De groeiende zwarte markt achter dodelijke injectiedrugs

De doodstraf staat in de dodencel. Veel van de verbindingen die worden gebruikt voor het synthetiseren van cocktails met dodelijke injectie zijn nu niet beschikbaar in de VS, waardoor regeringen van de overheid op 's werelds meest deprimerende zoektocht naar schatten voor vervangende drugs gaan. Een van die medicijnen is pentobarbital - en de toegenomen vraag heeft de creatie van een bizar koopproces bevorderd dat neerkomt op staten die drugs scoren bij een straatdealer.

Decennialang was natriumthiopental, een snel optredende anesthesie, een essentieel onderdeel van dodelijke injecties. Maar in 2011 begon de Amerikaanse fabrikant van natriumthiopental, Hospira, bezwaren te maken tegen de rol van het medicijn bij dodelijke injecties en stopte de productie ervan. De EU verbood de export van natriumthiopental voor executiedoeleinden kort daarna.

Vers uit C11H17N2NaO2S, verschillende staten - met name Texas - begonnen in plaats daarvan pentobarbital te gebruiken. Dit was logisch, omdat het anesthesiemechanisme van pento grotendeels hetzelfde is als dat van natriumthiopental: beide geneesmiddelen kruisen de bloedhersenbarrière met weinig moeite, stimuleren neuronale receptoren die leiden tot een langzamere hersenfunctie en onderdrukken de celactiviteit. Maar terwijl natriumthiopental snel werkt, is pento langzamer en intenser en zijn de effecten op mensen niet grondig bestudeerd of gedocumenteerd.

Texas is nu een soort van verslaafde geworden - en om begrijpelijke redenen. The Lone Stars zijn terughoudend om over te schakelen naar iets anders omdat de staten die andere verbindingen hebben geprobeerd tijdens het natriumthiopental tekort een verdiend slechte pers hebben gekregen voor vreselijk mislukte executies. In misschien wel het meest beruchte incident moest de doodsgevangene Clayton Lockett in Oklahoma sterven binnen tien minuten na toediening van een injectie met midazolam. Uiteindelijk kronkelde hij 43 minuten lang in pijn voordat hij uiteindelijk afliep.

In plaats van te riskeren dat stervende mannen worden gemarteld voor de gekwetste toeschouwers, hebben staten extreme maatregelen genomen om pento te stockeren. The Missouri Times meldde afgelopen augustus dat het Missouri Department of Corrections in een poging om het spul te bemachtigen een officiële $ 11.000 in contanten had gegeven, had laten rijden over de grens naar Oklahoma, wat hij kon kopen van een geheime bron en het met de hand aan de DOC kon afleveren. Toen het publiek in de ban raakte, wendde de staat zich tot een andere leverancier wiens naam en verwantschap ook in geheimhouding is gehuld.

Dit alles is wettelijk toegestaan ​​volgens de Missouri-wet, die zorgt voor de anonimiteit van leden van executieteams en personen die dodelijke injectieverschijnselen leveren. Oklahoma, Georgia, Louisiana en Texas hebben vergelijkbare wetten die zijn ontworpen om de mogelijkheid van intimidatie of wraak te verminderen die de deur openzet voor een zeer ondoorzichtige - zo niet zwarte - markt.

Gelukkig voor Texas kon de staat vorige maand meer pento kopen van een (je raadt het al) onbekende bron. Texas Department of Criminal Justice woordvoerder Jason Clarke alleen verteld Salon dat de bron "een gelicentieerde apotheek is die de mogelijkheid heeft om samen te voegen".

Om de dodentrein aan het rollen te houden, heeft de wetgevende macht ook een wetsvoorstel aangenomen dat de namen geheimhoudt van bedrijven die dodelijke injectiegeneesmiddelen produceren en de individuen doen het eigenlijke werk. Als het wordt ondertekend, zou het bedrijven in staat stellen hun taart publiekelijk te eten en op te eten. Het blijft onduidelijk of bedrijven zich van die mogelijkheid zullen bedienen.

Cynisme over zakelijke hebzucht terzijde, de nieuwe wetten kunnen de noodzaak wegnemen om laat in de nacht een kerel de woestijn in te sturen om drugs terug te brengen over de staatsgrens. Aan de andere kant zijn er sterke zorgen dat ze ook slecht toezicht kunnen houden op de veiligheid van deze chemicaliën. Farmaceutische bedrijven hanteren in de Verenigde Staten al een enorme hoeveelheid macht en anonimiteit kan in dit geval tot anonimiteit leiden in andere omstandigheden.

Ongeacht of de wet wet wordt, we moeten allemaal verwachten dat de praktijk van de dood door dodelijke injectie in de komende jaren aanzienlijk zal veranderen. Het is denkbaar dat het debat over door de staat gesteunde moorden technisch en medisch in plaats van moreel van aard wordt. Zelfs mensen die vurig geloven in de waarde van de uiteinden, zijn misschien niet op hun gemak bij het mysterieuze middel.