Cure for Baldness: Synthetic Sandalwood Activeert onverwacht haargroei

Synthetisch sandelhout, beter bekend om zijn rol als potschourri, had onverwachte effecten op haarhernieuwde groei in een onlangs vrijgegeven onderzoek in Natuurcommunicatie. Maar hoewel de toepassing van deze studie te maken heeft met het hergroeien van het haar op je hoofd, heeft de wetenschap erachter meer te maken met sensoren die gewoonlijk worden geassocieerd met je neus.

De studie, gedeeltelijk gesponsord door Giuliani Pharma S.p.A. - een Italiaans farmaceutisch bedrijf dat de synthetische sandelhoutbehandelingen verkoopt - liet zien dat de cellen rond de wortel van elk haar synthetisch sandelhout kunnen "ruiken" en, nog belangrijker, reageren naar de geur.

"Dit is eigenlijk een nogal verbazingwekkende bevinding", vertelt hoogleraar aan de universiteit van Manchester, professor en Ralf Paus, Ph.D. omgekeerde in een e-mail. "Dit is de eerste keer ooit dat is aangetoond dat de verbouwing van een normaal menselijk mini-orgel (haar) kan worden geregeld door een eenvoudige, cosmetisch veel gebruikte geurstof. En dit is een strikt receptor-afhankelijke manier."

Haarzakjes, de kleine cellencellen die de wortel van elk haar omringen, bevatten een moleculaire sensor genaamd OR2AT4, die overal in het lichaam wordt aangetroffen, maar vooral bekend is vanwege zijn rol in de neus. Meestal wordt het gestimuleerd door geurmoleculen in de neus en triggert het een kettingreactie die resulteert in de perceptie van geur. Maar het blijkt dat OR2AT4-receptoren nog steeds opgewonden raken door de geur, zelfs als ze op je kop zijn.

Paus legt uit dat dit gebeurt omdat Sandalore (de synthetische geur van sandelhout) de driedelige levenscyclus van haar kan beïnvloeden. In de eerste fase begint een haar diep in de haarfollikel te groeien. Tijdens deze fase veranderen veel cellen in die follikel in cellen die de haarschacht vormen, die een paar maanden kan groeien.

In de tweede fase stoppen de follikelcellen langzaam met het veranderen in haarcellen en beginnen ze te sterven. Uitgeput van al die activiteit, werpt de follikel letterlijk de haarschacht uit je hoofd en gaat een rustperiode in waarin het zich voorbereidt om de hele cyclus opnieuw te beginnen.

In deze studie vond Paus dat het blootstellen van de haarzakjes (en hun OR2AT4-receptoren) aan synthetisch sandelhout langdurig de groeifase van de haarcyclus door het bemiddelen van een sleutelmolecuul dat de haarcyclus naar voren drijft: een eiwit dat IGF-1 wordt genoemd (insulineachtige groeifactor 1). Hij stelt dat het blootstellen van OR2AT4 aan Sandalore meer IGF-1 creëert, wat er op zijn beurt weer voor zorgt dat de cellen niet meer doodgaan in fase twee, waardoor ze theoretisch groeien in fase één.

Het is belangrijk om te weten dat Sandalore een synthetisch sandelhoutproduct is, geen natuurlijk sandelhout. Dit is een geval waarin het synthetische product beter is dan het origineel; Paus zegt dat echt sandelhout de haargroei niet zou stimuleren "omdat het niet aan OR2AT4 bindt." In plaats daarvan zijn het de synthetische componenten van het Sandalore-product die dit effect stimuleren. Gelukkig komen synthetische geurstoffen van sandelhout toch meer voor in consumentenproducten:

"Hoe dan ook, de synthetische sandelhoutachtige geurstof, Sandalore, is degene die meestal wordt gebruikt in cosmetica en parfums, omdat natuurlijk sandelhout duurder is en gevoeliger is (d.w.z. allergieën kan veroorzaken)."

Dit is veelbelovend voor bepaalde soorten kaalheid die het gevolg zijn van een verkeerde behandeling van de haarcyclus, maar er moeten meer onderzoeken en klinische onderzoeken worden gedaan om dit te bevestigen. Volgens Paus gebeurt er nu een en zullen de resultaten naar verwachting rond januari 2019 dalen.