'Butt Sniffin Pugs' bevordert de toegankelijkheid van gaming

In New Yorkie City hebben de honden de controle. Dit is een land van oneindige brandkranen om te snuiven, slijmerige kikkers om te likken en zonovergoten dutjes. In dit paradijs voor honden kun je zelfs gaten graven waar je maar wilt. De wereld van de aankomende ontdekkingsreiziger van SpaceBeagles, Butt Sniffin Pugs, die vorige week zijn Kickstarter-campagne lanceerde, is echt een magische, maar het is niet alleen voor de honden.

Wat begon als een mislukt prototype, ontworpen met doorgewinterde 'gamers' in gedachten, werd een project dat zich richt op het brengen van videogames voor mensen, ongeacht hun leeftijd, ervaring of vaardigheid. Het begon allemaal toen SpaceBeagles de game liet zien samen met het prototype van hun controller op de 2015 Game Developer's Conference.

De controller, een gigantische tennisbalvormige trackball vergezeld van een mopsknoop, was bedoeld als een leuke conferentieschat. Sindsdien is de controller uitgegroeid tot een middel om de game toegankelijk te maken voor mensen met alle fysieke capaciteiten.

"Het was pas nadat we vertoonden BSP voor het eerst op GDC 2015 toen we ons realiseerden hoe voordelig toegang kan hebben tot een videogame ", zegt Gabe Telepak, directeur van SpaceBeagles. "Het was een heel gelukkig ongeluk, maar dankzij de toegankelijkheid van onze trackball-controller en het simplistische ontwerp van onze game, kon iedereen ons spel spelen. Toen besloten we dat we eerst voor de kleinste deler moesten ontwerpen en de diepte van het ontwerp moesten uitbreiden, zodat iedereen de vreugde van het ontwerp kon ervaren. Butt Sniffin Pugs.”

Butt Sniffin Pugs zelf is nogal een mishandeling van een aantal spellen, geïnspireerd door games zoals Kirby, Banjo-Kazooie en zelfs Neko Atsume: Kitty Collector. Vergelijkbaar met games zoals Animal Crossing, Butt Sniffin Pugs wordt in realtime ingesteld, dus speurtochten, evenementen en personages die je overdag tegen kunt komen, zullen er 's nachts niet zijn en andersom. Misschien wel het belangrijkst, Butt Sniffin Pugs probeert tegemoet te komen aan mensen, ongeacht hoeveel tijd ze in het spel kunnen stoppen.

"We willen beide spelers die alles oplossen BSP 'S speurtochten EN de spelers die zojuist Central Bark hebben bezocht, voelen af ​​en toe een gevoel van progressie en ontdekking, "legt Telepak uit. "Daarom is die koppeling van tijdsbeperking en open op taken gebaseerde verkenning zo belangrijk voor ons."

Verder dan dat, Butt Sniffin Pugs verwelkomt ook mensen die regelmatig of helemaal geen games spelen. Videogames zijn over het algemeen ontworpen met een inherente taal in het achterhoofd, die alleen ervaren spelers kunnen ontleden - dat omvat alles van dubbele analoge bediening tot hoe we het oplossen van problemen in games aanpakken.

SpaceBeagles nam een ​​andere tact. "Heb je geprobeerd je moeder of je vader een PS4-controller te geven? Ze zouden waarschijnlijk een beetje ongemakkelijk, verward raken en willen teruggaan naar hun iPad en voor een goede redenering! "Zegt Telepak. "Het leek me altijd stom hoe de meerderheid van de videogames gespeeld moest worden op deze verschillende joystick-gebaseerde controllers die alleen bekend zijn bij een deel van de mensen."

De eerste doelstelling van SpaceBeagles was om ervoor te zorgen dat de bedieningselementen voor vrijwel iedereen geschikt waren. Zodra ze de tennisbalcontrollers hadden uitgeschakeld, deden ze een stap terug om de gameplay te overwegen. In plaats van te streven naar objectief of competitief spel, zegt Telepak dat Butt Sniffin Pugs is bedoeld om de pure vreugde van videogames te vieren - iets waar iedereen zich in kan verheugen.

Het ontwerpen van een spel voor ervaren spelers en nieuwkomers was echter niet altijd een gemakkelijke taak. Het vereenvoudigen van het besturingsschema als je gewend bent aan een bepaalde vorm van spelen vereist een mentaliteitsverandering. "Het is echt een uitdaging om speedrunners de complexiteit te geven om kakannulering uit te voeren om schoppencombo's op te blazen en vervolgens te proberen dit terug te brengen tot een besturingsschema met twee knoppen voor toegankelijkheid," merkt Telepak op.

"We waren aan het ontwerpen als 'gamers' en voor onszelf … we hadden geen anderen in gedachten, 'zegt Telepak over de eerdere prototypen van het spel. "Dat was een waardevolle les om te leren … De gameplay-diepte voor de gamers kan wachten, het is belangrijker voor ons om eerst alle pijlers van de toegankelijkheid in ons spel te bouwen, zodat we de wereld en gameplay-ontwerp naderhand kunnen invullen."

Ook het toevoegen van toegankelijkheidsfuncties aan het spel bracht uitdagingen met zich mee. Er is geen eenduidige manier om rekening te houden met alle toegankelijkheidsproblemen, en het oplossen van sommige kan er zelfs voor zorgen dat anderen opspringen. Sommige zijn ongelooflijk eenvoudig te implementeren, maar worden net zo snel vergeten als bijschriften, muisgevoeligheid of kleurenblindheid niet iets zijn waar u dagelijks mee te maken hebt.

Maar het nemen van de extra tijd om mensen van alle niveaus te overwegen, is goed voor iedereen. "De zilveren voering om te onthouden is dat elke toegankelijkheidsoptie die je toevoegt, meer mensen zal helpen", zegt Telepak. "Hoe meer opties je toevoegt, hoe groter het aantal handicaps dat je spel zal bevatten ondersteuning voor, wat uiteindelijk zal leiden tot een groter publiek voor je spel."

Om dat bredere publiek te bereiken, de Butt Sniffin Pugs team gekoppeld aan AbleGamers. In het bijzonder hebben de mensen bij AbleGamers overleg gepleegd met SpaceBeagles om te zien dat de prototypen van de controller geschikt zijn om te snuiven, terwijl ze ervoor zorgen dat de game zelf bespeelbaar is voor mensen met visuele of auditieve beperkingen.

SpaceBeagles hoopt een grotere bereikbaarheid in games te bevorderen en tegelijkertijd leuke projecten te maken die de grenzen verleggen van wat videogames kunnen doen. Hoewel er nog heel wat werk aan de winkel is, hebben we als samenleving meer gesprekken over toegankelijkheid in games en in samenwerking met groepen als Able Gamers ziet de toekomst er zeker rooskleurig uit. Telepak is ook een gelovige.

"Ik denk dat als we afstand nemen van onze schermen en controllers, en de mogelijkheden verkennen van wat spellen echt kunnen doen … we zullen zien dat de toegankelijkheid naar voren komt", vertelt Telepak. omgekeerde. "Kun je je voorstellen wat nieuwe toegankelijkheidsimplementaties VR zal brengen ?! Het is zo opwindend om te denken dat we aan het begin staan ​​van een nieuwe horizon voor videogames en ik ben gewoon extatisch bezig met nadenken over hoe de toegankelijkheid ook uit onze toekomst zal groeien."