05 Besluitvorming6 6 Hypothesetesten Beslissingsfouten
Chirale moleculen, verbindingen die van vitaal belang zijn voor de oorsprong van het leven op aarde en die vaak worden vergeleken met een paar menselijke handen, zijn net voor het eerst buiten ons zonnestelsel ontdekt. In een Wetenschap papier dat vandaag wordt gepubliceerd, beschrijven onderzoekers hoe ze de moleculen in een wolk in de interstellaire ruimte identificeerden.
We beschouwen moleculen over het algemeen als "links" of "rechtshandig" - rechtshandige ribose-suikers, bijvoorbeeld (die de beroemde dubbele helixstructuur bouwen) of linkshandige aminozuren. We noemen deze homochiraliteit met één hand. Maar chirale moleculen zijn "met twee handen" en als we ze bestuderen, krijgen we misschien beter inzicht in de oorsprong van het leven op aarde en hoe het is geëvolueerd.
Brett McGuire en Brandon Carroll, die het eerste auteurschap delen van de Wetenschap papier, vertel het omgekeerde dat ze ongeveer vier jaar geleden chirale moleculen in de interstellaire ruimte begonnen te bekijken, nadat een eerder prebiotisch interstellair moleculair onderzoek veelbelovende signalen van propyleenoxide (CH3CHOCH2, de handtekening van een chiraal molecuul) toonde. Werkten vanuit de Green Bank Telescope (GBT) van de National Science Foundation in West Virginia en bevestigden dat het bestaan van de moleculen in de ruimte hun primaire doel is.
"We weten al heel lang over chirale moleculen op aarde", zei McGuire. "Ze zijn een inherent onderdeel van onze biologie, van al het leven. Onlangs - deze eeuw - is er detectie van chirale moleculen in meteorieten en een rapport van alanine het eenvoudigste chirale aminozuur in een komeet, maar dat is zo ver weg als al eerder was gedetecteerd.
Een van de grootste mysteries van de biologie is waarom het leven op aarde met één hand moleculen gebruikt. Er zijn verschillende theorieën over precies wanneer een overmaat van de ene kant ten opzichte van de ander de schalen in beide richtingen zou hebben getipt, maar het is onmogelijk geweest om het zeker te zeggen. Maar nu, na chirale moleculen te hebben gedetecteerd in een van de aller vroegste stadia van formatie - in een gigantische gaswolk die nu net sterren vormt, die nog niet eens planeten hebben - weten wetenschappers voor de eerste keer waar ze moeten kijken. Ze zullen deze moleculen observeren om te proberen te achterhalen welke processen een overmaat aan "linker" of "juiste" moleculen genereren, en wanneer.
"We weten dat er een molecuul is, maar we weten niet hoeveel links of rechts propyleenoxide er in de cloud is", zei Carroll. "Dus de volgende stap is om uit te gaan en te meten, is er meer links of meer gelijk. En dan op zoek naar meer chirale moleculen op andere plaatsen. '
Wetenschappers hebben intelligentie-gelieerde genen voor de eerste keer geïdentificeerd
Een team van wetenschappers van Imperial College London zal als eerste in de geschiedenis de genen ontdekken die te maken hebben met menselijke intelligentie. In hun onderzoek, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Nature Neuroscience, beschrijven ze twee nieuw ontdekte netwerken van genen die van invloed zijn op geheugen, aandacht, verwerkingssnelheid en reas ...
Wetenschappers schatten Arctische permafrost-koolstoffeedback voor de eerste keer
Een gevaarlijke terugkoppeling tussen Arctische opwarming, permafrostsmelt en uitstoot van broeikasgassen zou volgens nieuw onderzoek binnenkort uit de hand kunnen lopen. Klimaatmodellen voorspellen al lang dat smeltende grond in het Noordpoolgebied oud organisch materiaal blootstelt aan lucht en microben, waardoor het gaat decompo ...
Wetenschappers ontwerpen genetisch gereedschap om keer op keer perfecte kaas te maken
Noorse microbiologen hebben een genetische tool ontwikkeld om kaasmakers te helpen edam- en goudakaas te maken die bestand is tegen virussen en altijd smaken.