LEVEN wij in een BUITENAARDSE DIERENTUIN? - Strikt Geheim
Het grootste aantal dat rond wordt gegooid in de grote exoplaneetaankondiging van NASA op dinsdag was niet 1284 (het aantal nieuwe exoplaneten bevestigd door de wetenschappers van het bureau). Het was negen - het aantal nieuwe planeten dat zich in de Goldilocks-zone van hun respectieve sterrenstelsels bevond.
U denkt misschien: "Goldilocks-zone? Is dat echt? "Goede vraag, en het antwoord is ja - het is echt. De Goldilocks-zone is een ander woord voor de bewoonbare zone rond de baanruimte van een ster, waar een planeet wordt verondersteld het potentieel te hebben om de soorten mondiale omgevingsomstandigheden te ontwikkelen die nodig zijn voor het evolueren en / of bevorderen van het leven. Zoals het verhaal gaat, is het precies goed - voor mensen.
Hoe kreeg het die naam? Het antwoord vereist een beetje een inleiding op de nuances van waar wetenschappers naar kijken en refereren aan als het gaat om buitenaardse bewoonbaarheid.
Hier is de deal: om redenen die duidelijk overduidelijk zijn (tenzij je een complottheoreticus bent, wat in dat geval een kandidaat voor de presidentskandidaat is waar je misschien naar wilt kijken), we hebben alleen de aarde om te zien naar de context over wat is essentieel voor het leven.
Wanneer je alle lagen losmaakt en precies weet wat er nodig is voor eencellige micro-organismen om te overleven en zich voort te planten, is water de belangrijkste factor voor het leven. Vloeibaar water. Dat is de reden waarom het ontdekken van vloeibaar water op het oppervlak van Mars zo opwindend was - en dat verklaart wat we zoeken in de Goldilocks-zone. Excuses voor het cliche, maar als het gaat om het zoeken naar aliens, water is leven.
Om vloeibaar water in een stabiele vorm op het oppervlak van een planeet te verzamelen, moeten de temperaturen in een gunstig bereik vallen - mits er voldoende atmosferische druk is. Het kan niet te warm of te koud zijn, anders zal het water eenvoudig verdampen of bevriezen. Het moet natuurlijk een rotsachtige planeet zijn - en het kan niet te groot of te klein zijn.
Planeten die dit soort kenmerken vertonen, zijn bijna uitsluitend beperkt tot een bepaald orbitaal bereik dat noch te dichtbij noch te ver van een ster verwijderd is. De ster zelf moet van een bepaald spectraal type zijn dat niet te zwak noch te krachtig is en valt binnen een leeftijdbereik dat ook vatbaar is voor stabiliteit.
Daarom noemen we de bewoonbaarheidszone soms de Goudlokjeszone. Het kan niet al te extreem zijn, het moet zo zijn precies goed.
Over het algemeen is de Melkweg het huis van onze Drie Kleine Beer. Het leven is Goudlokje dat op zoek is naar de perfecte situatie - mogelijk die negen nieuwe exoplaneten en de 21 andere die we eerder hebben gevonden.
Nieuwe 'baby'-planeten kunnen ons helpen begrijpen hoe buitenaardse wezens (en de aarde) zich vormen
Twee afzonderlijke artikelen die in Nature zijn gepubliceerd, hebben de ontdekking aangekondigd van twee 'baby'-exoplaneten - waarvan men denkt dat ze vijf tot tien miljoen jaar oud zijn, de ander slechts twee miljoen jaar oud. De aarde is voor de context 4,5 miljard jaar oud; als onze planeet een 45-jarige mens was, zouden deze twee planeten een paar baby's zijn ...
Stephen Hawking zegt dat we moeten hopen dat buitenaardse wezens ons niet eerst vinden
Theoretisch natuurkundige Stephen Hawking herinnerde ons aan zijn mening over buitenaardse wezens vandaag in New York toen hij verslaggevers vertelde dat we hopen dat buitenaardse wezens ons niet vinden - omdat het waarschijnlijk een doem voor mensen betekent. Hawking maakte deel uit van een gewaardeerde groep wetenschappers die het ruimteverkenningsproject Breakthro aankondigde ...
NASA MAVEN: Mars Probe kan helpen onthullen waar buitenaardse wezens zich verbergen
MAVEN, een ruimtesonde die om Mars draait, heeft NASA-wetenschappers de mogelijkheid geboden om op hypothetische planeten te testen om te zien of ze in staat zijn het leven te ondersteunen.