Waarom Google Maps u in feite slechter kan maken bij het volgen van aanwijzingen

Velen van ons hebben de ervaring gehad om in een onbekende stad aan te komen en een specifieke bestemming te bereiken - of het nu gaat om inchecken bij een hotel, een vriend ontmoeten in een lokale brouwerij of op tijd naar een vergadering gaan.

Met een paar klikken op de smartphone wordt de bestemming ingevoerd in een navigatie-app, met aangepaste routevoorkeuren om verkeer, tol te vermijden en, in steden zoals San Francisco, zelfs hellingen. Angst verminderd, men rijdt naar zijn bestemming via gesproken aanwijzingen en af ​​en toe een ongeoorloofde blik op de kaart die voortdurend wordt bijgewerkt.

Maar nadat we veilig zijn aangekomen, is er het vage besef dat we niet weten hoe we daar zijn gekomen. We kunnen de oriëntatiepunten langs de weg niet herinneren, en zonder ons handapparaat, konden we zeker niet terugkeren naar ons oorsprongspunt. Dat werpt de grotere vraag op: maken de navigatiecapaciteiten van onze smartphones ons slechter navigators?

Zie ook: Russia's Satellites Are Leading American Trail Runners Home

Onderzoek wijst op ja. Maar gezien de alomtegenwoordigheid van deze apparaten, evenals hun vermogen om bepaalde groepen in staat te stellen, moeten we misschien leren ze te omarmen als een technologische prothese.

Erger aan het vinden van onze manier

Alle culturen oefenen bewegingsvinden - de omgeving waarnemen voor barrières om te reizen en vervolgens ruimtelijk navigeren naar een externe bestemming.

Geografen (zoals ikzelf), psychologen, antropologen en neurologen hebben allemaal bestudeerd hoe individuen van punt A naar punt B navigeren. In een historisch artikel uit 1975 beweerden psychologen Alexander Siegel en Sheldon White dat mensen navigeren via hun kennis van oriëntatiepunten tegen een groter landschap. Nieuwe navigatieroutes worden ontdekt via het koppelen van bekende herkenningspunten aan nieuwe.

Bijvoorbeeld, Inuit-mensen die worden geconfronteerd met besneeuwde, topografisch uniforme landschappen, zijn alert op subtiele aanwijzingen zoals sneeuwbuik en windrichting. Tot de komst van GPS-apparaten, hadden die culturen geen cultureel concept van het idee om verloren te gaan.

Onderzoek heeft aangetoond dat mobiele navigatieapparatuur, zoals de GPS die is ingebouwd in iemands smartphone, ons minder bekwaam maakt als wayfinders. Mobiele interfaces zorgen ervoor dat gebruikers minder ruimtelijk georiënteerd zijn dan fysieke bewegingen of statische kaarten. Handbediende navigatie-apparaten zijn gekoppeld aan lagere ruimtelijke cognitie, slechtere bewegingsvaardigheden en verminderd milieubewustzijn.

Mensen herinneren zich minder snel aan een route wanneer ze begeleide navigatie gebruiken. Zonder hun apparaat hebben normale GPS-gebruikers meer tijd nodig om over een route te onderhandelen, langzamer te reizen en grotere navigatiefouten te maken.

Hoewel fysieke navigatie en statische kaarten betrokkenheid vereisen bij de fysieke omgeving, maakt begeleide navigatie uitschakeling mogelijk.

De weergave uitbreiden

Dat betekent echter niet dat mobiele navigatie allemaal slecht is. Een algemene demonisering van deze apparaten kan een vorm van 'ethnonostalgia' zijn, waarbij we ons sentimenteel voelen voor een ingebeelde eenvoudigere plaats en tijd. Technologische vooruitgang heeft historisch gezien mensen bevrijd van zwoegen en lijden.

Verder worden veel van onze ervaringen gemedieerd door technologie. Chauffeurs gebruiken auto's, jagers gebruiken wapens en velen van ons zijn constant op onze smartphones. Kortom, zoals socioloog Claudio Aporta en ecoloog Eric Higgs het verwoordden: "Technologie is de omgeving geworden waarin veel van ons dagelijks leven plaatsvindt."

In zijn baanbrekende artikel uit 1997 betoogt geograaf Robert Downs dat ruimtelijke technologieën het geografische denken niet hoeven te vervangen, maar eerder als een prothese dienen, ter aanvulling van ons ruimtelijk bewustzijn. De toegenomen toegang tot informatie geeft mensen een nieuwe manier om snel en gemakkelijk nieuwe landschappen te verkennen - wat vervolgens kan leiden tot fysieke verkenning van genoemde landschappen (veel van mijn medekaartnerds doen dit de hele tijd). We kunnen ons dan minder concentreren op het onthouden van plaatsnamen in plaats van een beter begrip van de topografie.

Zie ook: Google geeft A.I. Hoe te reizen door steden als een mens

Hoewel uit onderzoek blijkt dat het gebruik van draagbare navigatieapparaten kan leiden tot lagere ruimtelijke kennis, hoeft dat niet noodzakelijk de schuld van het apparaat te zijn. Degenen die de meeste kans hebben om geleide routebenavigatie te gebruiken, hebben al het minste vertrouwen in hun eigen navigatiemogelijkheden; verder gebruik van navigatie-apparaten leidt tot een negatieve feedbackcyclus, waarbij mensen afhankelijker worden van hun apparaten en minder ruimtelijk bewust worden.

Wat meer is, voor sommige groepen zijn deze apparaten mogelijk. Handbediende navigatie-apparaten kunnen nu onafhankelijke bewegwijzering inschakelen voor mensen met een visuele beperking. Hoewel niet zonder hun nadelen, kan handheld-navigatie degenen met ruimtelijke oriëntatie-uitdagingen helpen, of dat nu echt of ingebeeld is.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Jennifer M. Bernstein. Lees hier het originele artikel.