“Gemeente moet nadenken over bezorgrobots en zelfrijdende auto’s”
De afgelopen drie jaar zijn de wegen in Californië een broeinest geweest van zelfrijdende autotests. Met ingang van december 2015 had het Ministerie van Motorvoertuigen goedgekeurde vergunningen voor autonome voertuigen vervaardigd door Ford, Volkswagen, Mercedes-Benz, Delphi, Tesla, Bosch, Nissan, Cruise Automation, BMW, Honda en, natuurlijk, Alphabet Google). Google is net zo rijk als ambitieus: het uitschakelen van het stuurwiel en het vechten tegen Uber met chauffeurloze taxi's. Maar op woensdag trok de DMV de noodrem en deed een donut voor die dromen zonder chauffeur, die ontwerpvoorschriften uitvaardigde waarbij een mens op de bestuurdersplaats in staat was het stuur aan te nemen.
Het spel van Google was sterk, evenals de reactie van autoliefhebbers zonder bestuurder. In een verklaring aan Auto Nieuws, een vertegenwoordiger voor Google schreef:
"Veiligheid is onze hoogste prioriteit en primaire motivator als we dit doen.We zijn ernstig teleurgesteld dat Californië al een plafond aan het schrijven is voor het potentieel voor volledig zelfrijdende auto's om iedereen die hier woont te helpen."
Dat zijn krachtige woorden, en de verordening zet zeker een rimpel in het plan voor consumenten die bestuurdersloze auto's gebruiken als chauffeur of aangewezen chauffeurs en bedrijven die autonome vloten van taxi's en bestelwagens willen.
Maar als de DMV een plafond bouwde, is het opzettelijk gebouwd met balsahout: de afdeling heeft de regels nog niet voltooid, het is op zoek naar publieke inbreng en de driejarige vergunningen die het mandaat heeft, kunnen worden opgevat als een stilzwijgende erkenning dat de technologie zich ontwikkelt. Californië heeft zelfrijdende auto's niet verbannen - een regelrecht verbod zou idioot zijn in het licht van schattingen dat automatisering auto-dodelijke slachtoffers zou kunnen doen krimpen tot een tiende van wat ze nu zijn. (Plus, technologie zonder drivers is big business in de Sunshine State - tenzij, weet je, iedereen zijn voertuigen naar Texas verplaatst nadat de regels zijn vastgesteld.) Wat het bureau heeft gedaan, is in wezen een bètatest maken, waarbij auto's zonder bestuurder in de frame weet het het beste: een met mensen erin.
In de nieuwe ontwerpverordeningen definieert de California DMV een bestuurder zonder bestuurder als volgt:
"De persoon die over de juiste rijbewijs beschikt voor het type voertuig dat wordt bediend dwz een rijbewijs, maar u moet ook door de fabrikant worden opgeleid om het autonome systeem te laten werken en de controle terug te dringen voor het geval van een hack, heeft directe controle over de werking van een autonoom voertuig dit bit is lastig - we komen er meteen bij, en heeft de autonome technologie ingeschakeld terwijl hij op de bestuurdersstoel van het voertuig zit er moet om een stuur te zijn."
Het slechtste deel van de definitie van de operator is dat het de DMV iemand geeft om verkeersovertredingen te pinnen. Het beste deel is dat het de weg vrijmaakt voor meer onbemande auto's op de weg, in handen van externe testers en het publiek. Is het de gratis leisteen die Google en andere fabrikanten willen? Nee. Maar het is meer auto's op de weg, en als menselijke co-piloten even nutteloos blijken te zijn als fallbacks als Astro Teller, het hoofd van de Google X-divisie, voorspeld heeft, dan heeft Google een vrij eenvoudig argument om te maken.
Dat mensen volledig uit het systeem worden gesneden heeft de voorkeur, is niet zo duidelijk als het lijkt. Terugkijkend op 50 jaar technologische autonomie, vertelde David Mindell van MIT omgekeerde in oktober hebben we nooit een scenario gehad waarin absoluut geen menselijke input het beste werkte. Zijn auto's zonder bestuurder de uitzondering? Misschien, maar verwacht niet dat de regering van Californië regels schrijft over uitzonderingen.
We kijken allemaal uit naar de toekomst, waar pendels dutjes zijn en dodelijke auto-ongelukken achterhaald zijn. De DMV heeft drie dingen aangetoond: het reguleren van auto's zonder bestuurder is een must; het is bereid om te corrigeren; en dat het maken van wetgeving over de toekomst een nachtmerrie is. Zolang de eerste twee kenmerken constanten blijven, worden we wakker van de derde.
Drive-Thrus moet gemengde gevoelens hebben over bestuurdersloze auto's
De bestuurderloze autodroom van Google is radicaal. Vergeet een stuur dat u af en toe uit handen neemt: we hebben het hier over push-botton-voertuigen. Zonder te hoeven rijden, kunnen passagiers alles doen wat ze willen. Als Maslow's Hiërarchie van Behoeften ons iets vertelt, dan is het dat er ketchup zal zijn ...
Waarom klimaatverandering de gezondheid en veiligheid van Californische koeien bedreigt
Californië is heet, vooral voor koeien die moeite hebben om koel te blijven als het weer warmer wordt. Dit vermindert op zijn beurt niet alleen hun melkproductie, maar ook oververhitting kan de gezondheid van koeien bedreigen. Wetenschappers kijken naar verschillende koelsystemen om het welzijn van koeien te behouden.
De bestuurdersloze auto van Google wordt naar voren getrokken om te langzaam te rijden
Vorige week trok een officier van de politie van Mountain View een voertuig over om te langzaam te rijden. Wat hij zich misschien niet realiseerde, was dat de auto in kwestie een prototype op de weg was van het Self-Driving Car-project van Google. En het was toegestaan langzaam te rijden. Dus het kreeg geen kaartje, wat betekent ...