Hoe de neanderthaler op mysterieuze wijze van de aarde verdween
Vandaag, Homo sapiens zijn de enige mensen die nog over zijn op aarde. Maar duizenden jaren geleden waren er meer van ons - andere soorten die tot hetzelfde geslacht behoorden, en beurtelings onze stamboom. Ze zijn nu uitgestorven en wetenschappers proberen te achterhalen waarom.
In een nieuwe studie die deze maand is gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten, een team ging de strijd aan Homo neanderthalensis en beweren dat de reden waarom ze zijn uitgestorven was omdat dingen een beetje veranderden Game of Thrones.
Door Game of Thrones, we hebben het over inteelt.
In de studie onderzochten wetenschappers skeletmonsters die toebehoorden aan 13 Neanderthalers die leefden in een site genaamd Sidrón-grot in Noordwest-Spanje, ongeveer 49.000 jaar geleden. Ondertussen gebeurde het overlijden van de Neanderthalers ongeveer 40.000 jaar geleden - slechts 9.000 jaar nadat deze individuen samen leefden en probeerden te overleven.
Er is eerder vastgesteld dat er in Neanderthaler groepen ten minste enige inteelt was, of gepaard met familieleden en dat exemplaren die op de Sidrón-site waren ontdekt, tot dezelfde verwantengroep behoorden.
Deze studie is de eerste om de skeletten die daar worden aangetroffen specifiek te onderzoeken op tekenen van inteelt. Over het geheel genomen vonden ze 17 gevallen van aangeboren afwijkingen - gevallen waarbij bijvoorbeeld wervels werden gespleten, tanden van honden groeide met cysten, en neuspassages waren ongewoon versmald.
Deze anomalieën, beweren de auteurs dat het genetische en skeletale bewijs is dat inteelt plaatsvond in Sidrón, een feit dat zij schrijven dat "representatief kan zijn voor het begin van de demografische ineenstorting van dit hominine fenotype." Neanderthal verboden waren notoir klein, en terwijl andere factoren heeft mogelijk hun ondergang beïnvloed, het team argumenteert hier dat het niet "onredelijk is om te suggereren" dat demografische verschillen in populatieomvang en -dichtheid een rol speelden bij hun verdwijning, schrijven:
"Het verdwijnen van de Neanderthalers en de uitbreiding van moderne mensen was hoogstwaarschijnlijk het resultaat van een proces waarbij verschillende factoren betrokken waren, waaronder de lage bevolkingsdichtheid van de Neanderthalers."
Dennis Sandgathe, Ph.D. is hoogleraar archeologie aan de Simon Fraser University en bestudeert de gebruikte technologie en het gedrag van de Neanderthalers. Hij maakte geen deel uit van deze studie en werd gevraagd door omgekeerde om het document te herzien, merkte hij op dat hij voorzichtig is met het argument. Aanzienlijke homozygotie - het krijgen van dezelfde versie van een gen van mama en papa - is genoteerd in een aantal Neanderthaler DNA, dat Sandgathe zegt "geeft wel aan dat ze regelmatig paren met nauw verwante individuen en dit kan heel goed een directe verbinding hebben met hun verdwijning."
Hij vindt echter ook niet dat de verbinding zo eenvoudig is.
"Voor mij is de grote vraag waarom waren ze inteelt zo nauw? "zegt Sandgathe. Hij legt uit dat het een beetje een "kip en ei-situatie is." Heeft het patroon van nauwe inteelt geresulteerd in ernstige aangeboren afwijkingen, wat op zijn beurt leidt tot verminderde vruchtbaarheid en kleinere populaties, zoals deze studie suggereert? Of verdwenen de Neanderthalers vanwege een andere oorzaak, wat leidde tot minder en minder groepen, resulterend in een situatie waarin individuen eenvoudigweg moesten worden gereproduceerd met de enige partners waartoe ze toegang hadden?
Sandgathe's weddenschap is op de laatste. Hij vermoedt dat ze eerder overgeleverd waren aan de omgeving dan vroeger Homo sapiens - zijn eigen onderzoek heeft aangetoond dat er weinig bewijs is dat ze kleding hadden die effectief was als de kleding gedragen door de vroege anatomisch moderne mensen, en "er is een zeer sterk bewijs dat ze niet wisten hoe ze vuur moesten maken." Neanderthalertechnologie was effectief - het bleef ze leefden in honderdduizenden jaren in Eurazië - maar het was ook niet zo geavanceerd als de instrumenten die al vroeg werden gebruikt Homo sapiens toen ze begonnen op te stijgen naar de koudere breedtegraden.
"Het probleem voor de Neanderthalers," redeneert hij, "lijkt te zijn geweest dat iets anders hun bevolking deed krimpen en dit resulteerde vervolgens in nauwe inteelt en aangeboren problemen."
De auteurs van het nieuwe artikel in Wetenschappelijke rapporten Merk op dat ondanks een lage bevolkingsomvang, uitgeputte genetische diversiteit en resulterende congenitale effecten de Neanderthalers er gedurende tienduizenden jaren nog steeds in slaagden te overleven. Hun doorzettingsvermogen was veerkracht - en ze zorgden voor elkaar onderweg.
Abstract:
Neanderthalers verdwenen uit het fossielenbestand rond 40.000 bp, na een demografische geschiedenis van kleine en geïsoleerde groepen met hoge maar variabele niveaus van inteelt, en episodes van kruising met andere paleolithische homininen. Het is redelijk om te verwachten dat hoge niveaus van endogamie kunnen worden uitgedrukt in het skelet van ten minste sommige Neanderthaler-groepen. Genetische studies geven aan dat de 13 personen van de site van El Sidrón, Spanje, met een leeftijd van rond 49.000 bp, een nauw verwante verwantengroep vormden, waardoor deze Neandertals een geschikte casestudy zijn voor het waarnemen van skeletale tekens van inteelt. We presenteren de volledige studie van de 1674 geïdentificeerde skeletmonsters van El Sidrón. In totaal werden 17 aangeboren afwijkingen waargenomen (vernauwing van de interne nasale fossa, behaarde bladverliezende honden, spleten van de eerste halswervel, unilaterale hypoplasie van de tweede halswervel, klaring van de twaalfde borstwervel, kleine thoracale of lumbale rib, os centrale carpi en bipartiete scafoïde, tripartiete patella, linkervoet anomalie en cuboid-navicular coalitie), met ten minste vier individuen die aangeboren aandoeningen vertonen (kloven van de eerste halswervel). Op 49.000 jaar geleden konden de Neanderthalers van El Sidrón, met genetische en skeletale bewijzen van inteelt, representatief zijn voor het begin van de demografische ineenstorting van dit hominine fenotype.
'Natuurlijk voorkomende batterijen' op Mars kunnen aanwijzingen bevatten over de oorsprong van het leven
Eerder onderzoek heeft organisch materiaal op Mars ontdekt, maar onderzoekers van Carnegie Institution for Science hebben de kwestie van de vorming ervan aangepakt. De groep heeft niet biologisch gevormd en stelt voor dat deze koolstofverbindingen worden gevormd door een natuurlijk voorkomende batterij gemaakt van Martiaanse mineralen en zoute pekel.
Misvormde skeletten van pleistocene mensen kunnen een resultaat van inteelt zijn
Schrijven in de "Proceedings of the National Academy of Sciences", professor professor Erik Trinkaus van de Universiteit van Washington, onthult dat de meerderheid van de skeletten afkomstig uit het Pleistoceen tijdperk "een overvloed aan ontwikkelingsanomalieën bevatten". Het is niet precies bekend waarom, maar ze kunnen gekoppeld aan inteelt.
Hoe Charlie Brown de aluminium kerstboom heeft gedood en het milieu heeft geholpen
Toen A Charlie Brown Christmas 50 jaar geleden debuteerde, heeft het de aluminiumkerstboom gedood. Waarom? Omdat Charlie Brown hen haatte en Amerikanen dol zijn op het krijgen van hun decoraties van geanimeerde vakantiespecials. (Of het was een rage, en net als bij alle rages was het nummer van deze sucker op.) Hoe dan ook, de piek van de klatergoudboom ...