Fandom combineert geestelijke gezondheid met Kathleen Smith's "The Fangirl Life"

Als fandom een ​​meer doordringende culturele kracht wordt, zijn fangirls en fanboys meer bevoegd dan ooit. Dankzij Twitter kunnen ze communiceren met de makers van hun favoriete boeken, films of shows en dankzij sites als Tumblr hebben ze de kracht om meer gelijkgestemde mensen te ontmoeten dan ooit tevoren. Maar, natuurlijk, het idee van fandom is nauw verbonden met geestelijke gezondheid. Afhankelijk van je aanpak kan het je een toetssteen geven die je door moeilijke levenservaringen heen haalt of een obsessie die leidt tot ongezond gedrag. Immers, het woord "fanaticus" staat aan de basis. Maar hoe onderscheidt men gezonde en ongezonde fandom?

Kathleen Smith weet het. Smith is een gediplomeerd therapeut en een zelfbenoemde fangirl wiens boek, The Fangirl Life, combineert haar kennis van beide gebieden. Smith sprak met omgekeerde over hoe fandom en geestelijke gezondheid botsen, hoe fandom de leeftijd overstijgt en meer.

Wat is je eigen achtergrond in fandom?

Ik kwam later een beetje fangirling in het leven. Ik had veel geluk in die zin dat ik altijd vrienden rond had gehad die bereid waren om te huilen Star Wars met mij. Dus ik voelde niet echt de impuls om online naar bredere communities te zoeken. Ik ben pas na mijn studie betrokken geraakt bij internetfantom.

Wat heeft je betrokkenheid veroorzaakt?

Ik was groot in de vrolijkheid fandom. Ik raakte geïnteresseerd in de mode van de show en ik dacht: "Zijn er mensen die dit soort dingen catalogiseren en bijhouden?" Het bleek dat er waren. Ik had altijd al geweten over fanfictie en fancultuur en andere dingen zoals dat, maar dat leidde tot een hogere mate van betrokkenheid voor mij.

Hoe combineer je je therapie-achtergrond hierin?

Ik geef ook les als adjunct-professor. Ik geef les aan mensen die counselors worden, dus ik krijg veel ervaring met leren en nadenken over alle verschillende technieken en theorieën die in psychotherapie worden gebruikt. Dus probeerde ik basissterktegerichte dingen te trekken die mensen eenvoudig zelf kunnen oefenen en deze in fangirl-taal kunnen omsluiten en toepassen. Dus in plaats van een techniek die iemand zou kunnen gebruiken om zichzelf te motiveren om te stoppen met roken, kun je diezelfde technieken gebruiken om jezelf te motiveren 370 keer per dag Instagram te checken.

Waar trek je de grens tussen een gezond en een ongezond niveau van fandom?

Ik denk niet dat het fangirling, zelf, noodzakelijkerwijs schadelijk is, het is wanneer ik het teveel gebruik om mezelf af te leiden van mogelijkheden voor groei in mijn eigen leven. Dus als ik ergens angstig over ben, denk ik misschien meer aan fictieve mensen of aan een Netflix-binge. Natuurlijk, als je iets te veel doet, kan het slecht voor je zijn - fangirling is geen uitzondering. Maar als ik mezelf te veel afleid, haal ik niet echt het meeste uit het leven. En ik haal het meeste uit fangirling ook niet omdat het geen afleiding van je zorgen hoeft te zijn. Het kan ook heel positief zijn.

Wat zijn volgens jou de voordelen van fandom voor de geestelijke gezondheid?

Er is een community die voor jou intiem beschikbaar is om ondersteunend te zijn. Natuurlijk, de keerzijde daarvan is dat er allerlei verkeerde informatie rondzwemt op het internet in elke omgeving, en fandom geen uitzondering is. Ik laat mezelf de regel volgen dat het niet mijn plaats is om mensen over dit soort dingen te corrigeren. Het is onethisch voor mij als clinicus om elke persoon op Tumblr te corrigeren die iets zegt over depressie waarvan ik denk dat die niet klopt, want dat zou een nooit aflatende taak zijn.

Fandom heeft deze organiserende kracht die van nature gebeurt en soms is het goed voor en soms slecht. Maar voor de geestelijke gezondheid is het meestal een goede zaak. Er zijn altijd mensen die mensen in de juiste richting willen wijzen om hulp te krijgen als ze het nodig hebben.

Heb je onderzoek voor je boek moeten doen? Waren er delen van fandom waar je niet zo bekend mee was?

Ik was niet van plan om elk aspect van fandom uit te leggen of te onderzoeken. Ik ben erg betrokken bij televisieshows en er zijn tal van andere soorten fangirling, of het nu boybands of anime zijn of allerlei andere dingen waar mensen zich aangetrokken voelen. Dat zijn dingen waar ik niet per se ervaring mee heb. Dus verzamelde ik een paar peilingen met vragen als: "Hoe gaat het met je fangirling? Doe je het in het geheim? "Ik wilde een idee krijgen van hoe comfortabel mensen erover praten met wie of met slechts een paar mensen.

Heb je ontdekt dat er nog steeds veel mensen in de kast zitten? Of denk je dat de meeste mensen weg zijn?

Ik denk dat het iets generends is. Ik had aan mijn dissertatiestoel uitgelegd waarom ik er niet aan had gewerkt: "Ik heb een boek geschreven over huilen tijdens het fangirlen." Ze wist niet wat dat was, ik moest het uitleggen. Mensen van mijn leeftijd hebben het een beetje moeilijker, maar voor tieners van vandaag is het gewoon een deel van de cultuur. Er is zeker een stigma, maar dat is aan het veranderen. Als je van iets houdt en je geniet er echt van, dan is het er gewoon van uitgegaan dat je een fangirl bent.

Wat zijn de shows waar je momenteel het meest aan denkt?

Ik heb de laatste tijd op deze schop gestaan ​​om op shows te zijn die niet echt grote fandoms hebben, of ik heb ze gewoon nog niet ontdekt. Ik ben aan het kijken De 100. Het is een CW-show, dus een paar weken wordt het geweldig, een paar weken wordt het dubieus, maar het is puur entertainment. Ik begon net te kijken Het pad op Hulu en waar ik echt zin in had Miss Fisher's Murder Mysteries.

Wanneer kom je voor het eerst in een show, wat is jouw ontdekkingsproces zoals voor zijn fandom?

Als je iemand niet online kent, ga je er automatisch vanuit dat ze cooler zijn dan jij, wat niet altijd het geval is. Maar meestal stuur ik gewoon een bericht met de tekst: "Wat moet je doen om in deze fandom te zijn?" En mensen reageren met grappige antwoorden, zoals: "Je moet deze drie uitdagingen doen." Als je het met humor benadert, mensen zijn echt responsief versus de machtsspelletjes van: "Wat is de hiërarchie in de fandom? Wie zijn de poortwachters? "Ik let hier niet op.

De meeste fandoms komen met conflicten. Als het bijvoorbeeld een tv-programma is dat is aangepast vanuit een boek, zullen sommigen zeggen: "Je bent geen echte fan als je het boek niet hebt gelezen." Wat zijn jouw gedachten over fandomdrama?

Elke keer dat je mensen ergens bij betrekt, zal er conflicten en hiërarchie zijn. Wanneer je die persoonlijke interactie weghaalt, is het gemakkelijker aannames te doen over mensen die je nog nooit hebt ontmoet. Het is iets dat ik zeker zal tegenkomen, zelfs met dit boek, omdat ik geen grote fan ben die er heel veel over geschreven heeft. Ik schrijf voornamelijk over geestelijke gezondheid. Dus ik ben er zeker van dat er veel mensen zijn die gaan zeggen dat ik niet beroemd ben of vast genoeg om iets te hebben geschreven. Het houden van poorten eindigt nooit. Dat is slechts een deel van het leven.

Abonneer je op aspecten van fandom zoals verzending? Of is het ook iets waar je uit blijft?

Ik krijg geïnvesteerd in heel veel shows waarin ik geen personages verstuur, maar als ik er ben, praat ik daar met mijn vrienden over.

Wat zijn je grootste schepen in de loop van de jaren?

Ik was een grote Battlestar Galactica fan en ik stuur de oudere stellen altijd op shows - ik weet niet wat mijn ontwikkeling tot dat heeft geleid. Dus ik hield echt van Edward James Olmos en Mary McDonnell die president Laura Roslin speelden. Ze waren een groot schip voor mij.

Cons zijn gebeurd in het verleden, maar ze zijn de laatste jaren een veel vaker voorkomende deel van fandom geworden. Wat vind je van hen?

Ik vind het geweldig. Ik ben bij sommigen geweest en ik ga dit jaar naar een stelletje dat het boek promoot. Ik ben een grote sciencefictionfan, maar ik ben niet echt dol op het Marvel en DC superheldspul waar veel mensen zich op conventies aangetrokken voelen. Dus ik ben niet op die manier betrokken geweest. Maar een van de dingen die ik leuk vond toen ik bij C2E2 was, was hoe divers de menigte was. Letterlijk elke persoon die je je kunt voorstellen, kan een fan zijn. Het was cool om te zien omdat het niet noodzakelijk op onze schermen of in boeken wordt weergegeven. Fans zijn overal, het zijn families, het zijn ouders en hun kinderen. Het is iedereen van elke leeftijd.

Bespreekt u fandom met uw patiënten in uw therapiewerk?

Wat ik nuttig heb gevonden, is een soort therapie die 'narratieve therapie' wordt genoemd. Het leent zich voor fangirling omdat het is gebouwd op het creëren van je eigen verhaal; weigeren zich te abonneren op de verhalen die de maatschappij zegt over wie je zou moeten zijn en hoe je zou moeten handelen. Een van de toffe dingen daarin is het externaliseren van je probleem. In plaats van te denken dat je de bron bent van al je problemen, neemt het het naar buiten en geeft het een naam. In het boek praat ik over hoe je kunt denken aan deze schurk die je haat, zoals, Dolores Umbridge van Harry Potter of Joffrey van Game of Thrones. Als je zegt: "Ik ben opgestaan ​​met een date, dus ik ga alleen sterven met 57 katten", dat voelt echt negatief. Maar als je zegt: "Dolores Umbridge denkt dat ik alleen zal sterven met 57 katten," is dat opeens een belachelijke verklaring. Wat weet zij?

Wat denk je dat het meest verkeerd begrepen is over fangirling?

Ik denk niet dat mensen alle niet-oppervlakkige dingen begrijpen die gebeuren met fangirling en de prachtige relaties die worden opgebouwd. Ik ga volgend jaar trouwen en er zal een tafel zijn met mensen op mijn bruiloft die ik op internet heb ontmoet en die enkele van de belangrijkste mensen in mijn leven zijn. Hoewel we misschien niet meer tegelijkertijd huilen om dezelfde fictieve dames, is het niet alleen maar iets voorbijgaands. We zullen lang in elkaars leven blijven. Ik ontmoette een van mijn beste vrienden omdat we allebei huilden om het haar van hetzelfde personage. Het is gek, toch? Maar eigenlijk in staat zijn om mensen te vinden die dat niveau van dwaasheden in je zien, maar ook persoonlijke dingen zien die je hebt geschreven of waar je aan hebt gedacht - die zorgen voor goede vriendschappen.

Wat vind je het leukste aan de toekomst van fandom?

Ik vind het leuk hoe verhalen die echt populair zijn, kunnen worden ontwikkeld die twintig jaar geleden misschien geen publiek hebben gehad. Niet dat ik wil dat elk boek in een film wordt veranderd, maar alleen het feit dat fans betrokken en aanmoedigend zijn, zoals: "Dit zijn personages en verhalen waar we echt van genieten" - mensen luisteren, en dat is geweldig. De keerzijde hiervan is dat ik niet wil dat elke show die ik leuk vind opnieuw wordt opgestart. Ik wil nieuwe verhalen en nieuwe mensen zien die worden toegejuicht voor hun schrijven en inspanningen. Fandom is een hele grote stem en zorgt ervoor dat paden opengaan die zonder internet niet konden bestaan.