NASA TRAPPIST SYSTEM (Subtitles all languages)
Astronomen hebben net onze beste kans gevonden om tot nu toe buitenaards leven te vinden in de vorm van een drietal potentieel bewoonbare planeten op slechts 40 lichtjaar van de Aarde. De ontdekking komt dankzij een speciaal ontworpen telescoop in Chili genaamd TRAPPIST (Transiting Planets en Planetesimals Small Telescope). Het is een opmerkelijk apparaat.
TRAPPIST, een robottelescoop die specifiek is gebruikt voor het richten van ultrakoude dwergsterren, werd in 2010 in Chili geïnstalleerd en is sinds 2011 actief. Anders dan grotere, helderdere sterren, hebben ultrakoude dwergsterren meer gespecialiseerde telescopen nodig om ze te bestuderen. TRAPPIST is zo'n telescoop en de ontdekking van deze drie planeten is de eerste keer dat de studie van ultrakoude dwergsterren resultaten heeft opgeleverd. De ster kreeg de naam TRAPPIST-1 ter ere van hem.
De ontdekking zelf was bijna een ongeluk: TRAPPIST's doel was om te dienen als een prototype voor het meer ambitieuze project SPECULOOS (een zoektocht naar planeten die Ultracoolsterren verduistert), een aanstaande poging om alle zichtbare ultracoole dwergsterren te ontdekken die helder en dichtbij genoeg zijn om te worden het waard om te studeren SPECULOOS vereist grotere telescopen op betere locaties (schoner licht, betere transparantie van de lucht). Maar eerst moesten de methoden in Chili worden getest.
"Dit was slechts een prototype project, waarbij slechts 60 sterren werden bijgehouden, gewoon om te zien of het gedaan kon worden", Michael Gillon, een hoofdonderzoeker van de TRAPPIST telescoop en een van de co-auteurs van de Natuur artikel dat de ontdekking van de planeten aankondigt, vertelt omgekeerde Telefonisch. "We wilden niet echt een planeet detecteren. Maar het was cruciaal om deze telescoop op een iets slechtere locatie te hebben geïnstalleerd om te laten zien dat we er planeten mee konden detecteren, maar we hebben dit op de best mogelijke manier gedaan, door werkelijk planeten detecteren. Dus nu is iedereen overtuigd."
SPECULOOS zelf zal een reeks grotere telescopen omvatten dan TRAPPIST, waaronder een die net deze week in Marokko is geïnstalleerd en, afhankelijk van hoeveel geld er doorkomt, een of twee vergelijkbare instrumenten in Noord-Amerika (waarschijnlijk Arizona of Mexico). Hun missies zullen het uitgebreide onderzoek en onderzoek van ultrakoude dwergen zijn om de grootst mogelijke catalogus van aardachtige planeten te bouwen.
Wat TRAPPIST betreft, nu het al veel beter is dan ieders verwachtingen, zal het overstappen van het zoeken naar potentieel bewoonbare planeten naar het focussen op de klasse van exoplaneten genaamd "Hot Jupiters" - reuzenplaneten met zeer korte banen, wat betekent dat ze dicht bij hun zijn respectieve sterren - evenals kometen.
"We willen Hot Jupiters bestuderen omdat ze erg stabiel zijn om gedetailleerde studies uit te voeren", zegt Gillon. "Ze vertellen ons iets over de manier waarop een planeet zich vormt en de evolutie van het planetaire systeem - deze worden heel ver van de ster gevormd en dan komen ze dichterbij, en we moeten begrijpen waarom, proberen de aard van planetaire systemen te begrijpen, niet gewoon door naar ons eigen zonnestelsel te kijken maar op een galactische schaal te kijken. En kometen zijn de bouwstenen van planeten - er zijn miljarden en miljarden kometen en asteroïden die botsten en steeds grotere planeten vormden, dus kometen zijn overblijfselen van deze oerfase en ze kunnen ons veel vertellen over de manier waarop planeten worden gevormd. ”
SPECULOOS-telescopen worden aan het einde van het jaar getest. Het project zou in januari 2017 moeten beginnen. "We willen deze planeten zo snel mogelijk gaan detecteren", zegt Gillon.
Bioloog Rob Dunn: Kimchi van elke persoon heeft een unieke "handaroma"
In het nieuwe boek van Rob Dunn, Never Home Alone: From Microbes to Millipedes, Camel Crickets, and Honeybees, the Natural History of Where We Live, herbergt Dunn de ruimtes die we bewonen, introduceert hij ons bij meer dan 100.000 soorten die naast ons leven, het uitpakken van de zorgvuldige evenwicht van ecosystemen en onze rol daarin.
Hoe de grondlegger van het noordgezicht zijn fortuin besteedde Behoud van de wildernis van Chili
Waarschijnlijk was het de liefde van Douglas Tompkins voor de wildernis die hem zo goed maakte in zijn baan bij het outdoor kledingimperium The North Face en kledingbedrijf Esprit. Een zakenman is wat hij was voor een korte tijd, maar hij leefde en stierf als een naturalist. Tompkins stierf dinsdag bij een kajakongeval in Chili na zijn boa ...
Exoplaneten: menselijke botten kunnen grote zwaartekracht op sommige leefbare werelden aan
In een preprint van augustus gepubliceerd op "arXiv" berekenen wetenschappers van de Kroatische universiteit van Zagreb de uiterste limieten voordat een menselijk skelet breekt en spieren onbruikbaar worden. Met behulp van wiskundige modellering concludeerden ze dat speciaal getrainde mensen konden overleven met een maximale zwaartekracht van ongeveer 5 gE.