Don't think its possible, think again! Johnny Depp Synthetic
Genomics-onderzoekers maken na een geheime bijeenkomst een eigen bijdrage om een doel te bespreken van de synthese van een volledig menselijk genoom binnen een decennium.
"We hebben opzettelijk de media niet uitgenodigd, omdat we willen dat iedereen vrijuit en openhartig spreekt zonder zich zorgen te maken dat ze verkeerd worden geciteerd of verkeerd worden geïnterpreteerd terwijl de discussies evolueren", informeerden organisatoren de deelnemers om tweeten te voorkomen of de media op de hoogte te stellen van het bestaan van de vergadering.
Waarschijnlijk vreesden de organisatoren de krantenkoppen als volgt:
"Geen ouders meer: mensen kunnen nu worden gecreëerd via synthetisch menselijk genoom, zeggen wetenschappers"
"Project om synthetische menselijke genomen te creëren zou ons God maken"
"Wetenschappers die God spelen? Harvard Under Fire Over Secret Human Genome Synthesis Meeting"
Een beetje bang zijn door dit item @NYTScience. Zullen deze perfecte ouderloze mensen onze nieuwe overlords worden?
- Nautilus (@NautilusMag) 13 mei 2016
Deze verhalen, die geen deel uitmaken van de reguliere media, maar allemaal tot de eerste pagina met geaggregeerde koppen op Google News-nieuws over het evenement, bewijzen dat de organisatoren gerechtvaardigd waren in hun scepticisme dat ze nauwkeurig en nuancerend zouden worden gerapporteerd.
Maar door te proberen het openbare gesprek helemaal te onderdrukken, kwamen de projectleiders met een grotere puinhoop terecht dan nodig was. Zelfs sommigen van degenen die betrokken waren bij het onderzoek waren publiekelijk tegenstander van de gag-orde.
"Als je geheimhouding nodig hebt om je voorgestelde onderzoek te bespreken (waarbij een menselijk genoom wordt gesynthetiseerd), doe je iets verkeerd," tweette Dave Endy, een professor bio-ingenieur aan Stanford. Hij schreef later dit artikel samen en bevestigde zijn standpunt dat de morele en ethische consequenties van een dergelijke onderneming openlijk moeten worden besproken.
Zoals hij aangeeft, zelfs als wetenschappers een menselijk genoom zouden kunnen samenstellen en dat DNA binnen een decennium in een cel zouden kunnen implanteren, zouden we nog steeds mijlen verwijderd zijn van het bouwen van een ouderloze persoon. Maar de tijd om te praten over de menselijke en sociale gevolgen van die mogelijkheid is nu, voordat de wetenschappelijke projectdoelen worden gesteld.
Evenementorganisator George Church, een professor in de genetica aan de Harvard Medical School, zei dat het geheim was omdat de betrokken onderzoekers een artikel over het idee hadden ingediend bij een wetenschappelijk tijdschrift en daarom niet openbaar konden worden gesproken vóór publicatie.
Wat de reden ook is, het verbod op openbare discussie, zelfs in dit vroege stadium, ziet er echt slecht uit. Geheime vergaderingen zijn inherent achterdochtig. En het publiek verdient zeggenschap in het project lang voordat een persbericht aankondigt: "Wetenschappers stellen ambitieuze doelen om in tien jaar tijd een menselijk genoom te synthetiseren." Omdat op dat moment de gedachten en bedoelingen van de onderzoekers al zijn ingesteld.
De media doen niet altijd goed werk voor de wetenschap. Maar er zijn ook genoeg journalisten die uitgerust zijn om een geïnformeerd openbaar gesprek te beginnen over wat de synthese van een menselijk genoom zou betekenen, en of het al dan niet een zinvolle onderneming is.
Door de media in te schakelen, worden de koppen met click-baiting niet gestopt. En het zal het gesprek niet onder controle van de wetenschappers brengen. Maar dat is het punt - als het onderzoek verdedigbaar is, dan moet het worden verdedigd.
'Halt and Catch Fire' Recap: "Extract and Defend"
Zoveel nog niet gezegd. Zelfs in een van de minst "tech" -achtige afleveringen van Halt en Catch Fire, was er veel onuitgesproken tussen de personages in de vijfde aflevering van het seizoen, "Extract and Defend." De eerste helft van het seizoen leek te genieten van het houden van zijn belangrijkste karakters op armlengte, maar deze aflevering eindelijk ...
'Thank You For Playing': meditatieve documentaire over verdriet, kanker en spelletjes
Ongeveer een kwart in Thank You For Playing, een documentaire over de creatie van het controversiële indiegame That Dragon, Cancer, maker Ryan Green, organiseert de eerste demo van het spel tijdens de jaarlijkse PAX Prime-conventie in Seattle. Omgeven door licht, lachende publicisten en digitale geweren op elke flatscreen, Green s ...
Cure for Baldness: Synthetic Sandalwood Activeert onverwacht haargroei
Een studie gepubliceerd in 'Nature Communications' heeft een aantal overtuigende aanwijzingen dat sandelhout mogelijk kaalheid kan omkeren. Dit synthetische sandelhoutproduct kan sommige sensoren die normaal in de neus worden aangetroffen, stimuleren om het haar op natuurlijke wijze te laten groeien.