Polio-achtig virus: belangrijke verschillen tussen acute slappe myelitis en polio

Polio is bijna bijna 40 jaar bijna geëlimineerd in de Verenigde Staten, maar een andere ziekte, die artsen omschrijven als 'polio-achtig', is opgekomen. Op dinsdag bevestigden functionarissen van de CDC een piek in het aantal gevallen van acute slappe myelitis, een ziekte die het centrale zenuwstelsel aantast en reflexen traag maakt en zwakke ledematen, vooral bij kinderen. Tot nu toe weten artsen niet wat de oorzaak van de ziekte is. Het kan viraal, bacterieel zijn of misschien zelfs worden veroorzaakt door een soort milieutoxine.

De CDC bevestigde 386 gevallen van AFM tussen augustus 2014 en september 2018. Van het totaal aantal gevallen vonden er 62 plaats in 2018, in 22 staten.

De symptomen van de aandoening - spierzwakte en trage reflexen - lijken erg op die van poliomyelitis, waardoor sommigen bang zijn dat het poliovirus terug is nadat de VS in 1979 "poliovrij" werd verklaard. Nancy Messonnier, MD, de directeur van het CDC's Nationaal Centrum voor Immunisatie en Ademhalingsziekten, deed haar best om deze angsten op dinsdag te laten rusten.

"Op dit moment weten we dat poliovirus niet de oorzaak is van deze AFM-gevallen", vertelde Messonnier aan verslaggevers. Hoewel het niet nieuw is, heeft zijn plotselinge stijging sinds 2014 experts in de war gebracht.

"Dit is eigenlijk een behoorlijk dramatische ziekte," zei Messonnier. "Deze kinderen hebben een plotseling begin van zwakte en ze zijn over het algemeen op zoek naar medische zorg en worden geëvalueerd door neurologen, artsen met besmettelijke ziekten en hun kinderartsen, en komen tot bewustzijn van de volksgezondheid."

Vergelijkbare symptomen, verschillende ziekten

Het feit dat geen van de AFM-patiënten positief voor het poliovirus hebben getest, geeft aan dat het een andere ziekte is. Symptomen van paralytische polio, de meest ernstige ziekte veroorzaakt door het poliovirus, kunnen losse en slappe ledematen omvatten, een aandoening die bekend staat als "slappe verlamming". Het kan ook langdurige, progressieve spier- en ledemaatzwakte veroorzaken.

Evenzo ervaren AFM-patiënten snel spierzwakte vergelijkbaar met die van poliopatiënten, en sommige hebben ademhalingshulp nodig met ventilatoren, een andere gelijkenis met polio. Sommige AFM-patiënten hebben hun spierfuncties snel hersteld, maar anderen zijn verlamd gebleven en hebben voortdurende zorg nodig - net als poliopatiënten.

het voorkomen

De CDC benadrukt dat ondanks de bezorgdheid over de AFM, het nog steeds een zeer zeldzame ziekte is, die elk jaar minder dan een op de miljoen mensen in de VS treft. CDC-artsen proberen nog steeds uit te vinden wat de oorzaak is, dus de aanbevelingen voor bescherming zijn ongeveer hetzelfde als elke andere ziekte: was je handen, haal de aanbevolen vaccins en gebruik muggenbescherming - gevallen van AFM lijken in de zomer en herfst toe te nemen maanden, waardoor sommigen geloven dat het kan worden overgedragen door muggen.

Een paper gepubliceerd in het tijdschrift Neurologie in april suggereerde dat een virus dat bekend staat als enterovirus D68 een rol speelt in de verspreiding van de AFM. Er was een uitbraak van het virus in 2014, hetzelfde jaar dat de AFM begon te verschijnen. Met zo'n klein aantal gevallen werd de verbinding echter niet als overtuigend beschouwd.

Wat is Het is duidelijk dat alle AFM-patiënten dezelfde ziekte lijken te hebben, wat erop wijst dat een zeldzame ziekte inderdaad toeneemt. Hoewel er geen genezing is, kunnen artsen de ernstigste, levensbedreigende symptomen behandelen, zoals ademhalingsmoeilijkheden.

"Als ouder begrijp ik zelf hoe het is om bang te zijn voor je kind," vertelde Messonnier aan verslaggevers. "Ouders moeten weten dat AFM zeer zeldzaam is, zelfs met de toename van de gevallen die we nu zien. We raden aan meteen medische zorg te zoeken als u of uw kind plotselinge zwakte van de armen en benen krijgt."