Wat de 50-jarige geschiedenis van kleuren-tv ons leert over early adopters

Vijftig jaar geleden speelden NBC-managers mee met het idee om het eerste Noord-Amerikaanse uitzendnetwerk te worden dat alle (of bijna alle) primetime-shows in kleur zou uitzenden. De technologie was niet nieuw - dit was meer dan 25 jaar nadat RCA debuteerde met het Dot-Sequential Color System - maar de ambitie was. NBC's koper wilde het voortouw nemen en in RGB-bandbreedte springen, maar het rendement was geen uitgemaakte zaak. Dat is waarom niemand het eerder had gedaan.

Toen de herfst line-up debuteerde, had Kodachrome niets op het netwerk. De tijd van kleuren-tv was eindelijk aangebroken, achter de rug van de technologie.

De beslissing die 50 Rock geleden op 50 jaar geleden werd genomen, heeft zijn moderne parallellen, met name de verschuiving van standaarddefinitie naar high-definition foto. Maar in tegenstelling tot de huidige consumenten, hadden Amerikanen die in de jaren '60 leefden niet veel opties. Ze hadden in principe drie kanalen en welke kleur die kanalen ook kozen om te draaien.

Gezien het feit dat het logisch is dat de netwerken terughoudend waren om in kleur uit te zenden totdat meer kijkers tv's hadden die de uitzendinformatie in bewegende beelden konden vertalen. In 1954 waren er slechts 5.000 kleuren tv-toestellen verkocht voor een gemiddelde prijs van $ 400. In 1960 had het aantal tot 120.000 getikt, maar de gemiddelde prijs was slechts $ 8,00 gedaald. De netwerken hadden geen haast om kleurprogrammering te krijgen wanneer er duidelijk geen significante middenklasse vraag was. Het ontbreken van kleuren-tv's betekende een gebrek aan kleurprogrammering en een gebrek aan kleurprogrammering betekende een gebrek aan kleuren-tv's.

Het was de kip en het ei, maar met een pauw.

Maar het was niet zo eenvoudig. Andere factoren belemmerden de acceptatie van kleuren-tv. Tegen 1950 had CBS demonstraties gegeven van een gepatenteerde kleuren-tv-technologie - een goedkopere set die elektromechanische onderdelen gebruikte in tegenstelling tot de elektronische methode van RCA - en de FCC had besloten de technologie van CBS over te nemen, hoewel het systeem van RCA superieur was. De FCC gaf er niet om omdat ze de markt wilden pushen. Maar materialen waren schaars na de Koreaanse oorlogsshit en CBS was geen productiebedrijf. Ze sloten af ​​en gaven de markt door aan RCA, die in 1953 een overeenkomst met de FCC formaliseerde om zijn technische standaard te maken.

In de jaren zestig was de markt verzadigd in zwart-wit sets, dus tv-fabrikanten (lees: RCA) hadden iets nieuws nodig om aan consumenten te verkopen. En dit is waar wij erop wijzen dat RCA NBC bezat.

In 1966, slechts een jaar nadat NBC de overstap van zwart-wit naar kleur had omgedraaid, kochten Amerikaanse consumenten meer kleurentelevisies dan zwart-wit sets en de $ 100 miljoen RCA besteed aan de ontwikkeling van kleuren-tv begon goed besteed te lijken. Meer dan 5.000.000 miljoen eenheden werden verkocht in 1970 en het aantal is sindsdien elk jaar gestaag toegenomen.

De adoptie van HDTV, sinds het voor het eerst werd geïntroduceerd in de VS in 1998, is veel sneller dan het gebruik van kleur. Dat heeft deels te maken met het feit dat onze tv's niet de enige schermen zijn waar we naar kijken en we willen video van hoge kwaliteit alles we gebruiken. Maar de belangrijkste factor was de overgang van analoge tv-signalen naar digitale signalen.

High-definition beeld wordt tegenwoordig geleverd door digitale tv's. In 2005 stapte de regering in om te beginnen met het verplicht stellen van de verschuiving van analoge naar digitale signalen, en het heeft ertoe geleid dat omroepen werden gestimuleerd om HD-kanalen aan kijkers aan te bieden - en voor kabelmaatschappijen om ze beschikbaar te stellen aan huishoudens. Nu wordt 70 procent van alle tv's gebruikt in high-definition.

Maar streamingdiensten hebben in feite de greep van het uitzendnetwerk op het verkrijgen van tv-programma's voor consumenten aangetast. Er is geen unieke nacht zoals "TGIF" of "Must-see Thursday" die een groot deel van de Amerikanen bij elkaar trekt en de popmuziekpraat de volgende dag of zo domineert. Elke nieuwe tv-technologie moet een manier bedenken om diezelfde culturele stoot te bieden die ervoor zorgt dat iedereen hetzelfde met hetzelfde soort tv-toestel wil bekijken.

Virtual reality-televisie lijkt klaar om die sprong te maken. In South By Southwest vorig jaar liet het HBO zien wat Game of Thrones lijkt op Oculus Rift, kijkers te sturen in de aflevering zelf. De ervaring van elke gebruiker met het bekijken van de show was anders, wat betekende dat Thrones junkies zouden nog meer tijd kunnen besteden aan het delen van hun individuele, controversiële opvattingen.

Open werelden bieden een voor de hand liggende mogelijkheid, maar als de komst van kleurentelevisie iets laat zien, is het bestaan ​​van een technologie geen garantie voor een wijdverspreide acceptatie ervan. Door middel van NBC en primetime-programmering kon RCA het bijna verplicht maken om een ​​kleurentelevisie te hebben. Totdat er een programma (of meer) op de virtuele realiteit is dat een massale culturele ervaring vertegenwoordigt, moet worden aangenomen dat de acceptatie langzaam is. Als Oculus Rift groei op korte termijn wil, kan het in werkelijkheid misschien goedkoper zijn om in inhoud te investeren dan in technologie, maar - in beide gevallen - kan het even duren.

Als virtual reality-televisie misbruik maakt van het kunnen onderdompelen van gebruikers in gigantische werelden (zoals Westeros), zou het heel gemakkelijk kunnen opstijgen als de volgende mijlpaal in televisietechnologie en voorkomen dat het zichzelf vervloekt door TV-vagevuur.