Kernel's neurale implantaten kunnen het falen van menselijke hersens stimuleren

Aangezien neurale implantaten steeds geavanceerder worden, denken onderzoekers dat mensen ziekten en defecten zoals beroertes en dementie kunnen overwinnen met behulp van kleine computers in onze hersenen.

Met de voorspelde onvermijdelijke opkomst van de machines - zij het robots of kunstmatige intelligenties - beginnen mensen te beseffen dat ze moeten werken om hun superioriteit te behouden. Er zijn een paar ideeën over hoe we het zouden moeten doen, maar misschien is de meest veelbelovende optie om volledig cyborg te worden. (Wat zou er mis kunnen gaan?) Maandag kondigde een bedrijf genaamd Kernel aan dat het de leiding zou nemen.

Het idee is iets dat direct uit de rooksessies van de slaapzalen komt. Wat nou als, de uitademende tweedejaars mijmert, we zetten computers binnen onze hersenen? Jammer genoeg voor toekomstige stoner-wetenschappers, heeft de daadwerkelijke creatie van een dergelijk apparaat - een functionerend, cognitief verbeterend neuraal implantaat - bioengineers en neurowetenschappers al lang ontdoken.

Kernel denkt dat het verleden tijd is om echte vooruitgang te boeken. Theodore Berger leidt het Centre for Neural Engineering van de Univerity of Southern California en hij trok Bryan Johnson in de gaten, een multimiljonair die hij zelf heeft gemaakt en die geobsedeerd is door het vergroten van menselijke intelligentie. Met Johnson's ondernemersgeld en het wetenschappelijke brein van Berger lanceerden de twee Kernel.

Introductie van Kernel, een bedrijf voor menselijke intelligentie (HI) om 's werelds eerste neuroprothese voor cognitie te ontwikkelen

- Bryan Johnson (@bryan_johnson) 15 augustus 2016

Berger bevraagt ​​deze vooruitgang nu al meer dan 20 jaar en neemt kleine maar belangrijke stappen in de goede richting. In 2012 voerde Berger experimenten met primaten uit op zijn toenmalige prototype implantaat. Het implantaat detecteerde de neurale patronen van de apen tijdens het spelen van een mnemonisch spel voor het matchen van foto's. De apen speelden het spel gedurende twee jaar en verbeterden tot ongeveer 75 procent nauwkeurigheid. Elke keer dat een aap correct antwoordde, registreerde het neurale implantaat wat er was gebeurd in de cerebrale cortex van de aap. Berger en zijn team ontcijferden dit signaal vervolgens en introduceerden het kunstmatig in de hersenen van de apen toen ze hun beslissingen onder ogen kregen. De cyborg-apen deden het ongeveer 10 procent beter. Johnson en zijn team volgden Berger op en Berger, nieuw leven ingeblazen, sloeg de handen in elkaar.

Voor nu richten Berger en Johnson zich op haalbare doelen met onmiddellijke gevolgen. Ze creëren een analoog menselijk neuraal implantaat dat cognitieve achteruitgang kan verminderen bij diegenen die lijden aan de ziekte van Alzheimer en de nawerking van beroertes, hersenschudding en andere hersenletsel of neurologische aandoeningen. Als Kernel in staat is om zelfs de 10 procent cognitieve verbetering die Berger bij apen heeft aangetoond te repliceren, zullen diegenen die aan deze cognitieve stoornissen lijden, veel beter in staat zijn om herinneringen te vormen en een aangenaam leven te leiden.

Maar uiteindelijk wil Kernel een bonafide neuraal produceren prothese. Hoewel het jammer genoeg jaren weg is, zou een echte neurale prothese ons in staat stellen om computerinterfaces te worden. Het implantaat wordt een soort externe harde schijf in je hersenen, waardoor het al goed functionerende besturingssysteem van het lichaam wordt verbeterd. Voorlopig is dat een lang verhaal, maar Kernel zegt dat het zich inzet om 'bruikbare oplossingen in de handen van mensen overal' te krijgen. En omdat het een private, ondernemende inspanning is, in tegenstelling tot een bureaucratisch geboeid openbaar project, kun je maar beter geloven dat Kernel serieus is.

Hier is Kernel:

"Machines van allerlei aard kunnen ons onderweg helpen, maar onze visie is er een waarin wij mensen onze autoritaire macht behouden en uitbreiden. De geavanceerde intelligentie van morgen is een samenwerking tussen het natuurlijke en het kunstmatige. Verenigd, ongehoord aan mogelijkheden in overvloed."

Wanneer die dag komt, zullen privacykwesties verder gaan dan alles wat we tot nu toe hebben bedacht. Maar als de huidige trends de toekomst kunnen informeren, zullen mensen zich niets van privacy aantrekken. Toen mensen dat beseften Pokémon Go gedroeg zich verdacht, spelers besloten dat het te leuk was om een ​​spel te geven. Als neurale implantaten de ongelooflijke effecten hebben die wetenschappers, zoals Berger, hebben, is het onwaarschijnlijk dat mensen zich om de risico's zullen bekommeren.