ESA Euronews: Looking for life on Mars with ExoMars
Er is nooit een beter moment geweest om naar het leven op Mars te zoeken, en Europa en Rusland wachten al lang op hun gezamenlijke ExoMars-missie om resultaten te boeken. Nu zijn de eerste twee sondes van ExoMars officieel op weg naar de rode planeet na de lancering aan boord van een Russische protonraket vanochtend vanuit Baikonoer Cosmodrome in Kazachstan. Verwacht wordt dat ze rond 19 oktober Mars zullen bereiken.
De lancering van vandaag stuurde zowel een orbiter als een lander om de voortdurende zoektocht naar het leven van Mars te vergroten - dood of levend. De Trace Gas Orbiter (TGO) zal in een baan om Mars draaien en zoeken naar sporen van gas, met name methaan, dat biologische activiteit suggereert. De Schiaparelli-sonde zal op het aardoppervlak landen en een reeks metingen uitvoeren - inclusief de eerste waarnemingen van het elektrische veld van Mars en de luchtvochtigheid en atmosfeer van de planeet, gedurende ongeveer een week van de wetenschappelijke levensduur van de batterij.
Om 17:41 uur Eastern Time zijn twee probes gelanceerd die het European Space Agency (ESA) en Roscosmos waardevol inzicht in Mars zullen bieden, maar ook dienen als bewijs van de capaciteiten van de agentschappen om Mars te bereiken. Noch de ESA noch Roscosmos heeft met succes een rover op Mars geland en ze hebben elk een reeks mislukkingen onder hun riem. In de veronderstelling dat alles goed gaat met deze eerste missie, zal het partnerschap van ExoMars in 2018 herenigen om een rover naar Mars te sturen die langer zal duren dan Schiaparelli's twee tot acht dagen van wetenschappelijke levensvatbaarheid.
De ExoMars-missies zijn Europa en Rusland's reactie op de hoge druk van zowel NASA- als particuliere Amerikaanse ruimtevluchtbedrijven om Mars te onderzoeken. NASA kon de ontdekking van water op Mars claimen, een van de grootste vondsten uit de geschiedenis van de ruimtevaart. Nu kan de vriendschappelijke competitie verdere missies ondersteunen, omdat de aanwezigheid van water op Mars het belang van het ExoMars-programma dramatisch verhoogt, waardoor toekomstige belangstelling en financiering bijna gegarandeerd zijn.
Benieuwd wat je gaat vinden. Veel succes, oude collega's Jorge Vago @spacerolf + @ESA_ExoMars team! @ESA_nl pic.twitter.com/j9OBlb02Et
- André Kuipers (@astro_andre) 14 maart 2016
De grootste obstakels voor de missie blijven nog steeds voorop. Het plaatsen van een lander op Mars is notoir moeilijk, en we zullen niet weten of het succesvol wordt ingezet tot eind oktober. Dus, NASA zou moeten genieten van zijn laatste maanden van dominantie op het oppervlak van de rode planeet. Het gaat een stuk drukker worden.
China Moon Landing: Waarom de Historic Mission May de Next Space Race lanceert
Op 2 januari landde China zijn sonde, Chang'e 4, aan de andere kant van de maan, een technische prestatie die noch Rusland, noch de Verenigde Staten hebben nagestreefd. Als de successen van China zich blijven ophopen, kunnen de VS dan bezig zijn met een nieuwe ruimtewedloop?
ExoMars 2016 Mission Videos bieden nieuwe visies op de rode planeet
De ESA heeft drie dramatische (en episch-soundtracked) teaservideo's uitgebracht die een glimp bieden van wat ze de komende maanden kunnen verwachten als de ExoMars 2016-missie vordert. In de eerste fase van het ExoMars-programma - een gezamenlijk project met het Russische ruimteagentschap Roscosmos - is de ESA van plan een Tra ...
Is There Life on Mars: wat u moet weten over de missie van ExoMars
Als het om Mars gaat, zijn de ogen van de wereld gericht op NASA, die astronauten binnen de komende decennia naar de Rode Planeet wil sturen. Maar dat betekent niet dat we moeten negeren wat andere landen doen met Martiaanse verkenning. Zoek niet verder dan 14 maart, wanneer Rusland en de Europese Space Administra ...