Hoe zijn de eerste mensen op aarde ontstaan? | Het Klokhuis
Wetenschappers hebben het oudste moleculaire teken van dierenleven ontdekt, maar het kwam niet van een stapel prehistorische botten. Hoewel de overgrote meerderheid van de oude dieren die we kennen afkomstig is van fossielen die zijn overgebleven van de Cambrische explosie - de periode waarin het dierenleven voor het eerst snel diversifieerde - blijkt uit nieuw onderzoek dat er bizarre dieren leefden die lang daarvoor leefden, maar dat deden ze niet laat botten of stukjes achter. Als de auteurs van het nieuwe Natuur Ecologie & Evolutie studie show, het bewijs dat ze achterlieten was chemisch.
In het nieuwe artikel rapporteert een internationaal team van wetenschappers de ontdekking van een biomarker die door leden van het Animalia-koninkrijk is achtergelaten tussen 660 en 635 miljoen jaar geleden, waardoor dit het oudste bewijs is dat ooit is ontdekt. De biomarker, gedetecteerd in oude rotsen en oliën uit Oman, Siberië en India, is een steroïde verbinding genaamd 26-methylstigmastane, waarvan vandaag de dag alleen bekend is dat het wordt gesynthetiseerd door een soort moderne sponzen die demosponges worden genoemd.
"Deze steroïde biomarker is het eerste bewijs dat demosponzen, en dus multicellulaire dieren, al in 640 miljoen jaar geleden in oude zeeën gedijen," eerste auteur Alex Zumberge, Ph.D. zei maandag. Zumberge is een doctoraalstudent aardwetenschappen aan de Universiteit van Californië, Riverside.
Vandaag de Demospongia vormen de meest diverse sponsgroep van de planeet. Alle bijna 8.000 soorten demosponges wereldwijd zijn felgekleurde ongewervelde dieren die zich zowel seksueel als ongeslachtelijk voortplanten. Terwijl sponzen, zoals alle dieren, een bepaald soort skelet hebben dat hun lichaam een vorm geeft, laat een sponzen skelet meestal niet een herkenbaar lichaam fossiel achter. Daarom concentreerden Zumberge en zijn collega's zich tijdens het jagen op tekenen van oud sponsleven op het vinden van onderscheidende en stabiele biomarkers in plaats van fossielen.
De spectaculair oude datum van de steroïde biomarker is belangrijk omdat het aantoont dat dieren minstens 100 miljoen jaar leefden vóór de Cambrische explosie, die 540 miljoen jaar geleden plaatsvond. Wetenschappers geloofden lange tijd wijd en zijd dat alle organismen die voorafgaand aan de Cambrische explosie leefden, eenvoudige individuen met individuele cellen waren. Nu wordt het steeds duidelijker dat er dieren ronddobberden in oude zeeën vóór de Cambrische explosie - en dat bewijs van enkele van de oudste dieren kan afkomstig zijn van chemicaliën, geen botten of geconserveerd vlees. Het oudste bekende dier fossiel, in wezen een 558 miljoen jaar oud geribbeld ovaal, werd in september geïdentificeerd door de stukjes organisch materiaal dat zijn lichaam achterliet.
Deze nieuwe bevindingen suggereren sterk dat demosponges dreef in Neoporterozoïsche zee-omgevingen en zelfs bestonden in de Cryogenian-periode, die 720 tot 635 miljoen jaar geleden overspande. Deze demosponzen hadden misschien geen ogen of stekels, maar het waren dieren die voldoende aanpasbaar waren om nakomelingen te laten bloeien vandaag.
Abstract: Steranebiomarkers die in oude sedimentaire gesteenten zijn geconserveerd, beloven de diversificatie en ecologische uitbreiding van eukaryoten te volgen. De vroegst voorgestelde dierlijke biomarkers van Demosponges (Demospongiae) worden geregistreerd in een sequentie van ongeveer 100 Myr lange Neoproterozoïsch-Cambrische zeesedimentaire lagen van de Huqf Supergroep, Zuid-Oman-zoutbekken. Deze C30 sterane biomarker, informeel bekend als 24-isopropylcholestaan (24-ipc), bezit hetzelfde koolstofskelet als sterolen die te vinden zijn in moderne demosponzen. Dit bewijsmateriaal is echter controversieel omdat 24-ipc niet exclusief is voor demosponges, aangezien 24-ipc-sterolen in sporenhoeveelheden in sommige pelagofytische algen worden gevonden. Hier rapporteren we een nieuwe fossiele sterane biomarker die gelijktijdig voorkomt met 24-ipc in een reeks late Neoproterozoic-Cambrian sedimentaire gesteenten en oliën, die een zeldzaam koolwaterstofskelet bezit dat uniek is gevonden in bestaande demosponge taxa. Deze sterane wordt informeel aangeduid als 26-methylstigmastane (26-mes), hetgeen de zeer ongebruikelijke methylatie aan het uiteinde van de steroïde zijketen reflecteert. Het is de eerste dier-specifieke steranemarker die wordt gedetecteerd in het geologische record en die ondubbelzinnig kan worden gekoppeld aan precursorsterolen die alleen worden gerapporteerd van bestaande demosponzen. Deze nieuwe bevindingen suggereren sterk dat demosponzen, en dus multicellulaire dieren, prominent aanwezig waren in sommige late Neoproterozoïsche mariene milieus die zich minstens terug uitstrekten tot de cryogenische periode.
Een komeet zo oud als de aarde gaat onze weg na een cryogene slaap van 4 miljard jaar
Bijna 4,5 miljard jaar geleden gebeurde de grootste partij in het zonnestelsel op de derde rots van de zon: de aarde werd geboren. Maar er kwamen ook een hoop andere dingen tot stand, en astronomen ontdekten net een van die kleinere rotsen die rond de ruimte hingen. Maak kennis met C / 2014 S3 (PANSTARRS): een ...
Twee fossielen van twee miljoen jaar oud Kanker is ouder dan wetenschappers dachten
Een recente ontdekking heeft wetenschappers ertoe gebracht te geloven dat kanker een inherent onderdeel van het menselijke evolutionaire proces kan zijn. Een analyse van een voetbot en een wervel van een uitgestorven mensachtigen in Zuid-Afrika onthulde de oudste gedateerde tumoren die ooit bij mensen werden gevonden. Met 1,7 miljoen jaar oud, deze fossielen dateren van ...
Oudste fossielen op aarde zijn 3,5 miljard jaar oud, beweren wetenschappers
Wetenschappers van UCLA en de University of Wisconsin-Madison beweren dat ze de oudste fossielen op aarde gevonden hebben, microscopische entiteiten die 3,5 miljard jaar oud zijn.