In Reddit's Distorted Celebrity Faces Video verschijnen normale gezichten om te smelten

Net op tijd voor Halloween is er een buitengewoon verontrustende, dysmorfische video opgedoken op r / blackmagicfuckery, een subreddit gewijd aan het onverklaarbare. Kijk lang genoeg naar de video en de onbeveiligde foto's van met name mooie beroemdheden beginnen steeds grotesker te lijken, alsof het wasbeelden waren die in de hitte smolten. Het is enge dingen, maar de enige zwarte magie gebeurt in de verwrongen paden van het menselijk brein.

De video is een freaky mengsel verzonnen enkele jaren geleden door Sean C. Murphy, die op dat moment was een student in Australië in samenwerking met Matthew Thompson, Ph.D., die nu een docent in cognitie aan de Murdoch University. Naarmate het verhaal vordert, bladerde Murphy snel door enkele beelden van gezichten naar een ander project toen hij merkte dat hun gezichten op vreemde manieren gebogen en verwrongen lijken te worden. Murphy en Thompson waren allebei zo ingenomen met het fenomeen dat ze beiden er een artikel over publiceerden Perceptie en zet een voorbeeldvideo op YouTube, waar het al bijna acht jaar met mensen knoeit.

In die tijd hebben de onderzoekers geen volledige wetenschappelijke verklaring voor het fenomeen voorgesteld, die het team het 'flitsende gezichtsvervormingseffect' noemde. Maar ze hebben één idee naar voren gebracht, suggererend dat deze illusie iets te maken heeft met een cognitief fenomeen bekend als een "visuele nawerking." Het is het idee dat het brein een beetje traag is in het verwerken van visuele informatie, dus het wordt vaak opgehangen aan het ontleden van het beeld dat het een paar seconden geleden zag, zelfs als er een nieuwe op zijn plaats staat.

We ervaren de hele tijd visuele nawerkingen. Als u bijvoorbeeld lang genoeg naar een gebogen lijn staart en vervolgens naar een rechte lijn kijkt, zal de rechte lijn slechts tijdelijk verschijnen gebogen zijn in de tegenovergestelde richting.

Hoewel dit effect normaal wordt weergegeven met lijnen of kleuren, is er bewijs dat dit ook gebeurt met gezichten. Thompson's paper verwijst naar een onderzoek uit 1999 waarin kijkers maximaal 60 seconden naar een vervormd gezicht staarden en vervolgens een nieuw gezicht observeerden, alleen om te ontdekken dat het nieuwe gezicht vaak tegenover verstoringen en zelfs kenmerken:

"In het basisparadigma bestuderen deelnemers een enkel kunstmatig vervormd gezicht gedurende een paar seconden tot enkele minuten, gevolgd door een ongewijzigd gezicht dat nu in de tegenovergestelde richting van het aanpassende gezicht vervormd lijkt te verschijnen," schrijft Thompson. "Aanpassing aan een vervormd gezicht dat dik, blij, gecontracteerd, mannelijk, enz. Is, zorgt ervoor dat neutrale gezichten dun, verdrietig, uitgebreid, vrouwelijk, enz. Lijken".

Terwijl je de video bekijkt, veranderen de kenmerken van de gezichten die verschijnen in de periferie van het centrale kruis, voortdurend en het brein worstelt om deze nieuwe gezichtsstimuli te verwerken. Bij elk nieuw gezicht kunnen de hersenen nog steeds proberen te worstelen met het beeld dat momenten eerder is waargenomen, met als gevolg vreemde 'visuele nawerking' vervormingen in het nieuwe beeld.

Toch is de theorie van Thompson niet kogelvrij. Deze beelden gaan snel, dus de jury is erop uit of de gezichten echt lang genoeg blijven hangen om dit hersenkrakereffect te produceren. Hoe dan ook, het fenomeen is een kwestie van neurowetenschappen, geen zwarte magie - hoewel er zeker een aantal rotzooi bij betrokken is.