Beresheet Lunar Lander: Israel stuurde een back-upschijf van de mensheid naar de maan

Het Israëlische ruimteschip Beresheet, dat de eerste maanlander is die nog niet door de overheid wordt beheerd, vervoert kostbare culturele goederen: een back-upschijf van 30 miljoen pagina's van de collectieve kennis van de mensheid, inclusief de inhoud van een zeer belangrijke website. De naam "The Lunar Library" door de maker, de Arch Mission Foundation, het solid-state opslagapparaat voor nanotechnologie ziet eruit als een standaard DVD, net zoals een film die de film kan afspelen Step Brothers. Maar in plaats van Step Brothers, het bevat een uitputtend archief van wetenschap en cultuur.

Donderdagnacht brak Beresheet, eigendom van de Israëlische non-profit SpaceIL, los van de zwaartekracht van de aarde aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket op zijn heetste terugkeer ooit. In de dagen daarna is Beresheet - Hebreeuws voor 'in een begin' - de baan van de maan ingegaan, waar het tot april zal manoeuvreren, wanneer het zal proberen op het oppervlak van de maan te landen.

De missie zelf zal vrij kort zijn, mogelijk maar een paar dagen duren, terwijl de lander zijn voortstuwingssysteem gebruikt om naar een tweede landingsplaats te "springen". Maar de AMF-back-upschijf voor de mensheid zou gemakkelijk op de maan kunnen blijven nadat alle mensen op aarde uitgestorven zijn.

Hoe The Lunar Library op een dvd past

De Lunar Library, die oppervlakkig lijkt op een standaard 120-millimeter DVD, bestaat eigenlijk uit 25 nikkel-schijven, die elk slechts 40 micron dik zijn, op elkaar gestapeld. (Een mensenhaar is tussen de 60 en 120 micron dik). Onnodig te zeggen dat AMF heel wat informatie op de schijf van 100 gram - minder dan een kwart pond - heeft gestopt:

De eerste vier lagen bevatten meer dan 60.000 analoge afbeeldingen van pagina's met boeken, foto's, illustraties en documenten - geëtst als 150 tot 200 dpi, bij toenemende niveaus van vergroting, door optische nanolithografie.

De eerste analoge laag is de voorkant en is zichtbaar voor het blote oog. Het bevat 1500 pagina's tekst en afbeeldingen, maar ook holografische diffractieve logo's en tekst, en kan gemakkelijk worden gelezen met een 100X optische vergrotingmicroscoop, of zelfs met een vergrootglas.

De volgende drie analoge lagen bevatten elk 20.000 afbeeldingen van pagina's tekst en foto's met een vergroting van 1000X, en vereisen een iets krachtigere microscoop om te lezen. Elke letter op deze lagen heeft de grootte van een bacillus-bacterie.

Onder de steeds kleiner wordende afbeeldingen op de analoge lagen liggen de digitale lagen, die ongeveer 200 gigabytes aan gegevens bevatten, samengeperst tot 100. En voor elke buitenaardse levensvorm gelukkig - of ongelukkig genoeg om te struikelen over The Lunar Library, de analoge lagen neem 's werelds langste huiswerkopdracht op in de vorm van een' Primer ', die miljoenen concepten in meerdere talen beschrijft. De analoge lagen bevatten ook "een reeks documenten die de technische specificaties, bestandsindelingen en wetenschappelijke en technische kennis bijbrengen die nodig is voor toegang tot, decoderen en begrijpen van de digitale informatie die is gecodeerd in diepere lagen van de bibliotheek."

Wat zit er echt in de Lunar bibliotheek?

Belangrijk is dat deze diepere lagen de bevatten hele inhoud van Wikipedia, evenals 25.000 boeken, variërend van fictie romans en non-fictie boeken tot technische wetenschappen en technische handboeken.

De AMF beschrijft The Lunar Library als een poging om menselijke kennis te behouden in het geval van een catastrofe, evenals een manier om mogelijk te communiceren met buitenaardse wezens die het tegenkomen. En hoewel de bibliotheek ogenschijnlijk een uitgebreide boekhouding van menselijke geschiedenis en kennis is, komt deze weliswaar vanuit een bepaald perspectief:

Ook in de analoge lagen zijn verschillende privé-archieven, waaronder een Israëlische tijdcapsule voor SpaceIL, met de cultuur en geschiedenis van Israël, liedjes en tekeningen van kinderen.

De vraag wie precies de vertegenwoordiger van de mensheid voor de sterren wordt, is de laatste jaren een onderwerp van discussie geworden, aangezien geavanceerde communicatietechnologieën het mogelijk hebben gemaakt om allerlei soorten informatie, waaronder elektronische dansmuziek en reclames van Doritos, de ruimte in te stralen:

Toen in 2008 een advertentie van Doritos naar Ursa Major werd gestraald, ongeveer 42 lichtjaren van de aarde, leek het erop dat alle weddenschappen uit waren. Dus verzamelt AMF tenminste een archief van menselijke kennis om onze ambassadeur van de sterren te zijn, in plaats van een bizarre commercial. En laten we echt zijn: Wikipedia bevat zowat elke bizarre hoek van de menselijke ervaring die ooit is gedocumenteerd. In die zin heeft AMF een vrij inclusief document van de mensheid gecreëerd.

De Lunar Library is niet AMF's eerste poging om menselijke kennis met onze buren te delen. Een kleine versie van het archief vloog aan boord van de Tesla Roadster die SpaceX aan boord van een zware Falcon-raket lanceerde in 2018, en het zal daar vermoedelijk blijven totdat de raket wordt geborgen voor onderdelen van buitenaardse wezens. In het geval van The Lunar Library zal de schijf echter op één plaats blijven zitten totdat iemand hem oppakt en in een computer stopt. En hoewel het geen MP4-bestanden bevat, kan tenminste een aantal ongelukkige buitenaardse wezens de Wikipedia-synopsispagina lezen voor Step Brothers.