Elon Musk wil geen lasers op zelfrijdende tesla's plaatsen

De meeste volledig autonome voertuigen gebruiken een gecompliceerde sensormodule, meestal geplaatst in een ronddraaiende toren op het dak, om de wereld om hen heen te navigeren. Maar ondanks hun functies Summon en Autopilot, ziet u nooit een omvangrijke sensormodule bovenop een Tesla-voertuig. En daar is een goede reden voor: Elon Musk heeft een hekel aan lasers.

De sensortechnologie die wordt gebruikt in zelfrijdende Google-voertuigen en vele andere wordt Light Detection and Ranging Technology of LIDAR genoemd. Het is erg goed in het detecteren van objecten rond een voertuig in goede staat, maar het gaat minder goed bij slecht weer. Musk is herhaaldelijk gaan vertellen dat hij geen fan is van LIDAR, en op donderdag zei hij dat hij zijn pogingen om een ​​autonoom zelfsturend systeem voor Tesla-voertuigen te bouwen, verdubbelde, dat niets te maken heeft met de lasertechnologie.

"Werken aan het gebruik van de bestaande Tesla-radar op zichzelf (ontkoppeld van de camera) met tijdelijke vloeiend maken om een ​​grofvuilwolk te maken, zoals LIDAR," Muskiet-tweeted op donderdagavond. In wezen denkt hij dat het bestaande sensorplan van Tesla met GPS-informatie en ingangen met hoge resolutie kan worden verbeterd tot het punt waarop de LIDAR-technologie overbodig zou zijn voor de voltooide, volledig autonome auto.

Toch is LIDAR een uiterst geavanceerd systeem, vaak gebruikt in vliegtuigen en Musk's eigen SpaceX-raketten, dus waarom zou je het uit Tesla's plannen laten?

Voor het grootste deel komt het waarschijnlijk neer op kosten. LIDAR is, naast het feit dat het enigszins moeilijk te integreren is in een sportief ogende Tesla, iets om voor te betalen wanneer Musk tegen het einde van volgend jaar op zoek is naar een betaalbare auto van minder dan $ 30.000.

En er is reden om aan te nemen dat een systeem zonder LIDAR hoe dan ook betrouwbaarder zou zijn, zoals Musk in een vervolg-tweet opmerkte.

Hij zegt dat omdat LIDAR zichtbare golflengten gebruikt om objecten in de ruimte te detecteren, deze op laser gebaseerde systemen niet zo goed uitgerust zijn om te gaan met regen, sneeuw, mist en stof.

Het mooie van radar is dat het, in tegenstelling tot lidar (dat zichtbare golflengte is), door regen, sneeuw, mist en stof heen kan kijken

- Elon Musk (@elonmusk) 15 juli 2016

"Ik denk dat je dit alles kunt doen met passieve optische en dan met misschien een voorwaartse RADAR," zei Musk tijdens een persconferentie in oktober toen hem werd gevraagd naar de LIDAR-technologie van Google. "Als je snel tegen regen of sneeuw of stof rijdt. Ik denk dat dat het volledig oplost zonder het gebruik van LIDAR. Ik ben geen grote fan van LIDAR, ik denk niet dat het logisch is in deze context."

Tesla-auto's zijn al gedeeltelijk autonoom via het Autopilot-programma, dat ook geen gebruik maakt van LIDAR. Maar de upgrade die Musk voorstelt, zou, zoals hij het in een fanreactie zegt, "matige en misschien grote vooruitgang zonder incrementele hardware."

Natuurlijk is de ontwikkeling van autonome technologie van Tesla niet zonder problemen verlopen. Het bedrijf wordt momenteel onderzocht door de NHTSA na de fatale crash van een Model S-eigenaar met de Autopilot-functie in Florida. Ondanks die tragische dood, beweert Musk dat een half miljoen levens zou worden gered door de bestaande Autopilot-functies als de technologie meer wijdverspreid was.