Wat doet vliegtuigmodus? Een ingenieur weegt in op calls Made in the Sky

Tijdens de Thanksgiving-reisperiode zijn naar schatting 30 miljoen Amerikanen van plan om te vliegen om van Turkije te genieten en van alles erop en eraan met familie en vrienden die hun hele gezin hebben verlaten. De enorme toename van vliegtuigpassagiers en steeds meer volledige en oververkochte vluchten hebben het reizen per vliegtuig meer op de proef gesteld. Maar het is beter geworden in één aspect dat de meesten van ons in het door de smartphone-verslaafde publiek waarderen: het gebruik van mobiele telefoons is niet langer volledig verboden op vliegtuigen.

Vroeger moesten we onze telefoons uitschakelen en opslaan wanneer we commercieel vlogen, maar nu kunnen ze worden aangehouden zolang ze zich in de Vliegtuigmodus bevinden. Waarom? Wat is er veranderd? Zouden vliegtuigen niet uit de lucht vallen mocht een of andere vergeetachtige vlieger zijn telefoon aanzetten? En wat zou er echt gebeuren als iedereen zou wegjakken tijdens langeafstandsvluchten?

Verbinden van oproepen via celtorens

Eerst wat basisinformatie over hoe mobiele telefoonsystemen werken. Wanneer u belt of gebeld wordt, zoekt uw telefoon naar de dichtstbijzijnde celtoren om verbinding mee te maken. Elke toren bedient een gebied (een "cel") dat zo groot kan zijn als 50 mijl in straal over vlak terrein, of kleiner dan een mijl in straal in heuvelachtige gebieden of dichte stedelijke gebieden.

Terwijl je van de ene cel naar de andere gaat, op je dagelijkse woon-werkverkeer, wordt je telefoontje van de ene naar de andere toren overgedragen. Het vereist behoorlijk wat werk van het hele systeem om deze overgangen naadloos op jou te laten lijken. Er zijn ook ingebouwde verwachtingen over hoe vaak deze overdrachten moeten gebeuren (niet erg), de snelheid van de gebruiker (hoogstens snelheden) en uw hoogte (ergens bij de grond).

Mobiel gebruik in een vliegtuig op kruishoogte breekt alle drie deze verwachtingen. Simpel gezegd, oproepen in de lucht kunnen interfereren met de goede werking van dit complexe systeem - vooral als een paar honderd passagiers allemaal hun mobiele radio hebben - zodat gebruikers op de grond getroffen worden.

Dus, voor nu, beperkt de Federal Communications Commission het mobiele gebruik in vliegtuigen.

Maar wat is het risico?

Dat klinkt allemaal als een serviceprobleem, niet als een veiligheidskwestie. Wat zou er gebeuren als iemand de mobiele functies van zijn telefoon hield terwijl hij op 30.000 voet van het uitzicht geniet? Waarschijnlijk niets. En dat is maar goed ook, want zelfs toen hun gebruik volledig werd verbannen, lieten mensen ze altijd achter, al dan niet opzettelijk.

Er is echter een niet-verwaarloosbaar risico dat het gebruik van uw telefoon kan interfereren met kritieke systemen in het vliegtuig.

Hoewel de meeste moderne telefoons dit niet meer doen, waren GSM-telefoons (2G) berucht om het storen van andere elektronische systemen. Voormalige eigenaars zullen de "zoemgeluiden" die u in uw stereo- of luidsprekertelefoon hoorde oproepen, tijdens het bellen. Stel je nu voor dat dit gezoem wordt opgepikt door een gevoelig navigatiesysteem. Je hoeft niet technisch ingesteld te zijn om te begrijpen dat dit misschien niet goed is.

Onderzoekers ontdekten dat elektromagnetische emissies van persoonlijke elektronische apparaten de systemen van een vliegtuig kunnen storen. In het bijzonder kunnen die in het 800-900 MHz-bereik interfereren met niet-afgeschermde cockpitinstrumentatie. Dit is een probleem met oudere vliegtuigen. Nieuwere vliegtuigen zijn ontworpen om te gaan met de enorme hoeveelheid elektronica die het vliegende publiek opneemt in vliegtuigen.

Vliegtuigen zijn ongelooflijk complexe machines, gevuld met elektronica en essentiële systemen die nodig zijn om het moderne wonder dat vlucht is uit te voeren. Het probleem met complexe systemen is dat het meestal onmogelijk is om te testen hoe veilig ze zijn onder alle denkbare onvoorziene omstandigheden. Gezien het aantal nieuwe telefoons per jaar, zou het een uitdaging zijn om te testen hoe elk model zou kunnen interfereren met de systemen van elk vliegtuig in de commerciële vloot wereldwijd. Dus vliegtuigfabrikanten werken om de kritieke systemen op hun vliegtuigen te "harden" om ze minder gevoelig te maken voor interferentie door elektronica.

Schakel uw telefoon naar de vliegtuigmodus

Vroeger was dat een mobiele telefoon, een telefoon. Je gebruikte het om mensen te bellen en te sms'en. Wellicht is de 'telefoon' nu de minst gebruikte functie - denk aan de tijd die u besteedt aan het voeren van oproepen versus al het andere wat u ermee doet. Zoveel frequente vliegers schrokken erover urenlang hun telefoon weg te moeten zetten.

Hoewel de FCC het gebruik van mobiele telefoons op vliegtuigen regelt, regelt de Federal Aviation Administration het gebruik van elektronische apparaten op vliegtuigen. Als een apparaat de communicatie- of navigatiesystemen van het vliegtuig niet verstoort, kan het op vliegtuigen worden gebruikt. Mensen gebruikten laptops, camera's, videospelers, tablets, elektronische spellen, enzovoort, dus waarom geen smartphones? Immers, dit enkele apparaat voert nu de functies uit van al die anderen. Vandaar dat de FAA besliste dat ze zouden worden gebruikt, maar alleen als de cellulaire radio was uitgeschakeld. Ga naar de vliegtuigmodus.

Door vliegtuigmodus toe te voegen, hebben apparaatfabrikanten ons leven gemakkelijker gemaakt. Wanneer u deze functie inschakelt, wordt de mobiele radio van uw telefoon uitgeschakeld, zodat u niet kunt bellen of sms'en. Het schakelt ook wifi en Bluetooth uit, maar beide kunnen opnieuw worden ingeschakeld en op vliegtuigen worden gebruikt.

Luchtvaartmaatschappijen blijven innoveren. Delta biedt bijvoorbeeld gratis toegang tot bepaalde berichten-apps zoals Facebook Messenger en WhatsApp, die via wifi werken. Maar mobiel sms'en dat de mobiele radio nodig heeft, is nog steeds verboden.

Natuurlijk willen sommige mensen nog steeds kunnen bellen terwijl ze aan het vliegen zijn. Helaas, voor degenen onder ons in het vliegende publiek die niet naast iemand willen zitten die luidkeels bladert van New York naar LA, kan deze dag komen. Luchtvaartmaatschappijen experimenteren met "picocellen", die net als mini-torens met laag vermogen in het vliegtuig zelf zijn. Aangezien dit de dichtstbijzijnde 'toren' is die een telefoon in een vliegtuig zou kunnen vinden, zou deze geen verbinding maken met torens op de grond, waardoor de zorgen van de FCC worden weggenomen. Uw oproep zou worden doorgestuurd als een VoIP-oproep met behulp van het online internetprovidersysteem van het vliegtuig

Wat betreft het voorkomen dat de rest van ons uitbarst zoals Samuel L. Jackson: "Genoeg is genoeg! Ik heb het gehad met deze daggone mobiele telefoons op dit daggone vliegtuig! "- misschien zullen luchtvaartmaatschappijen" celvrije zones "creëren zoals die in treinen en andere openbare plaatsen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Sven Bilen. Lees hier het originele artikel.