Waarom 'The Twilight Zone' Pilot de meest invloedrijke is in de tv-geschiedenis

Het is 1959. De oorlogen waren koud; de families nucleair. De aarde bevond zich in een staat van culturele verandering en wetenschappelijke nieuwsgierigheid in wat het laatste decennium zou zijn voordat de mens het oppervlak van de maan begraasde. Het was gedurende deze tijd dat onze ogen werden opgetild in de gasbollen die we kennen als sterren. Scenarist Rod Serling introduceerde een televisieprogramma op deze lichtblauwe punt, waarvan het leuk is om de televisiemedia nog tientallen jaren te beïnvloeden. Het bord staat voor je op. Pas op! Onze volgende stop, De schemerzone.

Met CBS herstart de Twilight Zone (met Jordan Peele als gastheer), misschien zullen we binnenkort een nieuwe renaissance van originele ideeën ervaren, zoals die in de invloedrijke originele piloot. Elk stukje genre-fictie dat in de zes decennia daarna op het scherm verscheen De schemerzone debuteerde werd beïnvloed door een of meer verhalen van Serling.

Elk van de 156 afleveringen van de originele serie introduceerde een aantal belangrijke sciencefiction-, horror- en fantasietrips die de wereld op het juiste moment zou leren kennen, liefhebben en zelfs haten.

De pilot-aflevering van de Twilight Zone is een goed voorbeeld van een klassieke tv-trope. In "Where Is Everybody?" Volgt het publiek een geheugenvertrager die door een verlaten stadje dwaalt. Hij begint zijn verstand te verliezen door eenzaamheid - en het gevoel dat hij in de gaten wordt gehouden - voordat hij uiteindelijk barst. Het is later gebleken dat alle gebeurtenissen van de aflevering eigenlijk slechts hallucinaties waren in een test om te zien hoe lang een astronaut alleen kon overleven in een klein vat. Een eenvoudig genoeg verhaal, maar de effecten ervan worden vandaag nog steeds gevoeld.

De meest voor de hand liggende trope deze aflevering geïntroduceerd in de wereld is de laatste man op aarde: elk stukje fictie dat betrekking heeft op een enige held die zichzelf alleen vindt op een plaats waar er veel mensen zouden moeten zijn. Vaak zijn er externe gevaren waar de hoofdrolspeler mee vecht, maar uiteindelijk zijn de gevaarlijkste vijanden isolatie en eenzaamheid.

Een van de meest herkenbare apparaten van deze trope is de onvermijdelijke dialoog van de protagonist met een levenloos object. Dit komt deels door het visuele medium. In een boek wordt het publiek bijvoorbeeld blootgesteld aan de interne gedachten van de eenzame held. Op het scherm moet er een strategische manier zijn om het personage te laten praten zonder dat het monoloog is naar een lege ruimte. Serling wist dit en hoewel hij zelf vatbaar is voor monologen, wist hij dat hij zijn karakter iets beters moest geven. In deze aflevering benadert onze held bijvoorbeeld wie hij als een vrouw beschouwt en verwoordt hij alle gedachten in zijn hoofd voordat hij zich realiseert dat zij in feite een etalagepop is. Deze ene scène inspireerde talloze films om het voorbeeld te volgen.

Ik ben een legende, een post-apocalyptische film gebaseerd op de roman met dezelfde naam, volgt een soortgelijk model. Wetenschapper Robert Neville (gespeeld door Will Smith) probeert alleen te overleven in een door een vampier geplaagde New York City en probeert tegelijkertijd zijn gezond verstand te behouden. Hij praat beroemd met mannequins die hij in de stad heeft opgesteld om te communiceren.

Op dezelfde manier, de sci-fi aanpassing van 1971, Omega Man, heeft Neville (Charlton Heston) het grootste deel van zijn dialogen gevoerd met een buste van Caesar. Zelfs de overlevingsfilm Wegdoen vertrouwde op het volleybal Wilson om het karakter van Tom Hank iemand te geven om mee te praten.

Een ander beroemd plot-apparaat van deze aflevering is dat de hoofdpersoon een vergeetachtige held is zonder enig idee hoe hij in dit lege gehucht aankwam. Deze trope is al vele malen gebruikt sinds sci-fi / fantasy tv-series om een ​​empathische protagonist te creëren, omdat het publiek er tegelijkertijd over leert, net als in het verhaal. Een paar voorbeelden zijn Victoria Skillane in de Zwarte spiegel aflevering "White Bear," John Murdoch uit Donkere stad en de hoofdpersoon in De buitengrenzen aflevering "Demon With a Glass Hand."

Het zou een hele klus zijn om dit te beweren Twilight Zone aflevering bedacht "de droomsequentie", maar tv-programma's of films die als de waarheid worden gepresenteerd, om later uit te zoeken dat het de visuele weergave was van een hersentrouw - dat idee kwam voort uit de Twilight Zone.

De psychotische hallucinaties in Amerikaanse psychopaat; de realiteit van de videogame in de aflevering "Playtest" van Zwarte spiegel Seizoen 3; de hele plot van de psychologische horrorfilm Jacob's ladder; Het meesterwerk van Adam Sandler Klik; verschillende afleveringen van Star Trek, inclusief 'Het innerlijke licht', 'Frame of Mind' en 'Barge of the Dead' - allemaal afkomstig van plotapparaten die in de Twilight Zone.

Het draagt ​​ook te vermelden dat de pilot-episode zeer ongebruikelijk is. Tegen het einde blijkt het niet wees helemaal sciencefiction. Alle vorige gebeurtenissen van de aflevering worden gemakkelijk uitgelegd in de laatste vier minuten: het was niet echt. Het was gewoon zijn verbeelding.

Er zijn 156 afleveringen van het origineel Twilight Zone, maar de piloot is een van slechts vier die geen bovennatuurlijke elementen bevat. Nu we het nu bekijken, kunnen we zien hoe deze episode breekt met de standaard episodische structuur van de Twilight Zone, dat bijna altijd een zekere mate van fantasie bevat. Maar de piloot stelde de verwachting vast dat elke aflevering van de serie op deze manier zou gaan: in realiteit gezet met sci-fi verhaallijnen die altijd kunnen worden verklaard door de laatste onthulling.

Maar de Twilight Zone is niet de oorsprong van alle sciencefiction. De meesten noemen het werk van Mary Shelley, met name Frankenstein, zoals het eerste stukje science fiction en tal van films en tv-shows vergelijkbare ideeën weergaven. Bijvoorbeeld, Tales of Tomorrow, een andere sci-fi anthologiereeks, voor het eerst in première in 1951, acht jaar eerder Twilight Zone ooit in de lucht. Hoewel er veel overeenkomsten zijn, is er één belangrijk verschil: Tales of Tomorrow De afleveringen zijn aanpassingen en dramatiseringen van klassieke sci-fi-verhalen zoals 20.000 mijlen onder de zee.

In tegenstelling tot zijn tijdgenoten, De schemerzone première originele verhalen, speciaal geschreven om op het scherm te worden bekeken, wat uiteindelijk leidde tot Rod Serling om de meest invloedrijke schrijver van de 20e eeuw te worden.