Klimaatverandering: duidelijke link met slechte geestelijke gezondheid in massale nieuwe studie

$config[ads_kvadrat] not found

Je immuunsysteem bepaalt de impact van Corona op je lichaam. In gesprek met Peter Aelbrecht

Je immuunsysteem bepaalt de impact van Corona op je lichaam. In gesprek met Peter Aelbrecht
Anonim

Een historisch rapport van de Verenigde Naties onthulde dat catastrofale gebeurtenissen veroorzaakt door klimaatverandering regelrechte voorvallen zouden kunnen worden zodra 2040. In het rapport, dat maandag is gepubliceerd, voorspelt het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de VN rampzalige gevolgen overal ter wereld als de uitstoot van broeikasgassen blijft stijgen bij hun huidige koers. Eerder geloofden wetenschappers dat deze ernstige gevolgen zouden optreden als de planeet zou worden opgewarmd door 2 graden Celsius; nu is de drempel slechts 1,5. Een ander gerelateerd onderzoek, ook maandag gepubliceerd, benadrukt de extreme gevolgen van klimaatverandering voor de menselijke psyche, 22 jaar vóór de waarschuwing van 2040.

Kortdurende blootstelling aan extreme weersomstandigheden, meerjarige opwarming en blootstelling aan tropische cycloon zijn allemaal geassocieerd met een verslechterde geestelijke gezondheid, bevestigen wetenschappers in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences.

"Onze paper - in combinatie met het bewijs dat klimaatverandering de alledaagse menselijke stemmingen kan beïnvloeden tot ernstige gevolgen zoals zelfmoord - levert verder bewijs dat blootstelling aan hitte de mentale gezondheidsresultaten gemiddeld verergert", studeerden co-auteur en MIT Media Lab-onderzoekwetenschapper Nick Obradovich, Ph.D., vertelt omgekeerde. Obradovich en zijn collega's kwamen tot deze conclusie door de gegevens over de geestelijke gezondheid van bijna 2 miljoen Amerikanen te analyseren, evenals de dagelijkse meteorologische en klimatologische gegevens die tussen 2002 en 2012 werden genomen.

"Als we de wereldwijde temperatuurstijging in de 2 graden-plus Celsius-reeks duwen, kunnen de gevolgen voor het menselijk welzijn, inclusief de geestelijke gezondheid, catastrofaal zijn," zegt hij.

Tussen 2002 en 2012 rapporteerden ongeveer 2 miljoen mensen de toestand van hun geestelijke gezondheid via de Amerikaanse centra voor ziektebeheersing en preventie van gedragsrisicofactorbewakingssysteem. Elke respondent werd gevraagd om te vertellen hoe stress, depressie en 'problemen met emoties' hun geestelijke gezondheid beïnvloedden gedurende een periode van 30 dagen. Toen Obradovich en zijn collega's die antwoorden naast gegevens over meerjarige opwarming evalueerden, ontdekten ze dat gemiddeld maandelijkse temperaturen die warmer waren dan 30 graden Celsius - of 86 graden Fahrenheit - geassocieerd waren met meer meldingen van psychische problemen, vergeleken met temperaturen dichter bij 10 tot 15 graden Celsius - of 50 tot 59 graden Fahrenheit.

Ze ontdekten ook dat maanden met meer neerslagdagen de kans op geestelijke gezondheidsproblemen vergrootten. Over het algemeen verhoogden maanden met meer dan 25 dagen neerslag de kans op geestelijke gezondheidsproblemen met 2 procentpunten, vergeleken met nul maandelijkse neerslag. Het verband hier is misschien niet vanzelfsprekend, maar de klimaatverandering is gekoppeld aan verhoogde neerslag, omdat stijgende temperaturen de waterkringloop van de aarde intensiveren en de verdamping verhogen. Verhoogde verdamping resulteert in meer stormen en plaatsen met meer stormen ervaren een toename in neerslag. Over het algemeen is de gemiddelde neerslag in de VS gestaag toegenomen sinds 1900.

Belangrijk is dat het effect van maandelijkse temperaturen op de geestelijke gezondheid slechter is voor vrouwen en mensen met een laag inkomen. Het team stelde vast dat respondenten met een laag inkomen 60 procent meer kans hadden dan volwassenen met het hoogste inkomen om problemen met de geestelijke gezondheid te ontwikkelen wanneer de temperatuur boven de 30 graden Celsius uitkomt. Dezelfde negatieve effecten worden waargenomen bij vrouwelijke respondenten, die tijdens de maanden met hoge temperaturen 60% meer psychische problemen ondervonden dan mannen in het monster.

Dit is in overeenstemming met gevestigde bevindingen die aantonen dat de gemeenschappen in de wereld die het meest kwetsbaar zijn voor uitbuiting en onderdrukking, ook het meest vatbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering. Hier noteren de auteurs van het onderzoek dat ze, hoewel ze deze effecten vonden, al data aan het trekken waren uit een welvarend land met een gematigd klimaat. Ze merken op dat "regio's met minder gematigd klimaat, onvoldoende middelen en een grotere afhankelijkheid van ecologische systemen ernstiger effecten van klimaatverandering op de geestelijke gezondheid kunnen zien."

En hoewel de resultaten van deze studie misschien verontrustend zijn, is het niet de eerste keer dat wetenschappers vaststellen welke invloed klimaatverandering heeft op de geestelijke gezondheid. Eerdere studies hebben aangetoond dat hitte en droogte het risico op zelfmoord en psychiatrische ziekenhuisbezoeken vergroten, en de American Psychological Association heeft in 2017 vastgesteld dat klimaat-geïnduceerde stress waarschijnlijk stressgerelateerde problemen verergert, zoals middelenmisbruik en depressie. echter, de exacte reden klimaatverandering leidt tot een slechte geestelijke gezondheid is moeilijk te zeggen.

"We kunnen het niet zeker weten", geeft Obradovich toe. "Het kan zijn door de invloed van hitte op de slaap, op de dagelijkse gemoedstoestand, op lichamelijke activiteit, op hittegerelateerde ziekten, op cognitieve prestaties of een complexe combinatie van het bovenstaande. Helaas zijn deze processen zo complex dat we niet eenvoudig kunnen vaststellen welk mechanisme onze resultaten leidt."

Maar in sommige gevallen zijn de redenen dat een door het klimaatverandering veroorzaakte gebeurtenis de geestelijke gezondheid zou schaden duidelijker: in deze studie ontdekte het team dat het ervaren van de ravage van de orkaan Katrina leidde tot een toename van 4 procentpunt in het ervaren van psychische problemen. De orkaan Katrina was een van de ergste rampen in de geschiedenis van de VS, waardoor maar liefst 600.000 huishoudens ontheemd raakten.

In een hoopvolle draai, een van de waarschuwingen die de auteurs van dit artikel over hun werk opmerken, is dat deze waargenomen effecten mogelijk niet in de toekomst blijven bestaan. Mensen schrijven, kunnen zich "technologisch en fysiologisch aanpassen aan warmere klimaten", en we kunnen ons ook aanpassen via "psychologische coping-mechanismen, zoals vermijden, sociale ondersteuning zoeken of mentale paraatheid bevorderen".

Het is een mooie gedachte, zolang vermijding niet betekent dat we de feiten negeren.

$config[ads_kvadrat] not found