De Amazone stam die dromen van de toekomst vreest voor seks, verwelkomt panthers

Dit artikel van Michael Q. Bullerdick verscheen oorspronkelijk op Van Winkles.

Katholieke missionarissen die zich verantwoordelijk hebben gemaakt voor het opleiden van het Achuar-volk van de Amazone, komen niet snel in de buurt van onderwerpen als romantische poëzie en John Keats. Maar wanneer ze dat doen, is het waarschijnlijk dat de Achuar de dichter zal beschouwen als een soort geestverwant. Keats ontwikkelde de term 'negatief vermogen' om een ​​soort ultieme artistieke licentie te beschrijven die bedoeld is om de geest te bevrijden van zijn afhankelijkheid van het gewone. Hij gebruikte het ook om een ​​aspect van artistieke inspiratie te verklaren: hoe beeldspraak, stanza's en zelfs hele gedichten tot dichters in dromen komen. Keats had heel goed de manier van leven kunnen beschrijven voor de Achuar, die iets van een autoriteit zijn op het gebied van de kunst en de praktijk van dromen.

De Achuar uitgesproken in drie lettergrepen als A-chu-ar zijn een clannish, semi-nomadisch volk wiens naam betekent "de mensen van de aguaje palm. "Ze worden verondersteld de laatste van de ooit verborgen inheemse mensen van de aarde te zijn, die momenteel ongeveer 11.000 individuen tellen. De Achuar maakten voor het eerst kennis met de westerse mens in de late jaren 60 toen katholieke missionarissen de diepste uithoeken van de jungle langs de grens van Peru en Ecuador tot aan het Amazonebekken betraden, een van de meest barre en meest meedogenloze ecosystemen van de aarde - een land van stremmende vochtigheid, overstromingen en allerlei dodelijke reptielen, giftige planten en insecten. Het feit dat de Achuar niet alleen hebben kunnen overleven, maar al zo'n 5000 jaar in het oerwoud hebben gedijen, bewijst volgens hen dat ze in staat zijn om te communiceren met en begeleiding te krijgen - vaak inclusief gedetailleerde instructies - van de geestenwereld terwijl ze dromen.

Het duurde niet lang of antropologen en etnografen arriveerden ter plaatse in de late jaren '80 en vroege jaren '90 dat ze beseften dat ze de spreekwoordelijke loonvervuiling in de Achuar als een echt zeldzaam onderwerp van studie hadden bereikt. Hier was een stam wiens intense isolatie van de rest van de wereld hielp een ongerepte culturele identiteit, taal en geloofssysteem te behouden. Een van de tribale praktijken die meteen de aandacht van wetenschappers trok, en die de reden was dat de Achuar werden geïntroduceerd in academische tijdschriften als "The Dream People of The Amazon, was hun unieke dagelijkse ochtendritueel van “Wayusa” of 'delen in dromen', wat tot in het heden is doorgegaan.

Elke dag stijgen de Achuar ergens tussen 3 en 4 uur 's ochtends, verzamelen ze zich in familie-eenheden rond een gemeenschappelijke brand. Daar consumeren ze een special wayús thee, die de warme vloeistof met drie of vier kalebasjes doorslikt en dan meteen laat braken. Dit wordt gedaan als een soort van zuivering bedoeld om een ​​persoon van enige negatieve energie te reinigen. Het biedt ook aandacht voor de kritische interpretatiefase van het ritueel, dat komt omdat ze elkaar om de beurt vertellen wat ze zich van hun dromen herinneren. De Achuar geloven dat dromen fragmenten bevatten van belangrijke boodschappen van geestoudsten of de krachtige geest van het regenwoud, bekend als de “Arutam” dat manifesteert zich soms als een panter of een boa.

Dit is een ernstige sociale verantwoordelijkheid omdat ze geloven dat niemand alle informatie krijgt ", zegt Marilyn Schlitz, Ph.D, een sociaal antropoloog die de Achuar, inclusief hun droompraktijken, meer dan twee decennia heeft bestudeerd. "Typisch de oudere persoon in het huishouden fungeert als tolk, samenvoegen van de verschillende delen van de dromen als een manier om hun dagelijkse bestaan ​​te navigeren."

Misschien is het eerste en oudste stuk instructie dat de Achuar ontving, degene die van generatie op generatie is doorgegeven, respecteren en in harmonie leven met de natuur.

"Dit is een systeem van leven in een goede relatie met iemands gemeenschap, iemands omgeving en de wereld", zegt David Tucker, een voormalige directeur van de Pachamama Alliantie die veel tijd heeft doorgebracht met inheemse partners in de Amazone en de Andes en de aarde heeft bestudeerd op basis van wijsheid en praktijken voor meer dan 20 jaar.

Als ze bijvoorbeeld zieken bezoeken, komt de sjamaan van Achuar, een term die ze hebben geleend van westerse bezoekers, de droomwereld binnen waar ze precies kunnen worden geïnstrueerd waar ze in het regenwoud moeten zoeken naar de soorten plantengeneesmiddelen die ze nodig hebben voor genezing.. Ze zullen ook worden geïnstrueerd over het bereiden van het geneesmiddel en het toedienen van de doseringen.

"Er is echt een sterk gevoel van verbinding met de planten- en dierenwereld en ze zien zichzelf niet als gescheiden van die werelden op de manier waarop we de natuur objectiveren", zegt Schlitz. "Het is veel meer een ingebed bewustzijn en bewustzijn. Er is het idee dat er een intelligentie is die door planten en dieren komt. De Achuar zijn erg symbolisch georiënteerd, dus ze zien veel betekenis in hun ontmoetingen op een manier die we niet doen."

Angstaanjagende dromen of visioenen, die we zouden typeren als nachtmerries, worden beschouwd als de meest diepgaande Achuar-ervaringen omdat ze resulteren in persoonlijke groei. Zulke dromen zijn buitengewoon zeldzaam, maar als ze komen, is het volledig in de tijd van de Arutam's kiezen. Kinderen leren "te gaan" naar de droombedreiging of het obstakel. Als ze het met succes kunnen bevatten terwijl ze hun angsten overwinnen, dan zal de angstaanjagende visie instorten en de ware aard en boodschap ervan onthullen. Weglopen is een geschenk afwijzen en een gouden kans missen.

Een weergave van de natuur als een heilige, levensbevestigende bron en een beroep op dromen om een ​​koers uit te zetten, zijn principes die inherent zijn aan veel inheemse culturen, maar de Achuar hebben een uniek wereldbeeld dat de westerse definities van 'realiteit' en "bewustzijn."

Om te beginnen gaan de Achuar zo ver dat ze de 'werkelijkheid', wat zij beschouwen als hun 'ware leven', vergelijken met de staat van dromen in plaats van de staat van wakker zijn. Ze geloven ook dat alle innerlijke kwaliteiten die een individu uniek maken, de geest en al zijn herinneringen - die we bewustzijn noemen, maar de Achuar samenvatten als de ziel - onafhankelijk van het fysieke brein bestaan. Op een nachtelijke basis tijdens het dromen, en ook tijdens visioenen, verlaat de ziel het lichaam en treedt een multiversum binnen waar alles mogelijk is en alles kan worden geleerd.

Op deze reizen kan de ziel zich voortbewegen langs de rivier van de tijd die ebt en stroomt zoals de Amazone. Maar anders dan die van ons in de westerse wereld, richten de Achuar zich niet op het verleden. In plaats daarvan leven ze in het moment en elke volgende die zich concentreert op het verbeteren van hun toekomst, waarop zij aandringen is uiterst kneedbaar. Daag een ouderling uit met het punt dat een recente droomprofetie niet uitkwam en hij zal je vertellen dat dit komt doordat zijn mensen van te voren zijn gewaarschuwd en de juiste corrigerende maatregelen hebben genomen om die versie van de toekomst te veranderen.

"Als iemand bijvoorbeeld van dromen droomt, is het bijna zeker dat er een slangenbeet zal zijn," zegt Tucker. "Als ze zo'n droom hebben, zullen ze het huis niet verlaten."

Maar als Achuar-ouderen het collectieve collectief van de dag interpreteren om te bedoelen dat er iets vreselijks op hun pad komt, met name iets dat de gemeenschap zou kunnen beïnvloeden, kunnen ze een intense poging doen om de toekomst te veranderen door hun dromen te veranderen. Vaak gebeurt dit in een heilige vision quest, waarvan de details eerbaar zijn voor de gemeenschap.

Ze gaan uit en kiezen wilde jungle-tabak, een van hun heiligste medicijnen, en ze maken ook Ayahuasca of Maikua (krachtige hallucinogenica) en gaan snel en snel het bos in ", zegt Tucker. "Dan nemen ze dit plantenmedicijn op als een manier om een ​​visioen te creëren en in feite * hun dromen uit te wisselen. In de westerse wereld voelen we ons alsof we het effect van de wereld hebben. Sommigen van ons geloven dat we meesters zijn van onze eigen bestemming, maar meestal geloven we dat we gewoon een beetje met ons meegaan. Maar de Achuar zijn heel duidelijk dat de toekomst kan worden veranderd."

Twintig jaar geleden ervoeren de Achuar-mensen een ongekend aantal slechte dromen. Ze interpreteerden ze als 'de mensen van het Noorden' - hun termijn voor degenen onder ons in de rest van de wereld - zouden eraan komen. Deze aankomst zou niet gelijk zijn aan de bezoeken van zendelingen en wetenschappers waaraan ze gewend en verwelkomd waren geraakt. Het was hun dromen, vertelde ze, was iets monumentaals dat hun bestaan ​​kon bedreigen.

Dus deden de Achuar wat ze het beste doen - wat was "dromen" met als doel deze donkere toekomst te veranderen in een die geen terugkeer naar hun speren, machetes en blaaspijpen omvatte. Om dit te zien deden de Achuar iets dat ze nog nooit eerder hadden gedaan: ze organiseerden.

Ten eerste hebben ze hun interne gekibbel opzij geschoven en hun clans verenigd om de Achuar Federatie te vormen. Daarna zochten ze samenwerking met naburige stammen zoals de Shuar en Shiwiar en riepen ze de wetenschappers en zendelingen op die ze kenden - en iedereen die zich overal ter wereld bekommerde om zich bij hen aan te sluiten - om een ​​internationale coalitie te stichten die bekend staat als de Pachamama-alliantie. Toen wachtte de Achuar geduldig op de komst van de mensen van het noorden.

Wat hun isolement hen ervan weerhield te weten op het moment dat ze voor het eerst hun apocalyptische dromen begonnen te dromen, was dat de regeringen van Ecuador en Peru in een vroeg stadium van gesprekken met grote oliemaatschappijen waren over een paar machtige grote dollars. Het plan was om de delen van het Amazone-regenwoud die vermoedelijk de grootste afzettingen van ruwe olie en aardgas bevatten te vernietigen en te verbranden - de twee miljoen hectare die de Achuar naar huis noemen.

Maar op een manier die typisch Achuar is, hebben ze deze rampzalige toekomst ingeruild voor een betere. Terwijl ze toekeken en wachtten op het Noorden, hielden ze zich bezig met de voorbereidingen, bouwden ze de wereldwijde infrastructuur van de Pachamama Alliance op en versterkten ze hun diplomatieke banden. Ergens op dat pad, of misschien juist daarom, werden de dromen van de Achuar een openbaring: het universum stemde overeen met de oude profetie van de Adelaar en de Condor.

"Deze profetie zegt dat de mensen van het Noorden, die de mensen van de adelaar zijn, de mensen van de technologie en de geest, het Condor-volk niet zullen domineren, de Achuar, de mensen van het hart en de geest die zijn geïntegreerd in hun omgeving, "legt Tucker uit. "Er is geprofeteerd dat rond deze tijd de mensen van de Adelaar en de mensen van de Condor zullen ontdekken dat ze verwant zijn en samen zullen vliegen en deze onevenwichtigheid niet hebben. En we zien dat dit op veel manieren gebeurt. Ons is door de Achuar verteld dat de Pachamama-alliantie het bewijs is dat deze profetie zichzelf vervult."

Hoe anders om uit te leggen dat arme mensen met weinig kennis van de buitenwereld erin geslaagd waren om hun stem boven de jungle te verheffen om gehoord te worden door wereldleiders en zelfs erkend door de Verenigde Naties? Hoe kun je anders verklaren dat de Achuar de olieontwikkeling op hun land hebben weten te voorkomen gedurende de 20 jaar dat de Pachamama-alliantie bestaat?

Het wonderlijke terzijde, Tucker verklaart openhartig dat dit zwaar bevochten politieke overwinningen zijn die zijn gekomen ondanks enkele concessies in gebieden van de Amazone die verder van de Achuar liggen. Tragisch genoeg heeft de winning van vijf miljoen vaten ruwe olie uit het noordelijke puntje van de Amazone de regio in een ecologisch rampgebied veranderd. En nu, waarschuwt Tucker, "er zijn meer concessies en er is meer druk dan ooit."

Als hun rechten niet worden gerespecteerd, beloven de Achuar om te vechten voor hun land. Dat is een bedreiging die de Zuid-Amerikaanse overheden en de oliemaatschappijen uiterst serieus nemen, zegt Tucker. De twee entiteiten hebben hun huiswerk gemaakt en zijn zich goed bewust van de reputatie van de Achuar als precisieschutter en felle krijgers. Het is een moeilijke nevenschikking om te overwegen dat, ondanks hun droomwijsheid, de Achuar tot voor kort een krijgercultuur bleef.

Totdat de katholieke missionarissen hen leerden te onderhandelen, ontmoette een op de twee volwassen mannen zijn gruwelijke einde in de strijd. Eén zendeling in het bijzonder, Padre Luis Bolla, die ongeveer 25 jaar bij de Achuar woonde, gebruikte een cassetterecorder om de vrede te bevorderen. Zijn methode was om de ene kant van een klacht van de clan vast te leggen en deze vervolgens voor de andere kant te spelen, steeds opnieuw heen en weer totdat een begrip en een bestand werd bereikt. Uiteindelijk hielp hij om vrede te brengen in de hele regio. En nu hopen de Achuar Padre Bolla te eren door een geweldloze oplossing te bereiken met de Zuid-Amerikaanse regeringen en de oliemaatschappijen.

"Het verhaal van de Achuar is verbazingwekkend, en niet alleen vanwege hun overtuigingen over de kracht van dromen," zegt Tucker. "Binnen een periode van 30 jaar gingen deze mensen van een krijgercultuur naar een van vrede. Het zijn mensen die zich hebben georganiseerd en voorbereid op een dreigement voordat het zelfs opdook - zodat halverwege de jaren negentig een groep westerlingen werd opgeroepen om naar beneden te komen en in principe erop stond dat we samen zouden samenwerken. Hoe de Achuar zich heeft ontwikkeld en georganiseerd, is een model van productiviteit geworden."

Veel van die productiviteit heeft te maken met het feit dat de Achuar zichzelf niet zien als de enige begunstigden van het redden van hun eigen land in het regenwoud. Hoewel slechts een handvol van hun stamgenoten ooit de jungle hebben verlaten voor een andere plaats, hebben hun dromen hen verteld dat het lot van de wereld onlosmakelijk verbonden is met ecosystemen zoals de Amazone. Daarom is een van hun huidige motto's: "Als je hier komt om ons te helpen, doe dan geen moeite. Maar als je je lot in de war raakt met het onze, kunnen we misschien elkaar helpen. '

Het valt nog te bezien of de Achuar de soort politieke steun die ze nu krijgen blijven ontvangen, en hoelang dergelijke primitieve mensen kunnen standhouden tegen de toenemende druk van anonieme overheidsbureaucratie en de belangen van goed gefinancierde grote bedrijven. Maar dit is zeker: chemicaliën uit de door de olie beschadigde noordelijke regio's hebben al invloed gehad op de watervoorziening van Achuar en medische tests hebben een hoge concentratie schadelijke cadmium in hun bloedbanen onthuld.

De Droommensen van de Amazone weten dit allemaal. Maar als je het ze vraagt, zullen ze je vertellen dat ze hoop hebben - en dat ze ook hun dromen hebben. En als ze gelijk hebben dat dromen kunnen worden gebruikt om de toekomst te manipuleren, dan hebben ze niets te vrezen. De Adelaar en de Condor zullen uiteindelijk samen, en in vrede, vluchten.