Goodyear onthult de Eagle-360, een bolvormige band voor zelfrijdende auto's

Alles aan het nieuwe bandenconcept van Goodyear is ontworpen voor de toekomst. De rubberen ballen, die herinneringen oproepen aan dodgeball, zijn gericht op een toekomst waarin jaarlijks 85 miljoen auto's met autonome capaciteiten worden verkocht. Deze 3D-geprinte banden zijn, om te herhalen, bolvormig, wat betekent dat ze echte 360-gradenbewegingen bieden. Maar om van die mogelijkheid te profiteren, moet Goodyear ze aan een auto hechten, wat duidelijk geen sinecure is. De Eagle-360 vormt en onderhoudt een verbinding met behulp van magnetische levitatie, remmen en versnellen op basis van magnetische velden.

Het is een hel van een technische voeten. Een die automobieldenkers eerst tientallen jaren geleden voor het eerst hebben gedroomd, maar tot nu toe niet hebben kunnen realiseren.

En dat is niet eens het hele veld. De loopvlakken van de Eagle-360 maken gebruik van biomimicry om het patroon van het hersenkoraal te evenaren, omdat "de multidirectionele blokken en groeven helpen om een ​​veilig contactvlak te beveiligen", aldus een ademloos Goodyear-persbericht.

De banden zullen niet snel in productie gaan, maar het concept gaat in op enkele van de problemen die zich al in de vroegste jaren van autonoom rijden voordoen, met name met betrekking tot veiligheid. Tot nu toe hebben autonome auto's zich slecht gedragen bij het hanteren van het uitglijden en glijden van nat en besneeuwd terrein. Door de verbeterde manoeuvreerbaarheid van bolvormige banden kan de "band naar behoefte bewegen om het glijden van potentiële gevaren, zoals zwart ijs of plotselinge obstakels, te verminderen, zodat het bijdraagt ​​aan een veilig pad."

En de banden bieden ook een aantal interessante parkeervoordelen. Auto's zouden met een stuk minder moeite in en uit krappe plekken kunnen glijden, waardoor we meer auto's in minder ruimte kunnen plaatsen, waardoor het heel wat minder hoofdpijn veroorzaakt.

Het zou geen verrassing moeten zijn dat Goodyear nu de eerste set bolvormige banden vrijgeeft. Het idee bestaat al heel lang, maar de technologie vereist meer controle dan een menselijke bestuurder kan verwachten. Dus met al het gedroomde over autonoom rijden, is het logisch dat autobedrijven hun coolste technologie willen gebruiken in de algemene fantasie van de toekomst van autorijden.

Goodyear is verreweg het meest spraakmakende voorbeeld van investeringen in bolvormige banden, maar de afgelopen jaren hebben zich enkele andere bemoedigende tekenen voorgedaan. Een team studenten aan het Charles W. Davidson College of Engineering aan de San Jose State University ontwierp in 2012 een motorfiets met twee bolvormige wielen, hoewel het prototype nooit het 10 mph-doel trof.

Na bijna drie jaar radiostilte van het San Jose University-team dat zichzelf het 'sferische aandrijfsysteem' noemt, heeft de groep maandag op zijn Facebook-pagina geposteerd dat ze hun technologie zouden veilen. Alles wat u nodig hebt om uw uitdaging met Goodyear op te starten, kan voor u ongeveer $ 30.000 zijn.

Goodyear verwacht dat autofabrikanten in 2035 jaarlijks 85 miljoen autonome auto's zullen verkopen. Zelfs als ronde banden pas tegen die tijd in het hogere segment zijn, is dat een behoorlijk belangrijke markt. En er bestaat geen twijfel dat luxemerken al kwijlen bij het idee om het eerste zwevende, 360 graden autonome voertuig uit te zetten.