Kratom-ontwenningsstudie: psychologische symptomen omvatten angst, depressie

Het kruidengeneesmiddel kratom heeft onlangs veel media-aandacht gekregen, zowel van de voorstanders die zeggen dat het hen verlichting biedt van chronische pijn en afhankelijkheid van opioïden en van federale regulatoren die zeggen dat het te gevaarlijk is om te consumeren. Het debat blijft woeden, althans gedeeltelijk, omdat we niet veel weten over het potentieel ervan voor verslaving en schade. Nu, nieuw onderzoek gepubliceerd in de Journal of Psychoactive Drugs vult cruciale gaten in onze kennis over de potentieel verslavende eigenschappen ervan door de psychologische symptomen van kratom-ontwenning te schetsen, zoals gerapporteerd door gebruikers in Maleisië.

Het medicijn is afgeleid van een struik (Mitragyna speciosa) afkomstig uit Zuidoost-Azië, waar het al honderden jaren op grote schaal wordt gebruikt als mild stimulerend middel, maar momenteel verboden is in veel landen, waaronder Maleisië. Desalniettemin laat een onderzoek onder 150 Maleisische kratomgebruikers door onderzoekers van de University of Science in Maleisië zien dat 70 procent van de gebruikers lichte angst ervoeren na het stoppen met kratom en 30 procent gematigde angst ervoer. Het team ontdekte ook dat 81 procent van de ondervraagden een milde depressie meldde toen ze stopten met het drinken van kratom thee en 19 procent meldde een matige depressie.

Met name vonden ze dat, terwijl degenen die vier of meer glazen kratomthee per dag dronken ongeveer drie keer meer kans hadden om een ​​matige depressie te ervaren, de angst niet leek te worden beïnvloed door de hoeveelheid kratom die een persoon gebruikte.

"Onze resultaten gaven aan dat stopzetting van langdurig en chronische kratom-theeconsumptie (≥ 4 glazen) niet geassocieerd was met significante of ernstige angst- en depressiesymptomen onder traditionele kratomgebruikers," schrijven de onderzoekers, geleid door Darshan Singh, Ph.D..

Deze psychologische symptomen van stoppen met kratom helpen om iets meer in te vullen van wat we weten over de effecten van kratom op het menselijk lichaam.

"Respondenten beweerden dat ontwenningsverschijnselen van kratom kunnen worden gevoeld zodra de gebruiker abstains abrupt van het gebruik van kratom afziet", schrijven de onderzoekers. "De ontwenningsverschijnselen worden meestal intenser na ongeveer vijf tot negen uur na de laatste Kratom-drank, en de hardheid van ontwenning hangt grotendeels af van de hoeveelheid geconsumeerde Kratom."

Deze "hardheid" kan spier- en gewrichtspijn, vermoeidheid, tranende ogen en neus en verlies van eetlust omvatten. Onderzoeksrespondenten, die allemaal mannen waren en waarvan 92 procent werkzaam was, meldden dat hun fysieke ontwenningsverschijnselen gemiddeld 2,8 dagen duurden. Maar hun psychische symptomen duurden meestal twee tot drie weken, vooral als ze meer dan drie glazen thee per dag dronken.

Singh heeft eerder gekeken naar de effecten van kratom op gebruikers, omdat ze vonden dat de meeste Kratom-gebruikers pijnproblemen ondervonden wanneer ze stopten met het drinken van kratom thee en bijna de helft van hen ondervond slaapstoornissen. In een enquête uit 2014 ontdekte Singh dat meer dan de helft van de 293 kratom-gebruikers die hij ondervroeg, "ernstige kratomafhankelijkheidsproblemen" ervoer, waaronder fysieke terugtrekking toen ze stopten met gebruiken.

Kratom is beschreven als een "atypisch opioïde" omdat het opioïdereceptoren bij gebruikers activeert, maar niet op dezelfde manier als conventionele opioïden zoals heroïne en fentanyl. Om deze reden is het logisch dat gebruikers na langdurig regelmatig gebruik fysieke en psychologische ontwenningsverschijnselen ervaren. Ondanks het feit dat veel fysieke arbeiders kratom graag gebruiken voor zijn stimulerende en pijnstillende effecten - de meeste respondenten in de laatste enquête zijn fysieke arbeiders - is de eigenschap van het ontwikkelen van gewoonten de reden dat het in Maleisië wordt verboden.

Deze zelfde kwaliteiten, evenals 44 sterfgevallen die de FDA verwijt aan Kratom, kan ertoe leiden dat het medicijn in dit jaar illegaal wordt in de VS, hoewel die strijd nog steeds gaande is.

Hoewel dit laatste onderzoek misschien niet klinkt alsof het punten scoorde, kan meer informatie over het veiligheidsprofiel van de stof alleen maar helpen om een ​​beter geïnformeerde discussie over de volksgezondheid te voeren. C. Michael White, Pharm.D., hoofd van de afdeling Farmacopraktijk van de Universiteit van Connecticut, heeft een middenweg voorgesteld voor de regulering van kratom in de VS en zegt dat deze onderzoeksgegevens waardevol zijn omdat het een idee geeft van de ervaringen van echte mensen met kratom.

“Dr. Singh ontdekte dat kratom wordt geassocieerd met gevoelens van depressie tijdens ontwenning en dat hoe groter de hoeveelheid Kratom die chronisch wordt ingenomen, hoe slechter de symptomen van ontwenning zijn, "vertelt White omgekeerde. "Deze bijwerkingen waren voor de meesten maar mild van gemiddelde intensiteit bij zware gebruikers."

White wijst er ook op dat, zoals in elk geval van medisch onderzoek, observatiegegevens zoals die gebruikt in deze enquête minder bruikbaar zijn dan een gecontroleerde studie. Het zou bijvoorbeeld waardevol zijn om te zien hoe Kratom-opnames vergelijken met terugtrekking uit conventionele opioïden.

"Observationele studies lijden aan enkele inherente vooroordelen die hun bewijskracht beperken, maar zijn veel beter dan anekdotische rapporten. Als zodanig is dit een waardevolle aanvulling op de schaarse literatuur over kratom ", zegt hij.

In het debat over de toekomst van kratom, dat vaak lijkt te zijn ingekaderd in termen van schrikbewegingen van de FDA of enorme prijsonderbieding van kratom's verslavende potentieel bestendigd door groepen zoals de American Kratom Association, zijn dergelijke feiten waardevol. Nu zullen we zien of federale toezichthouders opletten.