van wat hij wilde dat het was - zijn hart brak. Het ging ook op zoek naar wat in die tijd een trend leek waar Grasshopper zich niet van zou kunnen bevrijden: het maken van third-person actiegames in plaats van de meer eclectische output van het bedrijf. (Voyeur-cameraman horror? Controleer.Lynchiaans avonturenmysterie waarbij je alleen puzzels oplost met wiskunde? Controleren).

Wat volgde deed niets af aan achterdocht. van 2012 Lollipop kettingzaag werd opgevat als een schlocky ode aan pulp-exploitatie zoals 1978s Koko Dai Panikku evenals zombiefilms uit die tijd, maar eindigde als een vechter die je op dat moment op XBLA had kunnen vinden, zoals geschreven door James Gunn die zijn dagen in Troma channelde.

Zelfs als je het leuk vond Lolly (een spel dat ik expres probeerde te genieten), het was moeilijk om het niet te zien als een spel dat alleen werd gepubliceerd - door Warner Bros. Interactive, vreemd genoeg - omdat het niet ver verwijderd was van Shadows of the Damned. van 2013 Moordenaar is dood volgde; ondanks de algehele kwaliteit, met name de esthetische oogverblindende vormgeving, was het ontwerp dat van een third-person shooter. (Een kleine westerse verontwaardiging over sommige "erotische" inhoud die door een uitgever werd opgedragen, hielp echter niet.

Maar datzelfde jaar werd Grasshopper overgenomen door GungHo Online Entertainment, een Japanse gigant die vooral bekend is geworden door het creëren van de miljard dollar Puzzel en draken mobiele games. Suda en zijn team hebben zich in wezen ondergedoken en werken aan wat nu bekend staat als Laat het doodgaan. En ondanks het feit dat Grasshopper, wiens motto ooit "Punk's Not Dead" was, door een bedrijf is gekocht, ziet hun aanstaande exclusieve PlayStation 4 er allemaal creatief uit als iets dat ze in het begin van de jaren 2000 misschien bedachten.

In wezen, Laat het doodgaan is een beetje zoals Suda's kijk op de Souls serie door de lens van de post-apocalyptische anime Geweld Jack met een vleugje Koei-Tecmo's Nioh en een vleugje rogue-achtig ontwerp. Als zodanig nemen spelers de rol van overlevende over in een door aardbevingen bestraalde Tokio, met als doel een mysterieuze toren te beklimmen die midden in de ramp is verschenen.

Die overlevende begint zoals de meesten doen: met alleen hun skivvies om hen te bedekken. Vanaf daar moeten spelers door vreemde vijanden vechten om veelbelovende uitrusting te vinden om beter de toren te beklimmen. De gids voor deze wereld is de Magere Hein zelf, die op een skateboard rijdt en een 3D-bril draagt, hoewel er weinig anders bekend is over hoe het verhaal zich zal ontvouwen.

Interessant (en heel graag Nioh), wanneer de speler sterft, komen de "doodsgegevens" terug in de vorm van een vijand in het spel van iemand anders. Dicht bij het FromSoft-model blijven, is er een overvloed aan geweld en bloed en eten ze kikkers en wilde paddenstoelen. Dat is in aanvulling op Grasshopper's ietwat handelsmerk cel-shaded look. De soundtrack is ook een unieke mix, bestaande uit metalen composities van Akira Yamaoka en meer dan 100 onbekende Japanse rockoutfits. Het voelt precies hoe een Grasshopper-spel zou moeten voelen.

Meer verrassend is dat Laat het doodgaan, waarschijnlijk op grond van de expertise van GungHo met mobiel, is een gratis spel. Met zijn productiewaarden zou het gemakkelijk kunnen worden vrijgegeven als een volledig geprijsde retailrelease.

GungHo's CEO, Kazuki Morishita, neemt naar verluidt (vanuit mijn korte ervaring met hem te praten) een actief hands-on benadering van ontwikkeling. Het helpt verklaren waarom het kennelijk is toegestaan ​​dat sprinkhaan weer gewoon Grasshopper is, zonder verplichtingen. (De aankomende remake van hun originele game, De zilveren behuizing, lijkt ook het bewijs hiervan.) Voor fans die hebben gewacht op de heropleving van de studio, Laat het doodgaan heeft alle tekenen dat het veel te laat was, geweldig nieuws.