RUIMTEVAART: Astronaut legt lancering bevoorradingsschip vast vanuit ISS
Hoewel mensen al bijna 60 jaar objecten in een baan om de aarde sturen, behoren dergelijke lanceringen nog steeds tot de duurste dingen ter wereld. De gemiddelde lancering van de spaceshuttle was $ 1,5 miljard, en NASA's nieuwe Space Launch System kost momenteel nog steeds naar schatting $ 500 miljoen per lancering. Het probleem is natuurlijk dat we zware raketten gebruiken die uiteenvallen in de atmosfeer of verdwaald raken in een baan (wat precies is waarom Elon Musk en zijn bedrijf herbruikbare raketten tot een ding proberen te maken, zonder succes tot nu toe).
Bedrijven zoals Escape Dynamics werken aan nog radicalere manieren om ruimtevaartuigen in en uit een baan te krijgen. In plaats van raketten te gebruiken, wil dit bedrijf microgolven gebruiken om schepen de ruimte in te stralen.
Het is een gek idee, en dit is waarom het op een dag kan werken.
Escape Dynamics stelt voor om een waterstoftank op een ruimtevaartuig te installeren en krachtige microgolfemitters in die richting te richten. Zo werkt het: de microgolven verwarmen het vaartuig, dat de waterstof verwarmt, die een explosief punt bereikt waar het de achterkant van het schip kan vuren en het vaartuig de lucht in kan duwen tot het zijn bestemming bereikt.
Als het werkt, zou het een veel goedkopere manier zijn om een ruimtevaartuig in een baan te drijven dan conventionele raketten. Hier is een demonstratie van hoe dit eruit ziet op een veel kleinere schaal:
Natuurlijk zijn er overvloed van dingen die moeten worden uitgewerkt voordat je dit kon doen. Ten eerste moeten de emitters echt zijn, werkelijk zo gericht dat andere materialen in de buurt niet door een overmaat aan microgolven naar de hel worden gefrituurd. Het is nog steeds niet duidelijk hoe energie-efficiënt dit is, dus hoewel het goedkoper is dan raketten, is hoeveel geld we besparen onbekend.
Ongeacht, NASA en andere ruimtevaartorganisaties over de hele wereld hoeven zich niet langer zorgen te maken over het bouwen van raketten, het opslaan van brandstof en het omgaan met enkele van de zeer fijne details die, als ze niet aan snuiftabak zijn, tot een ramp leiden.
Escape Dynamics wil eerst zien of ze met behulp van magnetrons motoren op de grond kunnen aandrijven en vervolgens proberen drone-vluchten uit te voeren. Als dat allemaal goed werkt, hopen ze in slechts vijf jaar een kleine satelliet de ruimte in te sturen.
De volgende astronaut van Canada om naar de ruimte te gaan David St-Jacques
Canadezen, verheug je! De minister van Innovatie, Wetenschap en Economische Ontwikkeling van het land, Navdeep Bains, heeft vandaag aangekondigd dat David St-Jacques de volgende Canadese astronaut zal zijn om naar de ruimte te gaan wanneer hij in november 2018 aan zijn zes maanden durende verblijf aan boord van het internationale ruimtestation begint. " Namens alle Canadezen ben ik ...
NASA wil microben gebruiken om elektronica in de ruimte te repareren
Wanneer astronauten naar Mars komen, hoeven ze zich niet alleen zorgen te maken over straling die hun lichaam vernielt, maar zullen ze zich ook zorgen moeten maken dat hun elektronica wordt gedood. Het repareren van elektronica is een groot probleem voor ruimteverkenning, zegt Lynn Rothschild, een astrobioloog bij NASA. Zij en haar team hebben gewerkt aan een sol ...
9/11 vanuit de ruimte: hoe één astronaut 11 september zag vanuit het ISS
Op 11 september 2001 bevond Frank Culbertson zich aan boord van het internationale ruimtestation, waardoor hij de enige Amerikaan was die niet op aarde was ten tijde van de aanslagen van 9/11. Ondanks dat hij verdwaasd was door de tragedie in zijn thuisland, begon de voormalige NASA-astronaut en Expedition Three Commander van het ISS met het documenteren van de ...