Slechts 10 minuten van matige oefeningen kunnen geheugen stimuleren, zeggen wetenschappers

Er is geen tekort aan onderzoek dat zegt dat lichaamsbeweging goed is voor onze hersenen. En degenen die aan lichaamsbeweging doen, kunnen niet ontkennen dat het een gevoel van duidelijkheid en scherpte biedt dat moeilijk elders te vinden is. Maar de meesten van ons zijn fundamenteel lui en kunnen niet anders dan zich afvragen: wat is het absolute absolute minimum dat je kunt doen en nog steeds de enorme hoeveelheden cognitieve voordelen plukken die het gevolg zijn van sporten? Als onderzoekers publiceren in Proceedings van de National Academy of Sciences schrijf, het antwoord is zeer weinig.

Het in het onderzoek voorgestelde regime is bemoedigend te doen: tien minuten matige lichaamsbeweging met een intensiteit die de auteurs vergelijken met tai chi of yoga. Het zal je waarschijnlijk niet eens laten zweten, maar studeer auteurs Michael Yassa, Ph.D., een neurobioloog aan de University of California Irvine, en Hideaki Soya, onderdeel van de Faculteit voor Gezondheid en Sportwetenschappen van de Universiteit van Tsukuba, gevonden dat zelfs een korte, gematigde training de versnellingen van een belangrijk hersencircuit dat betrokken is bij het geheugen kan invetten.

"Een ontbrekende vraag is wat het juiste recept is, wat is de juiste formule voor lichaamsbeweging?" Vertelt Yassa omgekeerde. Zijn recente bevindingen, in combinatie met een eerdere studie, suggereren dat milde lichaamsbeweging daadwerkelijk kan zijn meer gunstig voor het geheugen dan intensieve training. "In een eerdere studie vonden we dat we milde en gematigde vergeleken, voor de milde vonden we een groter voordeel," voegt hij eraan toe.

Zijn eerdere bevindingen brachten hem ertoe om deze huidige studie over 36 vrijwilligers te voeren. In zijn experimenten deden vrijwilligers 10 minuten aan milde oefening (gedefinieerd als een training die je tot 30 procent van je maximale VO2 haalt) op een fietsergometer en voltooiden vervolgens een geheugentaak terwijl Yassa herscans maakte op 16 van hen. Mensen in de controlegroep trainden niet maar voltooiden ook de geheugentaak en lieten hun hersens scannen.

Zoals verwacht, was milde oefening gecorreleerd met verbeterde prestaties op de geheugentaak vergeleken met de controlegroep.Maar nog interessanter, de hoeveelheid verbetering van de taak was gekoppeld aan de mate van fysieke veranderingen in de hersenen, gemeten aan de hand van de scans.

De scans onthulden "verhoogde connectiviteit" in een specifiek circuit van neuronen in de hippocampus, een gebied van de hersenen dat een rol speelt in het geheugen. Normaal maken neuronen in een subeenheid van deze geheugenschakeling, de dentate gyrus genaamd, verbindingen met een aangrenzende subeenheid die CA3 wordt genoemd. Wanneer individuen milde oefeningen deden, merkte Yassa dat dit circuit actiever leek dan normaal, verzenden meer signalen van de dentate gyrus naar het CA3-gebied via deze neuron-snelweg. Verbeterde prestaties op de geheugentaak, schrijft het team, was gecorreleerd met een toename in connectiviteit die wordt getoond in de hersenscans.

Yassa's eerdere werk toonde aan dat lichaamsbeweging over langere perioden kan helpen nieuwe neuronen te creëren in dit deel van de hersenen, wat leidt tot een hogere connectiviteit. In de nieuwe studie laten hij en zijn team zien dat 10 minuten lichaamsbeweging niet genoeg tijd is om een ​​hele nieuwe reeks neuronen te maken, maar het heeft nog steeds effecten op het geheugencircuit van de hersenen. Milde oefening lijkt de weg tussen de dentate gyrus en CA3 te effenen, waardoor er op de een of andere manier meer communicatie tussen hen mogelijk is.

Maar Yassa is nog steeds niet zeker wat dit veroorzaakt.

"We vermoeden dat hij veel meer te maken heeft met synaptische bedrading dan met neurogenese," zegt Yassa, verwijzend naar het proces van nieuwe neuronen die geboren worden. Een vroege hypothese die de resultaten verklaart, is dat milde oefeningen het niveau van bepaalde neurotransmitters, de chemische boodschappers die neuronen gebruiken om met elkaar te praten, kan verhogen, wat op zijn beurt de communicatie tussen neuronen verhoogt.

"Dit is opvallend bewijs in termen van trainingsintensiteit," voegt Soya toe. Misschien is het coolste deel van deze studie dat deze onderzoekers feitelijk oefenen wat ze prediken. Onderzoekers in het laboratorium van Soya worden nu aangemoedigd om gedurende de dag 10 minuten durende wandelingen te maken. Wanneer ze teruggaan naar het lab, hun hippocampi klaar om te vuren, zullen ze waarschijnlijk blijven komen met nieuwe, publiceerbare resultaten.