Waarom Pandora ons niets vertelt

Pandora heeft de Artists to Watch in 2016 'voorspeld'. Het gaat erom dat veel van hen nooit de moeite waard zullen zijn om te kijken, wat een fout is in het gebruik van pure gegevensafleiding om iets te bepalen dat uiteindelijk een menselijke evaluatie is. Anderen zijn al een tijdje prominent aanwezig, maar een lijst als deze - een lijst met een volledige door publiciteit gevoede roll-out - lijkt meer irrelevant. Zo veel als Pandora hoopte een nuttig hulpmiddel te ontwikkelen, is het moeilijk om belangrijke conclusies te trekken uit dit soort tracking.

De online radiodienst maakte gebruik van gegevens van Next Big Sound - een analysebedrijf dat het in mei kocht en de populariteit van liedjes online en via sociale media traceert - om de 25 artiesten op de lijst te bepalen. Een woordvoerder van Pandora schreef omgekeerde dat de lijst "een combinatie was van industrie-inzichten uit de Music Maker Group van Pandora en Next Big Sound-gegevens die een combinatie van factoren bekeken hadden - hoe de artiesten op Pandora beginnen te presteren en andere inzichten, inclusief gesprekken op sociale media. ”

"Next Big Sound (waarin ook de Pandora-nummers zijn ingetekend) stelde ons in staat om via sociale media naar andere externe factoren en de betrokkenheid en het bereik voor elk van deze artiesten te kijken (dit omvat een groot aantal gegevenspunten, waaronder sociale conversatie (Twitter, Facebook, Instagram.) En bereik). Al die gegevens worden beoordeeld door onze Music Maker Group en het Next Big Sound-team om de definitieve lijst te maken."

Dat gesprek is echter onmogelijk te volgen in de echte wereld. Er zijn websites van derden zoals TwitterCounter die een "Worldwide Rank" uitspuwen voor de relevantie van een handle. Er is ook de betrouwbaardere Klout die een mooie ronde score geeft voor het belang van sociale media. Maar sommige van Pandora's artiesten, zoals Brooklyn trio Wet, hebben een ongelooflijk lage Worldwide Rankings terwijl anderen zoals massale elektronische vierdelige Rudimental in het Verenigd Koninkrijk een vergelijkbare Klout-score hebben als de echte popsterren.

In 2014 volgde Next Big Sound ongeveer 450 miljard streams van onder andere Pandora, wat inhoudt dat het een functioneel begrip moet hebben van waar mensen naar luisteren op hun apparaten. Maar elke formule die geen namen en artiesten voor wereldtoeristen op dezelfde lijst 'Artists to Watch in 2016' kan bevatten, is op zijn minst deels gebrekkig.

Er is ook geen sprake van smaak, want BJ the Chicago Kid, een artiest die veel mooie looks heeft gehad maar nog nooit echte bekendheid heeft gevonden, staat bovenaan de lijst. Als hij beroemd zou worden, zou het al gebeurd zijn, ongeacht wat de analyse zou kunnen zeggen. (Voor wat het waard is, geeft zijn TwitterCounter Worldwide Ranking van # 110.659 niet echt een rijzende ster aan.)

Hoewel de lijst met Pandora-artiesten om te kijken in 2016 geen inzicht geeft in de nabije toekomst van muziek, toont deze wel heel goed hoe data nog niet van toepassing is op de kunstvorm. Voor nu is er niets wat de analyse ons zou kunnen vertellen die we niet al weten.