Waarom resoluties van het nieuwe jaar onmogelijk zijn om te houden, volgens de psychologie

Mensen doen heel veel onverstandige dingen met Nieuwjaar. Ze drinken te veel, geven mensen een zoenblikje dat ze zouden zeggen dat ze het moeten vermijden, en blijven weg tot ver na hun bedtijd. Ze maken ook goede voornemens voor het nieuwe jaar.

Ongeveer de helft van ons doet blijkbaar elk jaar weer goede voornemens. Deze hebben meestal betrekking op zaken als gewichtsverlies, lichaamsbeweging, stoppen met roken, overmatige uitgaven, werken aan een kwalificatie of het aanpakken van problemen die problemen veroorzaakten in relaties. Bedrijven weten dit. Op het juiste moment (net rond de jaarwisseling) worden we bestookt met advertenties die bedoeld zijn om mensen aan te trekken die net besloten hebben iets belangrijks in hun leven te veranderen.

Helaas is het vrij waarschijnlijk dat de meesten van ons niet zullen vasthouden aan onze resoluties - tenminste als falen in absolute zin wordt beoordeeld. In één onderzoek slaagde 78 procent van de mensen er niet in om hun oudejaarsresoluties te handhaven. Dus waarom gebeurt dit en wat kunnen we eraan doen?

Een probleem met de goede voornemens van het nieuwe jaar is dat ze op nieuwjaar zijn. Mensen willen een externe reden hebben - misschien zelfs een excuus - om zichzelf opnieuw uit te vinden. Het is moeilijk om te veranderen, dus het is verleidelijk om een ​​externe factor te gebruiken - de jaarwisseling - als focus voor ons verlangen om te veranderen. Maar het feit dat we het nieuwe jaar gebruiken om ons tot actie aan te zetten, kan erop wijzen dat we niet echt in staat zijn om het harde werk van veranderen te doen. Inderdaad, de hype rond het nieuwe jaar zou kunnen betekenen dat we te ambitieus en onrealistisch zijn.

Dus misschien zijn de eerste twee adviezen: als je iets wilt doen, wacht dan niet tot Nieuwjaar; en wees niet te hoog gegrepen of onrealistisch.

Richard Wiseman (een professor in de psychologie die resoluties van het nieuwe jaar heeft gestudeerd en die degelijk advies heeft gegeven over hoe hij zich daaraan moet houden), ontdekte dat de mensen die zich niet aan hun resoluties hielden geneigd waren te vertrouwen op wilskracht en hun verlangens onderdrukten, gefantaseerd over hoe geweldig het zou zijn als ze in staat zouden zijn om succesvol te zijn, en dachten aan het nadeel van falen. Helaas leek dat niet te werken.

Wilskracht is gewoon niet erg behulpzaam, en nadenken over het nadeel van mislukking kan mensen alleen maar moedeloos maken (vooral als we niet altijd perfect zijn). Aan de andere kant vond Wiseman dat mensen de neiging hadden om een ​​beetje meer succesvol te zijn als ze haalbare doelen bereikten, ze opsplitsten in uitvoerbare stappen, hun vrienden vertelden over hun plannen en zichzelf beloonden voor successen. Het is ook erg belangrijk om je ervan bewust te zijn dat we allemaal af en toe fouten maken. Mensen die succesvol zijn in het behalen van hun resoluties neigen ertoe dit feit te accepteren.

Dit is allemaal logisch. Je kunt je het recept voorstellen voor een rampzalige nieuwjaarsresolutie. Je probeert al jaren af ​​te vallen. Je bent altijd gefaald. Dus dit jaar wacht je tot 31 december en we hopen dat de culturele connotaties je zullen helpen deze keer goed te krijgen. Je besluit op te geven en heel, heel erg hard te proberen. Je stelt je voor hoe het zou zijn om fit en gezond te zijn, en jezelf te straffen met beelden van zwaarlijvigheid. Misschien koop je zelfs een maand lang vetvrije rijstwafels, een hardloopset, lidmaatschap van een sportschool en een ambitieus doelwit. Je bent bijna gegarandeerd mislukt.

Beter - en ik ben me ervan bewust dat advies geven gevaarlijk is - zou zijn om voor uw gezondheid te zorgen zodra u het idee heeft om een ​​oplossing te vinden. Er is geen speciale reden om te wachten. Haalbare doelen - het verwijderen van cookies en het verminderen van uw gewicht met een realistische hoeveelheid - zou helpen. We doen vaak beloften in het openbaar, omdat we de neiging hebben iets meer vast te houden aan openbare toezeggingen. Dus vertel je vrienden dat je besloten hebt om koekjes uit te knippen en naar de sportschool te gaan. Als je een week naar de sportschool bent geweest, beloon jezelf dan. Oké, koop jezelf geen ijsje als beloning, maar misschien een nieuw paar schoenen.

Het belangrijkste is misschien dat we ons herinneren dat we af en toe vervallen in onze resoluties. Als we reageren op kleine tegenslagen met ongepaste moedeloosheid, zijn we misschien geneigd om op te geven. En als we op wilskracht vertrouwen, hebben we ernstige problemen. Maar als je je herinnert dat je goede vooruitgang boekt in de richting van je doelen, en dat je - gemiddeld genomen goed vordert, heb je veel meer kans van slagen.

Wat betekent dat de voornemens van het nieuwe jaar waarschijnlijk over-hyped zijn. Verstandige plannen om belangrijke kwesties in uw leven aan te pakken, kunnen op elk moment van het jaar worden gemaakt en zijn daarvoor mogelijk succesvoller. Er zijn tips die je waarschijnlijk zullen helpen slagen, maar het beste advies om te voorkomen dat je de resolutie van een nieuw jaar overtreedt, is misschien niet om er een te maken.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Peter Kinderman. Lees hier het originele artikel.