DST: 5 manieren waarop Amerikanen kunnen profiteren van het permanent vooruit draaien van klokken

In mijn onderzoek naar zomertijd heb ik gemerkt dat Amerikanen het niet leuk vinden als het Congres met hun klokken rammelt.

Ze hebben ongelijk. DST redt levens en energie en voorkomt criminaliteit. Het is dan ook niet verrassend dat politici in Washington, Californië en Florida nu voorstellen om het hele jaar door naar DST te verhuizen.

Het congres zou dit momentum moeten grijpen om het hele land naar het hele jaar door te brengen. Met andere woorden, zet alle klokken permanent naar voren. Als dat zo is, zie ik vijf manieren waarop de levens van Amerikanen onmiddellijk zouden verbeteren.

1. Levens zouden gered worden

Simpel gezegd, duisternis doodt - en duisternis in de avond is veel dodelijker dan duisternis in de ochtend.

De avondspits is om verschillende redenen twee keer zo dodelijk als de ochtend: er zijn veel meer mensen onderweg, er zit meer alcohol in de bloedsomloop van de chauffeur, mensen haasten zich om naar huis te gaan en meer kinderen genieten van buitenspeelgoed zonder toezicht. Fatale voertuig-op-voetgangersongevallen nemen drievoudig toe als de zon ondergaat.

DST brengt 's avonds een extra uur zonlicht in om die risico's te beperken. Standaardtijd heeft precies het tegenovergestelde effect, door zonlicht de ochtend in te laten.

Een metastudie door Rutgers-onderzoekers toonde aan dat 343 levens per jaar konden worden bespaard door over te schakelen naar het hele jaar door de DST. Het tegenovergestelde effect zou optreden als de VS het hele jaar door standaardtijd oplegden.

2. Misdaad zou afnemen

De duisternis is ook een vriend van de misdaad. Het verplaatsen van zonlicht naar de avonduren heeft een veel grotere impact op de preventie van criminaliteit dan in de ochtend. Dit geldt met name voor misdaden door jongeren, die een piek hebben in de naschoolse en vroege avonduren.

Criminelen geven er sterk de voorkeur aan om hun werk te doen in de duisternis van avond en nacht. De criminaliteitscijfers zijn in de ochtend- tot namiddaguren met 30 procent lager, zelfs als die ochtenduren vóór zonsopgang optreden, wanneer het nog donker is.

Een Brits onderzoek uit 2013 wees uit dat verbeterde verlichting in de avonduren de criminaliteit met wel 20 procent kon verminderen.

3. Energie zou worden opgeslagen

Veel mensen weten niet dat de oorspronkelijke rechtvaardiging voor de oprichting van DST was om energie te besparen, aanvankelijk tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog en later tijdens de oliecrisis van de OPEC in 1973. Wanneer de zon later op de avond uit is, worden de piekbelastingen verminderd.

Vrijwel iedereen in onze samenleving is wakker en gebruikt energie in de vroege avonduren als de zon ondergaat. Maar een aanzienlijk deel van de bevolking slaapt nog steeds bij zonsopgang, wat resulteert in aanzienlijk minder vraag naar energie dan.

Meer zon hebben in de avond vereist niet alleen minder elektriciteit om verlichting te bieden, maar vermindert ook de hoeveelheid olie en gas die nodig is om huizen en bedrijven te verwarmen wanneer mensen die energie het meest nodig hebben. Onder standaardtijd staat de zon eerder op, waardoor het energieverbruik in de ochtend afneemt, maar slechts de helft van de Amerikanen is wakker om de zon te kunnen gebruiken.

Deze beweegreden motiveerde sommigen in Californië om een ​​permanente DST aan te bevelen tien jaar geleden, toen de staat terugkerende tekorten aan elektriciteit en rollende brown-outs ervoer. Ambtenaren bij de California Energy Commission schatten dat 3,4 procent van het winterse energieverbruik in Californië kan worden bespaard door over te schakelen naar het hele jaar door de zomertijd.

Evenzo resulteerde DST in 1973 in de opslag van 150.000 vaten olie door de VS, wat hielp om het effect van het olie-embargo van de OPEC te bestrijden.

4. Het vermijden van klokschakelaars verbetert de slaapstand

Critici van DST hebben ongeveer gelijk: de tweejaarlijkse klokschakelaar is slecht voor gezondheid en welzijn.

Het veroorzaakt grote schade aan de slaapcycli van mensen. Hartinfarcten nemen toe met 24 procent in de week nadat de VS in maart "opspringt". Er is zelfs een opleving tijdens de week in november, wanneer de klokken "terugvallen".

Als dat niet erg genoeg is, laat een onderzoek uit 2000 zien dat de belangrijkste financiële markten de gemiddelde negatieve returns van NYSE, AMEX en NASDAQ indexen op de handelsdag van maandag na beide schakelklokken, waarschijnlijk als gevolg van verstoorde slaapcycli.

Critici van tweejaarlijkse klokschakelingen gebruiken deze punten soms om te pleiten voor permanente standaardtijd. Ik denk echter dat het belangrijk is om op te merken dat dezelfde slaapvoordelen ook beschikbaar zijn onder het hele jaar door. Bovendien biedt standaardtijd niet de energie- of levensreddende of misdaadpreventie-effecten van DST.

5. Recreatie en handel floreren in de zon

Tot slot floreren recreatie en commercie bij daglicht en worden ze belemmerd door avondduisternis.

Amerikanen zijn minder geneigd om uit te gaan en in het donker te winkelen, en het is ook niet zo eenvoudig om honkbal te vangen in het donker. Deze activiteiten zijn veel vaker in de vroege avond dan in de vroege ochtenduren, dus zonlicht is lang niet zo behulpzaam.

Het is niet verrassend dat zowel de Amerikaanse Kamer van Koophandel als de meeste recreatieve buitenrecreatie de voorkeur geven aan een verlengde zomertijd.

Onderzoek toont aan dat zonlicht in de vroege avond veel belangrijker is voor de gezondheid, efficiëntie en veiligheid van Amerikanen dan in de vroege ochtend. Dat wil niet zeggen dat er geen nadelen aan DST zijn - met name een extra uur ochtendduisternis. Maar ik geloof dat de voordelen van verlengd zomertijdprogramma ruimschoots opwegen tegen die van standaardtijd. Het is verleden tijd dat de VS de klokken voor altijd voorwaarts zet en ze nooit meer hoeft te wisselen.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Steve Calandrillo. Lees hier het originele artikel.