Inhoudsopgave:
Mary Poppins Returns vervoert het publiek terug naar het Londen van de jaren 30.
Het geliefde kindermeisje in het midden van de originele hitfilm uit 1964 keert terug, ditmaal gespeeld door Emily Blunt.
Maar de oorspronkelijke metgezel van Mary, Bert, een schoorsteenveger gespeeld door Dick Van Dyke, is vervangen door Jack, een lamplighter gespeeld door Lin-Manuel Miranda.
Sommige fans van het origineel zijn misschien teleurgesteld als ze zien dat Bert het scherm opgeeft voor Jack. Maar als historicus van de Victoriaanse wetenschap was ik opgetogen dat een verouderde industriële technologie - de gaslamp - centraal staat.
Zie ook: Is Mary Poppins een heks?
"Kunstmatige zonnen"
De eerste openbare straatlantaarns werden voor het eerst geïnstalleerd in de 18e eeuw en gebruikten visolie en lonten.
De reflectorlamp, uitgevonden in Parijs in 1760, werd een populaire update voor bestaande olielampen. Met behulp van verschillende wieken en verzilverde koperen reflectoren konden deze lampen licht naar beneden en zijwaarts werpen, waardoor de glans werd versterkt.
Deze lampen werden geprezen als kunstmatige zonnen - een nieuwe technologie die de nacht in dag kon veranderen.
Maar het was nog steeds niet goed genoeg. In vergelijking met de verlichting van vandaag, gaven ze nauwelijks een flikkering. "Recht onder zich staande", greep een hedendaags persoon, "je kunt net zo goed in het donker zijn."
Zoals de historicus Wolfgang Schivelbusch in zijn boek uitlegt Ontgoochelde nacht, gas luidde een nieuw tijdperk van straatverlichtingstechnologie in. De eerste gasleidingen werden gemaakt van de vaten van oude musketpistolen, en de lampomhulsels werden gecoat in kalk-oxide, dat witheet gloeide in een gasvlam.
Het resultaat was een lamp die veel feller brandde dan zijn voorgangers.
Londen Monthly Magazine gerapporteerd: "Eén tak van de met gas belichte lampen geeft een grotere lichtintensiteit dan 20 gewone lampen met olie. Het licht is prachtig wit en briljant."
Het Victoriaanse tijdschrift The Westminster Review schreef dat de introductie van gaslampen meer zou doen om immoraliteit en criminaliteit op straat te elimineren dan welke kerkpreken dan ook.
De eerste gasverlichtingssystemen werden in 1802 geïnstalleerd in een gieterij in Birmingham, Engeland's 18e-eeuwse versie van de Amerikaanse Silicon Valley. Als onderdeel van het verjaardagsfeest van King George III werd de Pall Mall in Londen de eerste plaats die werd verlicht door een gaslantaarn in 1807.
In de daaropvolgende decennia gingen duizenden gaslampen door Londen en in steden over de hele wereld.
De professionele lamplighter
Meer lampen creëerden echter behoefte aan meer arbeid. Elke avond moest elke lamp met de hand worden ontstoken; elke ochtend moest de vlam handmatig worden geblust.
Teams van lamplighters slingerden door de straten van de stad en gebruikten lange palen om het gas op te wekken. Gaslampen konden temperamentvol zijn, dus moesten lamplighters ook het lantaarnglas reinigen en repareren, wat kon scheuren en stof en roet aantrok.
De lamplighter ging snel de populaire cultuur in. Charles Dickens 'eerste komedie, De lamplighter, debuteerde in 1838.
De Schotse schrijver R.L. Stevenson populariseerde de Schotse term voor lamplighters - "leerie" - in zijn gedicht uit 1885, "The Lamplighter":
Mijn thee is bijna klaar en de zon heeft de lucht verlaten; Het is tijd om het raam te pakken om de Leerie voorbij te zien gaan; Voor elke avond tijdens de theetijd en voordat je gaat zitten Met lantaarn en met ladder komt hij de straat op.
In het 19e-eeuwse Engeland hadden lamplighters een veel betere reputatie dan 'Dusty Bobs', de term die wordt gebruikt voor schoorsteenvegers zoals Bert.
Schoorsteenveger was een wanhopig slechte handel. Omdat de klus vaak ging over kinderen die klauterden op roetige schoorstenen, bekeken de Victoriaanse arbeidshervormers het met afgrijzen.
Lamplighters daarentegen werden beter betaald en werden geprezen omdat hun werk duistere straten verlichtte en mensen zich veiliger voelden.
De romantiek van de gaslamp
Tegen de jaren 1870 werden gaslampen gedwongen om te concurreren met een nieuwere vorm van straatverlichting: elektriciteit. De elektrische booglamp verlichtte eerst straten in Londen in 1878; meer dan 4.000 waren in gebruik in 1881. De Verenigde Staten keurden snel boogverlichting goed en in 1890 waren er meer dan 130.000 in gebruik.
Het duurde echter tientallen jaren voordat elektriciteit eindelijk in de meeste Britse steden gas zou winnen. Elektriciteit was duur en veel stedelingen dachten dat het uitgestraalde licht te fel was.
Als reactie op de uitdaging van elektriciteit hebben uitvinders, zoals de ingenieur William Sugg, aangedrongen op verbeteringen aan de gaslampen om hun betrouwbaarheid en vermogen te vergroten. In 1881 publiceerde Robert Louis Stevenson een essay met de titel "Een pleidooi voor gaslampen", waarin hij klaagde over de "lelijke verblindende schittering" van elektrisch licht.
De British Commercial Gas Association produceerde een boek, Daglicht bij nacht, "Die foto's en aquarelillustraties gebruikte om de magische kwaliteit van een stad te laten zien bij het invallen van de avond door gas.
Sugg, Stevenson, de gasbedrijven en anderen konden de opmars van elektriciteit tijdelijk vertragen: historische tijdschriften zoals Gemeentelijke engineering geven aan dat er in de jaren dertig nog steeds meer dan 100.000 gaslampen in Londen waren, variërend van de krachtige lampen in de hoofddoorgangen tot kleine lagedruklampen in de buitenwijken.
Rond 1500 gaslampen blijven in Londen, waarvan de meeste in de wereldberoemde Londense straten zoals Whitehall en Regent Street, in de buurt van Kensington en Buckingham Palace. Deze lampen hebben elektriciteit weerstaan, de Blitz en stadsvernieuwing, en hun overleving is een bewijs van de zorg voor generaties lamplighters, evenals de aanbidding van een nostalgisch publiek.
Ondertussen is de fietsrijder met zijn paal en ladder een iconisch symbool geworden van Ye Olde England, samen met hansom-cabines, de Big Ben en de klokken van St. Paul's. Mary Poppins Returns productie-ontwerper John Myhre heeft al deze symbolen in de film verwerkt om het de uitgesproken uitstraling te geven van het Londen van de jaren 30, hoewel de lampen in de film nauwer lijken op die van de jaren 1880.
Vandaag verlicht en onderhoudt een team van specialisten de gaslampen die in Londen blijven.
Ze gaan niet meer per fiets van lamp naar lamp. In plaats daarvan ritsen ze door de stad met gemotoriseerde scooters.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Jennifer Tucker. Lees hier het originele artikel.
'Mary Poppins Returns': is Mary Poppins een heks?
Wat is Mary Poppins? Ze heeft duidelijk een soort van magische krachten. Ze kan vliegen, ze kan de werkelijkheid manipuleren, en haar tas heeft op de een of andere manier genoeg ruimte voor grote objecten (een grote vloerlamp in het origineel en een groot speelgoedschip in het nieuwe vervolg). Het meest voor de hand liggende antwoord, en het antwoord dat het meest logisch is, is dat ...
Hoe Twitter-DM's deel uitmaken van het plan van Londen voor een toekomst van hoog technologietransport
Je kent Phil Young misschien niet, maar hij is een van de belangrijkste figuren achter het helpen van Londen. Hij is online leider bij Transport for London (TfL), de man die ervoor zorgt dat de gegevens worden geleverd en dat forenzen hun reizen kunnen plannen. De online diensten van TfL hebben baanbrekend werk verricht met nieuwe manieren om technologie te gebruiken, ...
Hoe 3 van Donald Trump's Twitter Rants de peilingen tegen Cruz en Kasich veranderden
Op maandag nam Donald Trump zijn favoriete platform - Twitter - om zijn rivalen "Lyin 'Ted" Cruz en "One for 38" John Kasich te vernietigen. Zijn twee belangrijkste rivalen kondigden op zondagavond een plan aan om krachten te bundelen in een poging om Trump te stoppen de Republikeinse nominatie voor president te winnen. In wezen hebben ze de th ...