50 jaar geleden, Congreslid van Michigan, Gerald Ford, maakte UFO's tot een politiek probleem

Vijftig jaar geleden veranderde de aanstaande president en toenmalig vertegenwoordiger Gerald R. Ford het gesprek over UFO's op een zeer permanente manier. In 1966 kwam een ​​toenemend aantal gemelde waarnemingen van Unidentified Flying Objects uit Michigan. Natuurlijk waren mensen bezorgd. Als vertegenwoordiger van het 5de district van de staat, deelde Ford hun bezorgdheid en riep hij het congres op om een ​​"congresonderzoek" in de zaak te voeren.

UFO's kregen veel media-aandacht en Ford schuwde geen schijnwerpers. Hij gaf een pre-hoorzitting persbericht en pleitte voor transparantie van de overheid en noemde een prominente astronoom, J. Allen Hynek, 'luchthartig'.

Ford stelde voor dat ofwel het Science and Astronautics Committee of het Armed Services Committee van het Huis de UFO-hoorzittingen plant en "een getuigenis uitnodigt van zowel de uitvoerende macht van de regering als enkele van de personen die beweren UFO's te hebben gezien." Politiek gezien was hij alles in.

Nu, het is belangrijk om te onthouden dat dit 1966 is. We hebben het over de Koude Oorlog, post-Cubaanse rakettencrisis, hide-under-your-desks-in-the-event-of-a-nuclear-attack America. Dit spul was niet grappig. Het was raar en beangstigend. Toen Ford pleitte voor een formeel congresonderzoek, leende hij een zekere mate van geloofwaardigheid om geruchten te verliezen, maar hij kalmeerde ook de publieke paniek. Zijn inzet voor transparantie over de delen van de luchtmacht en de regering stuurde een duidelijke boodschap: de regering zal harde waarheden niet verbergen.

Ford kreeg zijn congresonderzoek niet, maar hij kreeg een groot rapport van de University of Colorado Boulder en het Project Blue Book van de luchtmacht, dat verantwoordelijk was voor het onderzoeken van UFO-waarnemingen.

Dit Project Blue Book-onderzoek duurde iets meer dan drie jaar voordat het werd beëindigd in 1969. Volgens een fact sheet verspreid door de US Air Force aan de Wright-Patterson Air Force Base in Ohio, "was het besluit om te stoppen met UFO-onderzoeken gebaseerd op een evaluatie van een rapport opgesteld door de University of Colorado, getiteld "Scientific Study of Unidentified Flying Objects", een beoordeling van het rapport van de University of Colorado door de National Academy of Sciences; afgelopen UFO-studies en luchtmachtervaring tijdens het onderzoeken van UFO-rapporten in de jaren 40, 50 en 60."

Dus wat vond het rapport?

Tussen 1947 en 1969 had Project Blue Book 12.618 meldingen van UFO's, waarvan 701 als 'niet geïdentificeerd' werden beschouwd. Veel daarvan werden verklaard als meteorologische gebeurtenissen, geclassificeerde testvluchten, weerballonnen en dergelijke dingen. Degenen die niet geïdentificeerd bleken, hadden blijkbaar onvoldoende overtuigend bewijs om Project Blue Book in stand te houden. In het gedistribueerde US Air Force-document staat verder:

"Als resultaat van deze onderzoeken en onderzoeken en ervaringen die zijn opgedaan met het onderzoeken van UFO-rapporten sinds 1948, zijn de conclusies van Project BLUE BOOK: (1) geen enkele UFO die door de luchtmacht is gerapporteerd, onderzocht en geëvalueerd, ooit een indicatie heeft gegeven van een bedreiging voor onze nationale veiligheid; (2) er is geen bewijsmateriaal voorgelegd aan of ontdekt door de luchtmacht dat waarnemingen gecategoriseerd als "niet geïdentificeerd" technologische ontwikkelingen of principes vertegenwoordigen die buiten het bereik van de huidige wetenschappelijke kennis liggen; en (3) er zijn geen aanwijzingen dat waarnemingen gecategoriseerd als "niet geïdentificeerd" extraterrestriale voertuigen zijn."

Zelfs nadat de luchtmacht zijn blikken hoed had opgehangen, gingen burgers door met onderzoeken naar UFO's. Tegenwoordig bestaan ​​er organisaties zoals MUFON om UFO-waarnemingen te catalogiseren en volgen.

Naarmate we meer en meer overtuigd raken van de waarschijnlijkheid dat we niet alleen zijn in dit universum, lijkt het onderzoeken van onverklaarde gebeurtenissen en UFO-waarnemingen urgenter en geloofwaardiger dan ooit tevoren.

Er is reden om te denken dat zonder de bereidheid van Ford om zijn reputatie te riskeren op aandringen van UFO-waarnemingen, er mogelijk helemaal geen onderzoek of rapport is geweest. Ford gaf de getuigen achter deze waarnemingen geloofwaardigheid en vestigde de aandacht op een behoefte aan een verklaring, hoe vaag ook.

Hoewel er nooit een formele hoorzitting van het congres is geweest, was de drang van Ford om transparantie van de regering en het leger een belangrijke stap, en liet iedereen van politici aan postbodes serieus denken aan UFO's.

Of we de "hele waarheid" hebben of niet, is nog steeds een zaak die complottheoretici en degenen die willen geloven klaar en bereid zijn om te debatteren. Hoe je de vliegende schijf ook draait, de oorspronkelijke man die wilde geloven, was misschien Gerald R. Ford.