'Rocky IV' is geen 'Rocky' film, maar het is de beste 'Rocky' film

De release van deze week van de Rotsachtig spin-off geloofsbelijdenis maakt het gemakkelijk om terug te gaan en de andere films opnieuw te beoordelen in de nu vier decennia lange serie. geloofsbelijdenis werkt het underdog-verhaal bij dat de originele film in een moderne context typeerde, en vertelde een intens persoonlijk verhaal over identiteit, doorzettingsvermogen en ontbering via de beproefde sportfilmmethode die het origineel perfectioneerde. Het is volkomen logisch, zelfs als een spin-off, en het ziet er meteen thuis uit naast de eerdere afleveringen. Maar elke herbeoordeling van de serie maakt het ook gemakkelijk om de ene grote, voor de hand liggende uitbijter van de serie te herkennen. 1985's Rocky IV is nauwelijks een Rotsachtig film, maar het is nog steeds de beste Rotsachtig film.

Sylvester Stallone was in de vroege jaren 80 op het hoogtepunt van zijn Hollywood-kracht. Hij had het kritische en commerciële succes gereden van Rotsachtig en eindigde de trilogie door beide te schrijven en te regisseren Rocky II en Rocky III. Zoals alle goede trilogieën vertelden de drie films een perfect verhaal met drie acten dat paste in de underdog-boog die hij had opgezet door het scenario voor het origineel te schrijven. Rocky bewees dat hij het beste met hem kon verdragen en versloeg toen de beste, toen moest hij leren dat het beste zijn een niveau van persoonlijke acceptatie vereist om een ​​symbool te worden.

Hij eindigde als de zwaargewicht kampioen en het leek alsof het personage nergens anders heen kon gaan in de context van dat individuele verhaal. Dus wanneer Rocky IV kwam rond, Stallone had andere plannen.

In 1985 waren de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie in de greep van de Koude Oorlog. Het was een geopolitieke pieswedstrijd die de vastberadenheid van elke natie testte zonder toevlucht te nemen tot totale wereldwijde vernietiging. Om welke reden dan ook, Stallone dacht dat hij zich bij die wedstrijd zou aansluiten. Dat jaar besloot hij om de twee rollen die hem een ​​ster maakten, volledig te herschikken in in essentie dezelfde Stallone-proxy. Rambo: First Blood Part II en Rocky IV elk maakte puur politieke uitspraken onder het mom van Hollywood-entertainment.

Waar John Rambo een tragische Vietnam-veteraan was, die gewoon wilde dat Amerika hem accepteerde in het verrassend ingetogen Eerste bloed, het personage werd veranderd in een eenmansleger, die er op uit was om Vietnamese door Sovjet gesteunde soldaten te confronteren die nog steeds Amerikaanse P.O.W.s in het vervolg hielden. In de eerste drie films was Rocky een loner van Philadelphia die een kans kreeg zijn eigenwaarde te bewijzen. Plotseling binnen Rocky IV, de mompelende voormalige kampioen is nu verwikkeld in een geopolitieke bokswedstrijd tegen een Sovjet super atleet genaamd Ivan Drago (gespeeld door Dolph Lundgren).

Deze vierde aflevering is ongelooflijk omdat het de brede spanning van de Koude Oorlog afbreekt door de lens van een sportevenement. Het heeft alle gezichten die we ons herinneren van de ander Rotsachtig films, maar ze zijn geënt op dit grotere verhaal dat eigenlijk niets te maken heeft met wat is gemaakt Rotsachtig Rotsachtig. Het is een uitspraak van Stallone zelf met behulp van de personages die hem in de eerste plaats die stem gaven.

Het is het verst verwijderd van wie Rocky Balboa is en de thema's die zijn ingesteld in de eerste drie films, maar het is nog steeds een geweldig soort van zo-slecht-het-ongelooflijke film. Het is gemakkelijk om Stallone's ogenschijnlijk eenvoudige kijk op complexe politiek te bespotten. Rocky IV begint immers met een shot van twee bokshandschoenen versierd met de Amerikaanse sterren en strepen en Sovjet hamer en sikkel vliegen naar elkaar toe en exploderen. Het is puur politiek wat de fuck-heid maakt en onderscheidt zich van de rest. Maar het is idiosyncratisch omdat het scenario en de richting van Stallone beide zijden van de Koude Oorlog laten zien hoe absurd het is.

Voordat Rocky Drago zelf opneemt, rechtvaardigt Rocky's beste vriend en voormalige tegenstander Apollo Creed zijn eigen aanval tegen de Sovjet met taal die net zo goed door een Amerikaanse politicus zou kunnen worden gebruikt. "We moeten midden in de actie zitten omdat we de krijgers zijn", zegt Creed. "En zonder een uitdaging, zonder een of andere verdomde oorlog om te vechten, kan de krijger net zo goed dood zijn." Later, Creed pocht op een pre-fight persconferentie, zeggende: "Ik ga deze jonge kerel leren om te boksen, Amerikaanse stijl.”

En toch veroorzaakt de deelname van Creed aan de strijd zijn ondergang. Het spektakel van de Las Vegas-set-wedstrijd begint met een schare van belachelijke dansers, een optreden van James Brown - niet minder minder dan "Living in America" ​​- en Creed uit de daksparren verkleed als Uncle Sam. Drago, zijn robotachtige tegenstander, komt onder de ring vandaan, omringd door de belachelijkheid van het Amerikaanse overschot, voordat Creed snel wordt gedood met een spervuur ​​van stoten in zijn gezicht.

Wanneer Rocky vervolgens akkoord gaat nemen met Drago in de U.S.S.R. heeft hij op zijn eigen gevecht gevraagd hoeveel hij in petto heeft. "Geen geld", zegt Rocky. "Dit gaat niet om geld." Maar waar gaat het dan over? Het kan niet echt voor wraak zijn. We zouden niet roeien voor deze voormalige underdog om plotseling in een wraakzuchtige bloeddorstige maniak te veranderen. Het is groter dan dat, het is voor Amerika.

Op dezelfde persconferentie compliceert Drago's vrouw Ludmilla - gespeeld door Stallone's toenmalige echtgenote Brigitte Nielsen - de politiek van de film nog verder tegen de Amerikaanse pers: "Wij zijn niet betrokken bij de politiek. Ik wil alleen dat mijn man veilig is en eerlijk wordt behandeld … Je bent ervan overtuigd dat je beter bent dan wij. Je hebt de overtuiging dat dit land zo goed is en dat we zo slecht zijn. Je hebt het geloof dat je zo eerlijk bent en dat we zo wreed zijn. '

Anticiperend op anti-Sovjet sentiment roept Drago's Sovjet-handler later uit: "Het zijn allemaal leugens en valse propaganda om deze antagonistische en gewelddadige regering te steunen!", Roept Paulie, de schoonbroer en vriend van Rocky, vervolgens: "We houden onze mensen niet achter een muur met machinegeweren, "die de Sovjet-handler vervolgens weergeeft," Misschien is deze eenvoudige nederlaag van deze kleine zogenaamde kampioen een perfect voorbeeld van hoe pathetisch zwak je samenleving is geworden!"

Het culmineert in een climax van 30 minuten eindstrijd tussen Drago en Rocky, waarbij de Amerikaan de overwinning haalt. Drago keert zijn communistische opperheren de rug toe als ze zijn besluit betwisten en zeggen: "Ik win voor mij! Voor mij! "Maar het stuk de resistance is de naoorlogse speech van Rocky waarin de dreiging van de Koude Oorlog van een wereldwijd rundvlees in een meer individueel misverstand wordt gecontextualiseerd. Het is een gevoel dat vreemd verbonden is Rocky IV met iets met meer prestige zoals de Cold War-thriller van dit jaar Brug van spionnen.

Hier is de toespraak volledig:

Het is allemaal geweldig poli-sci-voer dat beter wordt gemaakt door het feit dat je kijkt naar wat een a zou moeten zijn Rotsachtig film. Als je voorbij de politieke houding kijkt, kan het feit dat de film is samengesteld uit montage in feite na montage je mening erover temperen. Maar de uniciteit van Rocky IV en de historische context maakt de film opvallend. Dat is waarom het een film is om voor te rooten.