Waarom je niet wilt zweten als een Gatorade-advertentie

Al jaren droegen Gatorade-gesponsorde atleten zweetparels van rood, geel en blauw, daagden ons uit om onze uitgeputte lichamen te vullen met genoeg van de zuur getinte drank, zodat het glorieus uit onze poriën bloedde: "Ligt het in jou?"

Voor de overgrote meerderheid van de overvloedige perspirers is het antwoord nee: het is hoogst onwaarschijnlijk dat iemand voldoende Glacier Freeze of Arctic Blitz kan inslikken om ijsblauwe ringen achter te laten onder hun gedempte putten. Maar het veelkleurige transpiratieparadigma geponeerd door Gatorade is niet een biologisch onmogelijke.

"Ik denk dat iedereen een neonblauwe vloeistof wilde zweten," zei een Reddit-gebruiker, gefrustreerd door zijn onvermogen om in technicolor te transpireren, klaagde in 2014. "Die reclamespotjes hebben gelogen."

Wel, beste redditor, dat deden ze niet, althans niet helemaal. Een handvol mensen in de medische geschiedenis zijn gedocumenteerd als patiënten van chromhidrosis, een zeer ongebruikelijke toestand waarin het zweet in levendige tinten uitstroomt. "Dit is een zeldzame aandoening van gekleurd zweet," vertelde Dr. Benjamin Barankin, een Toronto-dermatoloog en medisch directeur van Toronto Dermatology Centre, omgekeerde, waarin wordt uitgelegd dat zweet kan worden weergegeven als groen, zwartblauw, rood, geel of roze. In tegenstelling tot wat de advertenties van Gatorade ons doen geloven, is het plotselinge begin van gekleurd zweet geen teken van rauw atletisch gedrag, maar helaas van genetische afwijkingen.

Omdat de aandoening zo zeldzaam is, zijn de artsen die het behandelen vaak even verward als hun patiënten. In een geval beschreven in de American Journal of Dermatopathology, een 26-jarige kwam opdagen met zwarte afscheidingen die van zijn wangen liepen; in een andere, beschreven in Annalen van de dermatologie, een man had groene zweetparels op zijn handpalmen en voeten. Een ongelukkige 70-jarige, beschreven in Dermatology Online Journal, leek rood zweet te hebben dat uit zijn ledematen en kruis liep. Sexy Gatorade-advertenties die dat niet zijn.

Wetenschappers hebben gekleurd zweet teruggeleid naar mysterieuze problemen met de zweetklieren van het lichaam, die in twee smaken verkrijgbaar zijn: eccrien en apocrien. Klieren van het eccriene kamp bestaan ​​alleen maar om ons koel te houden, een dun, waterig, geurloos soort zweet wegpompend dat in wezen zout water is. Deze klieren worden overal in het lichaam aangetroffen, vooral op onze handpalmen, de voetzolen en op onze hoofden. In uiterst zeldzame gevallen vloeit er gekleurd zweet uit hen na het eten van bepaalde kleurstoffen of medicijnen, zoals in 'The Case of the Red Lingerie', een onderzoek uit 1999 waarin een patiënt wordt beschreven die zweetachtige vlekken op haar kleding en ondergoed na het inslikken van een roze water- oplosbare voedselkleurstof. Maar deze gevallen zijn er maar weinig tussen - en veel vreemder dan dat ze cool zijn. En nee, Barankin zegt, geen enkele hoeveelheid Gatorade zou je zweet dezelfde kleur geven.

Meestal, wanneer mensen zweetparels van veelkleurig zweet zweten, betekent dit dat er iets mis is gegaan met de apocriene klieren. Het zijn deze klieren die het grove, stinkende soort transpiratievocht maken - het dikke, melkachtige spul dat uit de oksels en tepels, kruizen en uitwendige genitaliën stroomt - dat is ook verantwoordelijk voor lichaamsgeur. "Doorgaans worden het gezicht en de oksels aangetast, maar overal waar apocriene klieren kunnen worden aangetast," zegt Barankin. Bij mensen met chromhidrose bevat het zweet dat uit deze klieren druipt, grote hoeveelheden van een chemische stof die bekend staat als lipofuscine, een geelachtig bruin pigment dat normaal wordt gevonden in bepaalde niet-delende cellen (het is een van de oorzaken van ouderdomsvlekken). Om redenen die onduidelijk blijven voor wetenschappers, bouwt lipofuscine zich op in de apocriene klieren van chromhidrose-patiënten en ondergaat het een proces genaamd oxidatie, waardoor het van kleur verandert van sproetbruin naar diepblauw en groen. Het wordt dan uitgeperst met het zweet.

Wat is een kleurvochtige persoon om te doen? Jammer genoeg, zegt Barankin, kunnen niet veel medische professionals doen, maar proberen het proces van transpireren te vertragen door het gebruik van Botox-injecties - ja, de stof die verantwoordelijk is voor het onhandelbare gezicht van Lil Kim - om het vermogen van de klier om zweet te produceren te bevriezen totdat lipofuscine zichzelf opruimt van het lichaam. Het aanbrengen van synthetische capsaïcine - de pittige samenstelling in rode pepers - werkt af en toe op de bezwete plekken. Maar dit zijn korte-termijnoplossingen.

Het probleem is uiteindelijk met de zweetklier zelf. Zelfs het melken ervan - dat wil zeggen, het palperen van het ding, zodat het uit zijn laag pigment knalt, als een puistje - zal het probleem helemaal niet kwijt raken. Wanneer de klier defect is, zal lipofuscine eenvoudigweg binnen twee tot drie dagen weer opbouwen, zegt Barankin. De enige echte oplossing is om de klier chirurgisch helemaal te verwijderen.

Gatorade heeft sindsdien veelkleurige transpiratie uit zijn reclamecampagnes teruggetrokken, maar heeft vastgehouden aan zijn zweethema, die nu bestaat in permutaties zoals de "Sweat With The Best" -wedstrijd en de hilarische Peyton Manning onderschreven "Sweat It To Get It" -campagne. Ze zijn goed, maar ze verslaan de klassiekers niet. Ondanks de exploitatie van de medische afwijking die hen inspireerde, zijn de klassieke advertenties, met artiesten als Michael Jordan en Sidney Crosby, zeer gemist.