Hoe MLK Day te vieren zonder de onbenulligheid

Sinds het voor het eerst werd gevierd als een federale feestdag in 1986, is de MLK-dag een vreemde samensmelting van eerbetonen geworden. Sommigen, creepier dan anderen, goedbedoelende maar uiteindelijk sakcharine memes, parades, uitverkoop, en zelfs een enigszins verbazingwekkende verzameling van MLK-thema club-evenementen. Voor sommigen is het een broodnodig driedaags weekend; voor anderen is het een kans op diepe reflectie over hoe ver we zijn gekomen en hoe ver we nog kunnen gaan om King's droom van gelijkheid te realiseren.

Maar omdat mensen mensen gaan worden, is de dag om een ​​van de grootste humanitairen te vieren en vredesactivisten die ooit het gezicht van de aarde hebben gelopen onvermijdelijk een dag van strijd en conflict geworden. Log in op je favoriete nieuwssite of sociale media-account naar keuze, en er zal geen tekort zijn aan mensen die vechten, probeer je te binden aan Dr. King's erfenis door je allerlei interpretaties te geven van wat hij zou hebben gedacht, gezegd of gedaan over een willekeurig aantal onderwerpen:

Martin Luther King, Jr zou #BlackLivesMatter niet goedkeuren. Dr King wilde mensen bij elkaar brengen. Hij zou zeggen: "Alle leven is van belang."

- Joe Walsh (@WalshFreedom) 18 januari 2016

MLK was een geweldloos man, maar zelfs hij begreep de realiteit van zelfverdediging http://t.co/lic0h8qW6R #MLKDay # 2A pic.twitter.com/8Z93HnGrkK

- Wisconsin 4 Guns (@ Wisconsin4Guns) 18 januari 2016

Als je Harrods niet kunt halen? Koop deze luxe Britse handgemaakte babymand in de uitverkoop ter ere van #MLK

- Baby Chateau (@baby_chateau) 18 januari 2016

Zowat elke politicus in Amerika zal vandaag een verklaring publiceren waarin hij je probeert te overtuigen waarom MLK hun specifieke ideologie zou hebben gesteund of op de kandidaat van hun partij had gestemd. Hel, in sommige staten, is er nog steeds een gevecht over de vraag of MLK cool zou zijn om een ​​feestdag te delen met Zuidelijke Burgeroorlogshelden. (Voor de duidelijkheid, dat is een vreselijk idee.)

Maar als je MLK-dag echt wilt vieren, doe jezelf dan een plezier ergens tussenin krijg je die schreeuwende deal op artesische babyhammen en raak je de MLK-thema Twerk-avond in de plaatselijke club vanavond: ga naar de man en zijn boodschap. Gelukkig voor ons allemaal, we hebben experts, politici of sociale media-wetenschappers niet nodig om ons te vertellen wat King heeft gedaan of gedacht, want we hebben een behoorlijk verbluffend overzicht van zijn eigen woorden.

Ja, MLK was 's werelds grootste pleitbezorger voor vrede en eenheid, maar hij was zeker niet de kenmerkende kaart die we vaak proberen te maken. Hij was een complexe figuur die voor veel verschillende oorzaken gevochten had, en zoals de meesten van ons een aantal vrij ingrijpende transformaties en evoluties doormaakte. Veel van wat hij zei, was inspirerend, zeker, maar veel van wat hij zei was vreselijk ongemakkelijk, volledig door het ontwerp.

Kijk de Ik heb een droom toespraak, maar dan graven in "Brief van de Gevangenis van Birmingham." Als u werkelijk een beter begrip van Martin Luther King en zijn erfenis wilt, neem wat tijd om de hulde en de vieringen van zijn leven en verwezenlijkingen te lezen, maar besteed dan wat tijd graven wat veel mensen in het land dachten aan hem voordat we hem veranderden in een Disney-fied mascotte van ons zogenaamde post-raciale tijdperk.

De ware schittering van Martin Luther King is dat hij inderdaad de grote verenkelaar was, terwijl hij tegelijkertijd een diehard radicaal en opruier was. Laten we de offers die hij heeft gedaan voor een betere wereld eren, maar ook erkennen dat het land waar hij zo hard voor heeft gevochten om te veranderen hem uiteindelijk heeft gedood vanwege zijn inspanningen. Als we MLK Day op de juiste manier doen, wij moeten wees op gelijke delen geïnspireerd, ongemakkelijk, vernederd en met afschuw vervuld. We zouden een enorm gevoel van dankbaarheid moeten voelen, maar ook een diep schuldgevoel. Alleen door het goede, het slechte en het lelijke te onderzoeken, krijg je een goed begrip van de man, de erfenis en waarom MLK-dag echt de moeite waard is om te vieren.